Reistips voor Berlenga Eilanden

De Berlenga eilanden is een rotsige eilandengroep in de Atlantische Oceaan, zo’n 12 kilometer van het vasteland. Ze worden bewoond door monniken, een vuurtorenwachter en biologen. Zij zorgen voor de bediening van de vuurtoren en houden toezicht op het eiland. Het grootste eiland van de eilandengroep is de Berlenga Grande. Met een veerboot vanuit Peniche is dit eiland binnen een uur te bereiken. Dit eiland is een natuurreservaat met broedgebieden voor onder meer zeekoeten en zilvermeeuwen. Ook bieden ze ruimte voor een tussenstop van trekvogels. Op de eilanden komen inheemse plantensoorten voor.

Aan het zuidoosten van het eiland staat het Forte de São João Baptista. Dit grimmige fort is herhaaldelijk aangevallen door piraten en vijandelijke legers. Het fort stamt uit 1502 en is gebouwd in Manuelstijl. Met een smalle brug is het fort met het eiland verbonden. Tegenwoordig is het fort omgebouwd tot een hotel. Aan de stijger van het hotel kunnen bezoekers bootjes huren om de grotten in de zee te verkennen. De spectaculairste grot van de Berlenga eilanden is de Furado Grande. Dit is een 70 meter lange tunnel die leidt naar de ‘Covo do Sonho’, letterlijk vertaalt droomgrot. Deze grot wordt omlijst door imposante rood-granieten rotsen. Prachtig zijn ook de grillig gevormde rotsen. Het eiland heeft wandelpaden aangelegd, waarmee bezoeker langs het fort, de grotten, de vuurtoren, mooie strandjes en naar fantastische uitkijkpunten kunnen wandelen.