Karahan Tepe, die kleiner Göbekli Tepe

In die 60's, Göbekli Tepe Hierdie tempelkompleks was eeue lank in 'n landbougebied begrawe. Terwyl hulle gewerk het, het boere gereeld "irriterende" klippe in hul lande gevind. Hulle het die klippe geskuif, gestapel of selfs stukkend geslaan. Wat hulle nie geweet het nie, was dat hulle daardeur 'n merkwaardige stuk geskiedenis vernietig het. Toe 'n boer op 'n merkwaardige klip afgekom het, is die gebied ondersoek. Aanvanklik is aangeneem dat dit 'n begraafplaas was. Opgrawings is verbode by Moslem-begraafplase, so hierdie terrein het vinnig in onbruik verval. Dit was eers in die 90's dat die Duitse argeoloog Klaus Schmidt verdere ondersoek begin het. Hy het ongewone T-vormige pilare met reliëfs van diere, piktogramme en menslike arms ontdek. Daar word geglo dat Göbekli Tepe deur jagter-versamelaars gebou is. Geen spore van menslike bewoning is daar gevind nie, maar die tempels is vir godsdienstige seremonies of as ontmoetingsplekke gebruik. Göbekli Tepe is waarskynlik die eerste mensgemaakte monumentale argitektuur. Daarom is hierdie terrein in 2018 by die UNESCO-wêrelderfenislys gevoeg. Verdere navorsing by Göbekli Tepe is aan die gang. Slegs 10% van die terrein is verken, so daar is 'n goeie kans dat nog baie meer ontdek sal word.

Göbekli Tepe is nie die enigste Neolitiese terrein in die Suidoos-Anatoliese streek nie. 'n Totaal van 11 terreine is ontdek, insluitend Sefer Tepe, Sanlıurfa-Yenimahalle, Hamzan Tepe en Nevali Cori, waarvan laasgenoemde nou onder in die Atatürk-reservoir lê. Navorsers het Karahan Tepe in 1997 ontdek. Die kompleks was begrawe onder 'n laag puin en klippe en was doelbewus opgevul. Die eerste ondersoeke is eers in 2000 uitgevoer. Argeoloë het 274 argitektoniese vondste ontdek, insluitend 266 pilare wat steeds in 'n goeie toestand is. Soos die pilare by Göbekli Tepe, is verskeie pilare versier met reliëfs van diere en menslike gesigte. Die ouderdom van Karahan Tepe bly onduidelik. Anders as Göbekli Tepe, is meer reliëfs van mense sigbaar. Dit kan aandui dat mense hulself van die dierewêreld begin onderskei het. Dit dui daarop dat hierdie terrein 'n paar jaar jonger is. Steenwerktuie en pylpunte is gevind, wat daarop dui dat mense eens hier gewoon het. Twee ovaalvormige kamers kan bewonder word. Die groot ovaalvormige kamer bevat verskeie T-vormige pilare en word omring deur 'n klipmuur. 'n Kleiner kamer bevat 11 falliese kolomme, en 'n menslike kop wat uit die rotse te voorskyn kom, is veral treffend. Die klein kamer met die kop is, na my mening, die hoogtepunt van Karahan Tepe.

Karahan Tepe is geleë tussen Sanliurfa en Mardin In die Tek Tek-berge is dit ongeveer 35 kilometer van Göbekli Tepe geleë. Die beste manier om Karahan Tepe te besoek, is deur van Şanlıurfa na Mardin te reis, of andersom. Die paaie na Karahan Tepe is nie goed nie. Jy sal hoofsaaklik op rowwe paaie deur klein dorpies en verlate landskappe ry. Dit kan egter 'n wonderlike avontuur wees wat unieke ontmoetings met skaapwagters bied. Vanaf Şanlıurfa of Göbekli Tepe, neem die E90 en neem die afrit by Irice. Wees versigtig, aangesien Karahan Tepe nie langs die pad aangedui is nie. Binnekort sal jy deur die Tek Tek-berge van die pad af ry na die tempelkompleks. As jy uit die rigting van Güvenli kom, is die pad nie veel beter nie. Neem die E90-afrit na Güvenli. Omdat jy nie by hierdie afrit kan omdraai nie, beveel ek aan dat jy van Şanlıurfa na Mardin ry.

In vergelyking met Göbekli Tepe, is Karahan Tepe baie kleiner en baie minder toeristies. Sedert Göbekli Tepe op die UNESCO Wêrelderfenislys 'n Besoekersentrum en museum is gebou, en die klippe word beskerm deur 'n reuse-dak. Besoekers kan via 'n platform deur die kompleks loop. Karahan Tepe is eers onlangs vir toeriste oopgemaak. Tydens my besoek in 2022 is 'n klein besoekersentrum gebou, en 'n houtplatform is rondom die pilaarplekke gebou. Ons was destyds die enigste toeriste daar. Die kompleks is nog nie baie groot nie. In 2019 was slegs 1% van die terrein verken. Ongetwyfeld sal baie meer in die komende jare ontdek word, en die kompleks sal uitbrei.

Is Karahan Tepe die moeite werd om te besoek? Soos genoem, is die kompleks nie baie groot nie. As jy min tyd het, sal ek aanbeveel om na Göbekli Tepe te gaan. As jy wel tyd het, is Karahan Tepe 'n interessante ompad, veral as jy 'n geskiedenisliefhebber is. Daar is 'n goeie kans dat hierdie terrein binne 'n paar jaar 'n toeriste-aantreklikheid sal word. Die Turkse regering werk tans aan 'n projek om bewustheid van alle Neolitiese terreine in die streek te verhoog met die "Taş Tepeler"-projek, wat Steenheuwels beteken. Daar is planne om 'n Neolitiese navorsingsentrum te bou.