Reisverslag Amerika #18: Die warmste plek op aarde

Dis tyd om Las Vegas agter te laat, en ek gee eintlik glad nie om nie. Soveel gebeur rondom jou: motors, skares, musiek, ligte, enorme hotelle en allerhande vertonings. Miskien was die oorgang van die relatief stil nasionale parke na Sin City 'n bietjie te veel. Nietemin, Las Vegas is 'n stad wat jy absoluut ten minste een keer in jou lewe moet sien, en ek is bly ons het hierdie ervaring gehad.

Die idee was om Yosemite Nasionale Park te besoek, maar as gevolg van die bosbrande het ons daarteen besluit.

Ons voorafbeplande reis eindig vandag, aangesien ons buigsaam wou wees in die laaste dae. Ons wou eintlik Yosemite Nasionale Park besoek, maar as gevolg van die ernstige veldbrande is ons daarteen aangeraai. Ons het dus besluit om daardie park heeltemal oor te slaan en op Sequoia Nasionale Park te fokus. Maar aangesien ons in elk geval in die omgewing was, wou ons eers Death Valley Nasionale Park besoek. Na ontbyt het ons ons goed gepak en voorberei vir ons volgende bestemming.

Sodra ons Las Vegas verlaat, verander die landskap onmiddellik, en ons sien niks anders as dorre vlaktes, waar skaars enige bome of plante groei nie. Hier is daar net rots en sand, en skaars enige lewe te sien. Wat 'n dramatiese verandering van die dobbelhoofstad, en ons geniet die rustigheid rondom ons. Ons verlaat Nevada en arriveer in Kalifornië.

Death Valley is gedeeltelik in Nevada geleë, maar grotendeels in Kalifornië. Dit is deel van die Mojave-woestyn en is die warmste, droogste en laagste plek in die hele Noord-Amerika. Dis moeilik om te dink, maar hierdie gebied was eens onder water. Daar is selfs stories van gletsers in hierdie streek. Die Sierra Nevada kon nie meer die mere van smeltwater voorsien nie, wat sout en minerale toegelaat het om te konsentreer. Die mere het opgedroog, en vulkane en berge het gevorm. Wat oorgebly het, is die droë, warm streek wat ons vandag ken.

Ons het Las Vegas met langbroeke verlaat, maar dit het gou duidelik geword dat ons dit maklik vir kortbroeke kon verruil. Alhoewel ons nie in die warmste deel van die jaar was nie, het die kwik vinnig gestyg. Enigiemand wat Death Valley gedurende warmer weer besoek, moet goed voorberei. Bring baie water saam, smeer sonskerm aan en dra 'n hoed. Temperature kan hier in Julie en Augustus tot ongeveer 45 grade Celsius bereik. In Julie 1913 is selfs 'n temperatuur van 56,7 grade Celsius aangeteken. Omdat groot dele van die vallei 85 meter onder seespieël is en die berge die wolke blokkeer, is daar min skaduwee of reën in hierdie gebied. Moenie hierdie toestande onderskat nie!

In Julie 1913 is 'n temperatuur van 56,7 grade Celsius in die Death Valley Nasionale Park aangeteken.

Omdat ons nie vir Death Valley voorberei het nie, het ons eers na die Besoekersentrum gery om te registreer en inligting in te samel. Death Valley is 'n uitgestrekte gebied met heelwat interessante plekke. Ons kon egter net een dag in die park deurbring, want ons wou vanaand so naby as moontlik aan Sequoia Nasionale Park bly. Dit het beteken dat ons versigtig moes bepaal wat ons wou sien en doen. Ons het besluit om vandag verskeie plekke te besoek in plaas daarvan om te gaan stap.

Eers ry ons na Zabriskie Point, nie ver van die Besoekersentrum nie. Hier sal jy 'n uitkykpunt vind wat uitkyk oor 'n bonatuurlike woestynlandskap met pragtig gevormde rotse. Jy sou dit nouliks verwag, maar hierdie gebied is deur water gevorm. Dit reën nie baie gereeld in Death Valley nie, maar wanneer dit wel gebeur, is die stortreën dikwels redelik swaar. 'n Groot hoeveelheid water moet in 'n kort tydjie weggevoer word, wat diep klowe in die sagte rots skep.

Jy sou dit nie sê nie, maar die bisarre landskap van Zabriskie Point is deur reënwater geskep.

Ons gaan suidwaarts langs Badwaterweg en stop by Devil's Gholfbaan. Ook hierdie is 'n werklik indrukwekkende landskap. Dit is uitgestrekt en sonder enige plantegroei. Die oppervlak lyk soos vulkaniese rots met allerhande holtes, vandaar die naam "Devil's Gholfbaan". Om in hierdie gebied te stap is nogal moeilik, aangesien die oppervlak skerp en baie ongelyk is. As jy 'n oomblik stil sit en aandagtig luister, kan jy allerhande plofgeluide hoor. Hierdie geluide word veroorsaak deur miljoene soutkristalle wat in die hitte bars. Hierdie plek beïndruk ons ​​diep; dit lyk so onwerklik, maar terselfdertyd is dit verstommend wat die natuur self kan skep.

'n Paar kilometer verder kom ons by Badwater aan. Dit is die beste area om die soutvlaktes te besigtig. Van die parkeerterrein af stap ons langs die houtpaadjies wat hier gebou is. Gou sien ons 'n teken wat aandui dat ons 85,5 meter onder seespieël is. Op die rotse agter die parkeerterrein kan jy sien waar die nulpunt geleë is. Jy moet egter mooi kyk, want dit is 'n taamlik onopvallende teken.

Ons stap verder op die soutvlaktes en sien vinnig die potensiaal van massatoerisme raak. Die vlaktes is nogal vuil en verslete. Dis 'n skrille kontras met die Salar de Uyuni-soutvlaktes in Bolivia, waarheen ons 'n jaar gelede getoer het. Ons het die opsie om 'n hele ent op die soutvlaktes te stap, maar ons draai om sodat ons ander plekke kan besoek.

Van Badwater af ry ons terug na die Besoekersentrum. Halfpad daar draai ons af na Artists Drive, 'n pragtige roete deur die rotsagtige landskap. Die roete is 'n eenrigtingstraat met 'n paar skerp draaie en hoogteverskille. Ons kan nie baie vinnig ry nie, maar dis heeltemal goed. Ons geniet die pragtige omgewing. Die rotse het 'n verskeidenheid kleure, die opvallendste by Artists Palette. Hier kan jy die pienk, groen, pers, bruin en swart skakerings duidelik sien. Dit is die uiteindelike bewys van Death Valley se enorme vulkaniese aktiwiteit. Natuurlik stop ons by hierdie bisarre natuurverskynsel om dit van nader te bekyk. Ten spyte van die helder son, kan ons die kleure duidelik sien, maar hulle is op hul mooiste met sonsopkoms en sonsondergang.

Ons moet die park van die westekant af verlaat, so ons moet redelik vinnig aan die gang kom om te verhoed dat ons in die donker ry. Toe ons die Mesquite Flat Sand Dunes aan ons regterkant sien, besluit ons om te kyk. Daar is verskeie sandduine in Death Valley Nasionale Park, maar hierdie is die maklikste om te bereik. Die sand kom van die Cottonwood-berge en is tussen hulle geleë. Alhoewel daar geen roetes is nie, kan ons steeds hier rondstap. Ons klim 'n paar sandduine en gaan sit 'n rukkie om te ontspan. Die son skep 'n wonderlike vertoning van kleur en skaduwee. Dis 'n fantastiese gesig om te aanskou. Met die sand tussen ons tone neem ons 'n paar pragtige foto's en stap terug na die motor.

Die ondergaande son skep 'n fantastiese vertoning van kleure en skaduwees by Mesquite Flat Sand Dunes.

Noudat die son stadig sak, moet ons regtig aan die gang kom. Ons is in die middel van 'n uitgestrekte woestyn en het nog 'n lang pad om te loop na die dorp Ridgecrest. Dit word vinnig pikdonker, en dit word moeilik om die pad duidelik te sien. Die pad is ongeplavei, wat uiterste konsentrasie vereis. Stel jou voor jy kry 'n pap band of het 'n ander probleem met jou motor op die oomblik. Jy sal regtig gelukkig moet wees om iemand te sien verbyry, want die pad is redelik stil.

Gelukkig ry ons binne 'n paar uur uit die woestyn en die beskawing in. Ons ry verby bisarre fabrieke en heeltemal donker, grillerige woonbuurte. Dit lyk asof Ridgecrest hoofsaaklik bekend is vir die wapendepot by China Lake. In hierdie verlate gebied is byna al die Lugmag se wapens in onlangse dekades getoets. 'n Redelik belangrike gebied vir die Amerikaners, dan. Ons sien egter nie veel daarvan nie. Dis laat toe ons Ridgecrest bereik, en ons kan nie 'n supermark kry nie. Gelukkig bied McDonald's 'n oplossing. Ag wel, ons is nou in Amerika, so kom ons eet vir een keer kitskos.

Na die burgers gaan ons na ons hotel, meld aan, kyk 'n episode van The Walking Dead en gaan slaap.