Urbex: Hauts-Fourneaux B

Hauts-Fourneaux B is 'n verlate staalfabriek in België, gebou in 1962. Die terrein was in besit van Cockerill Sambre en was die grootste koksaanleg in die land. Die aanleg was tot 2008 in werking, maar is toe gesluit weens die ekonomiese krisis en lae vraag na staal. Die hoogoond is in 2010 weer in gebruik geneem, maar net 'n jaar later het Arcelor/Mittal besluit om die hoogoonde in die stad af te sluit. Daar was steeds onvoldoende vraag na staal en oorproduksie. Dit was 'n beduidende slag vir die talle werknemers. Dit was ook slegte nuus vir Antwerpen se dokwerkers. Die HFB-hoogoond is in 2014 permanent gesluit.

Wat presies met die HFB gaan gebeur, bly onduidelik. Hulle wil dit beslis nie dadelik sloop nie. Wie weet, miskien sal hierdie ligging uiteindelik 'n nuwe doel vind. Industriële landgoedere in Duitsland word noukeurig dopgehou. Die voormalige Völklingen-ysterwerke en die Zeche Zollverein-steenkoolmyn is die afgelope paar jaar by die UNESCO-wêrelderfenislys gevoeg. Wie weet, miskien sal Hauts-Fourneaux B dit ook in die toekoms op hierdie lys haal?

Uiteindelik! Ons gaan weer uit. Die laaste keer wat ons 'n dag van urbex beplan het, was in April 2019, so dit is amper 'n jaar gelede. Ek het die afwagting gemis om plekke en potensiële ingange te verken. Die opwinding van die avontuur kom ook terug. Hauts-Fourneaux B was al 'n rukkie op ons lys. Ons het 'n paar jaar gelede daar verbygery, maar ons het steeds baie sekuriteit op die terrein gesien. Aangesien ons reeds in 'n ander departement vasgevang was, het ons nie die risiko hier gewaag nie. Intussen het ons gelees dat die terrein baie minder veilig is, so ons het ons kans gesien.

Met 'n bietjie klim en spring bereik ons ​​vinnig die uitgestrekte gronde van Hauts-Fourneaux B. Eers kyk ons ​​vir kameras, maar ons kan niks vind nie. Ons klim dadelik die eerste stel trappe en bevind ons in 'n doolhof van pype en leipype, met verskeie trappe wat opwaarts lei. Dit is die industriële atmosfeer waarvan ek hou en wat pragtig is om te fotografeer.

Die hoogoond

Ons bereik gou die indrukwekkende hoogoond. In die hoogoonde is ystererts in vloeibare ru-yster omgeskakel deur dit te reduseer. Dit beteken dat die suurstof uit die ertse verwyder word. Kooks en sinter is die grondstowwe wat van stoorbunkers na die bokant van die hoogoond gebring en in die trechter gegooi word. Dit beland in 'n swaaigleuf wat die lading eweredig in die hoogoond versprei. Onder in die hoogoond word warm lug ingeblaas teen 'n temperatuur van 1000 tot 1200 grade Celsius. Hierdie warm lug reageer met die kooks en poeierkool en vorm 'n gas wat die suurstof uit die ystererts onttrek. Die hitte smelt ook die ystererts. Die gesmelte ystererts versamel onder in die hoogoond en word afgetap vir vervoer na die staalfabriek. Die gasse wat in die hoogoond geproduseer word, word intern via pype as brandstof gebruik en kan elektrisiteit opwek.

Steenkool word benodig om ru-yster te produseer, maar dit kan nie direk in die hoogoond gebruik word nie. Die steenkool moet eers in kooks omgeskakel word. Dit word gedoen deur dit in 'n geslote oond tot 1250 grade Celsius te verhit. Sodra die steenkool in gloeiende kooks omgeskakel is, word dit in 'n blusvragmotor gevoer wat die kooks na die blustoring vervoer. Hier word die kooks met water bespuit. Die kooks gaan dan die kookskaai binne waar dit kan verdamp. 'n Vervoerband vervoer die kooks na die kooksstabiliseringseenheid, waar dit vergruis en gesif word vir gebruik in die hoogoond.

Op die top van die wêreld

Aangesien slegte weer oppad is, besluit ons vinnig om hoër te gaan en een van die torings te klim. Ek is nie bang vir hoogtes nie, maar die gedagte dat een van die metaalplate waarop ons loop, sal meegee, is ondraaglik. Die wind maak dit ook nogal senutergend. Heel bo het ons 'n fantastiese uitsig oor die enorme kompleks. Ons is omtrent 60 meter bo. Van 'n afstand af moet dit duidelik wees dat ons bo-op die toring is, maar ons neem met graagte foto's. Dis so gaaf!

Ons daal af om binne die verlate geboue te kyk. En daar is baie van hulle. Ons bereik onder andere 'n werkswinkel en klim na die dak van 'n ander gebou waar ons die industriële oonde kan sien.

In 'n groot fabrieksaal kom ons ou turbines en enorme staaltoerusting teë. Sommige hiervan is steeds in bokse verpak en is dus nog nooit gebruik nie. Hierdie saal huisves ook die terrein se grootste beheerkamer. Alhoewel dit steeds indrukwekkend is om te sien, is hierdie beheerkamer aansienlik verniel. Dit is ongelooflik jammer dat sommige mense die behoefte voel om alles te vernietig. In die aangrensende gebou bereik ons ​​die vervoerbande wat die steenkool na die kooksstabiliseringseenheid vervoer het. Die verval in die geboue is duidelik sigbaar, aangesien die grondvloer heeltemal met water oorstroom is. Ons ondersoek nog 'n paar vervoerbande en skrik toe ons skielik 'n wit wa agter 'n gebou sien geparkeer. Vir 'n oomblik dink ons ​​ons is deur sekuriteit betrap, maar dit blyk 'n verwoeste wa te wees.

Ons betree die hoofkantoor deur 'n oop venster. Dit blyk dat ons nie die enigstes is nie, want ons sien 'n skaduwee voor ons wegduik. Later sien ons meer stedelike ontdekkingsreisigers. Dis altyd opwindend om ander raak te loop. Die hoofkantoor self is nie regtig die moeite werd nie. Elke kamer is heeltemal geplunder, en die swaar reën onthul dat die plafon so lek soos 'n sif is. As gevolg van die stortreën besluit ons om 'n rukkie binne te bly en die verskillende kamers te verken.

Wanneer dit droog is, het ons die terrein reeds vir meer as 7,5 uur verken. Ons het nog steeds nie alles gesien nie! Dit is 'n rukkie gelede vir vandag, en ons stap terug na die motor. Hauts-Fourneaux B is 'n fantastiese stedelike verkenningsbestemming wat maklik is om te verken. Ongelukkig is heelwat die afgelope paar jaar gesloop. Nietemin is dit een van die coolste industriële komplekse wat ons tot dusver besoek het.

Ons het voorheen nog 'n verlate fabriek besoek: SA des Chaudronneries Pierrou.