China verbiedt ivoorhandel

Goed nieuws! China gaat dit jaar de handel in ivoor verbieden. Vanaf eind maart moet een begin worden gemaakt met het stoppen van de ivoorhandel en per 31 december geldt er een totaalverbod. De natuurorganisatie noemt het een ‘historisch besluit’. De meeste ivoor wordt uiteindelijk verkocht in Azië. China is momenteel de grootste afzetmarkt ter wereld voor ivoor, dat afkomstig is van de slagtanden van olifanten en neushoorns. Van ivoor worden sieraden en ornamenten gemaakt en het wordt vermalen in medicijnen. Afgelopen jaar maakte de Amerikaanse president Obama ook al bekend een einde te maken aan de binnenlandse commerciële handel in ivoor. De Verenigde Staten waren namelijk de op een na grootste ivoormarkt. In Europa is de handel in ivoor al jarenlang verboden, al zijn er uitzonderingen voor oudere muziekinstrumenten bijvoorbeeld.

Tot op de de dag van vandaag worden jaarlijks 20.000 tot 30.000 olifanten gedood door stropers voor de ivoorhandel. De populatie van de savanneolifant is daarmee met ruim 30% afgenomen in de laatste jaren. Momenteel leven er minder dan 400.000 wilde olifanten in Afrika. Het verbod is een belangrijke impuls geven aan het tegengaan van het stropen van olifanten in Afrika.

Het is te hopen dat landen als Thailand en Vietnam zullen volgen, zodat de populatie van de olifanten en neushoorns in Afrika weer zullen toenemen! Daarbij hopen we ook van harte dat het doden van de katachtigen, voor de vacht, in Zuid-Amerika ook zal stoppen op korte termijn.