Bolivia Rejseberetning #1: Ankommet til Santa Cruz

Klokken er 4:00 om morgenen, da vækkeuret ringer. Efter en let morgenmad henter Noreen og Thijs os i bil. Vi pakker vores rygsække ind i bilen og kører mod Amsterdam. Trods en lille trafikprop ankommer vi til lufthavnen i god tid og kan slappe af med en kop kaffe på Starbucks. Derefter kan vi gå ombord, og vores rejse begynder, som først tager os til Peru. På flyet ser jeg fem film undervejs, hvilket får tiden til at flyve afsted. Indimellem nyder jeg en kold øl og et glas cognac. Det er fordelen ved at flyve med KLM. Før vi ved af det, er vi landet i Lima. Men det er her, den første forvirring opstår.

I Amsterdam fik vi besked på at hente vores bagage fra bagagebåndet i Lima, og dette gentog sig på flyet. Vi blev dog afvist i tolden og henvist til vores forbindelsesfly. Ved skranken til vores næste fly fik vi at vide, at rygsækkene ville være på vores fly. Jeg tweetede hurtigt KLM, og inden for en halv time fik jeg svar om, at bagagen var blevet mærket igennem på en international flyvning. Det var mærkeligt, at vi fik at vide det modsatte to gange.

I Lima lufthavn venter vi fire timer. Så vi slapper af på de ubehagelige sæder. Det er dejligt at få lov til at gå ombord på flyet og tilbringe de sidste to en halv time i det. På vores fly ser vi også DJ Hardwell, som skal spille i Santa Cruz en af ​​dagene. Da vi lander, viser det sig, at mange fans har samlet sig i Santa Cruz lufthavn for at give Hardwell en varm velkomst midt om natten. Det er dejligt at se. Efter lufthavnens travlhed forsøger vi at finde en hæveautomat, hvor vi kan få vores første Bolivianos. Desværre er alle hæveautomaterne tomme eller accepterer ikke vores kort. På grund af dette er vi nødt til at praje en taxa og betale i dollars. Selvom det er midt om natten, kræver chaufføren det dobbelte af det beløb, vi fik besked på. Men klokken er 2,5:3.00, vi er trætte, og vi vil gerne til vores hotel.

Da vi ankom til hotellet, smed vi os straks ned i sengen og faldt i søvn.

Klokken 8:00 satte vi vækkeuret og satte os til vores første morgenmad. Sandwiches med ost, skinke eller marmelade med ananas og papaya, med et valg af kaffe eller te. Simpelt, men fint. Bagefter gik vi ind til byen for at udforske den. Vi havde ikke undersøgt Santa Cruz meget, men der er altid noget at se i byens centrum. Først gik vi til Parque el Arenal. På vej derhen stødte vi på et marked, hvor de udover tøj og mad også solgte levende dyr. Udover de sædvanlige kyllinger og kyllinger så vi også hvalpe og killinger i bure, der var alt for små. Så vi gik hurtigt videre; vi behøvede ikke at se den slags ting.

Parque el Arenal i sig selv er ikke særlig spændende. Det er en stor plads, for det meste af beton, med en lagune. Vandet var ikke ligefrem rent, og alt så lidt beskidt ud. Ikke desto mindre fik vi øje på vores første smukke dyreliv her: en rødtoppet kardinal.

Vi går til den centrale plads, Plaza 24 de Septiembre. Her kan vi få vores første Bolivianos fra hæveautomaten på Banco Los Andes. Pladsen er livlig og fuld af grønt. Børn leger med duer, folk slapper af på bænkene eller spiller skak, skopudsere har travlt, og flere sælgere forsøger at sælge en slags kaffe. Hovedattraktionen omkring pladsen er katedralen. Men inden vi besøger den, tager vi først en bid mad på den irske pub og skåler for starten på vores ferie. Da vi forsøger at besøge katedralen, viser det sig, at den er lukket. Så de holder også siesta i Bolivia. Så vi besøger et supermarked, hvor vi hamstrer mad og drikkevarer til de kommende dage, og slapper derefter af på vores hostel.

Hen mod aften går vi tilbage mod den centrale plads. Lonely Planet nævner flere restauranter på Bolivar Street, som er et besøg værd. Vi beslutter os for at spise på República. Her har vi et udvalg af lækre kødretter, så vi bestiller alle en tournedos. Lianne og Thijs' tournedos er dejligt møre, men Noreens og mine er ret gennemstegte, selvom vi alle bad om medium rare. Alligevel smager det ret godt. Efter aftensmaden går vi over gaden til Brun ræv ligger. Dette er en ølcafé, hvor man kan nyde deres egne bryggede øl. Naturligvis tager jeg et par billeder, og ejeren ser mig og taler til mig. Da jeg fortæller ham, at billederne er til min blog, bliver han begejstret. Han læser nok ikke dette indlæg. Øllet smager fantastisk, men vi indser hurtigt, at vi er trætte, og går tidligt i seng.

Næste dag klokken 8:00 står Nicholas McPhee ved døren til vores hostel. I dag skal vi starte vores første planlagte aktivitet. Nicks eventyr har booket, den Lomas de Arena-turNick fortæller os dog, at det blæser ekstremt meget, og at det vil påvirke vores tur. Vi tager en varevogn til Parque Regional Lomas de ArenaPå vejen stopper vi ved Palmasola-fængslet. Dette fængsel er en unik historie, da komplekset viser sig at ligne mere en muromkranset landsby. Vagterne står udenfor, mens fangerne har butikker indenfor, partnere kan endda overnatte, og der er endda rengøringsdamer. Man skal endda betale husleje for at bo her. Turister er blevet arresteret og fængslet her for besiddelse af stoffer. Det lyder ikke sjovt at sidde fast i dette fængsel blandt de mest alvorlige kriminelle. Så det viser sig, at nogle film og tv-serier alligevel er baseret på en smule sandhed. Vi fortsætter kørslen og har lige forladt Santa Cruz' travle centrum, da vi ankommer til indgangen til Lomas de Arena Regional Park. Herfra er der en kort køretur til klitterne, vi skal besøge. Aber og dovendyr ses ofte i skovområdet, men desværre ser vi dem ikke. Så pludselig truer en enorm klit foran os. Bizart nok forventer man ikke dette landskab, når man kun er få minutter fra en travl by. Da vi kommer ud, viser det sig at være utrolig blæsende, og vi er fuldstændig sandblæste på klitterne. Det er nærmest umuligt at tage billeder og filme. Vi klatrer op i de cirka 50 meter høje klitter og udforsker omgivelserne. Normalt er der en lagune bag klitterne, men den er udtørret, når vi er der. Det er også farligt at gå her, da der er mange slanger blandt vegetationen. Ikke desto mindre leder Nick mig ned for at tage et hurtigt billede. Det er ikke noget problem at gå ned ad klitten, men at klatre op ad den viser sig at være en ret udfordring. Lidt for entusiastisk klatrer jeg op ad klitten igen, men halvvejs derhen er jeg så udmattet, at mit syn næsten bliver sort.

Når jeg er oppe igen og har fået vejret, begynder vi den eventyrlige del af turen. Vi glider ned ad klitterne på et særligt sandbræt. Vi prøver det et par gange siddende og et par gange stående. Det er en sjov aktivitet. Vi slutter af med en kamp mellem mænd og kvinder, hvor mændene vinder. Dette afslutter turen, og vi vender tilbage til Santa Cruz om eftermiddagen.

Først tager vi et bad for at skylle alt sandet af. Vi rengør også grundigt vores tasker og kameraer, da der er sand overalt. Vi spiser frokost igen på den irske pub og besøger derefter Catedral de Santa Cruz, som var lukket dagen før. Kirkens indre er sparsomt, selvom der er nogle malerier, der minder mere om The Walking Dead end om religion. Bagefter klatrer vi op i tårnet, men udsigten over pladsen nedenfor er mindre spektakulær end forventet. Da vi vender tilbage til hotellet og vil betale, opstår der en uenighed om betalingen. Selvom vi skriftligt har meddelt, at der ikke ville være noget ekstra gebyr for den første dag, fordi vi ankom så tidligt, vil de stadig have os til at betale for den ekstra dag. Diskussionen trækker ud i lang tid, indtil vi endelig beslutter os for at stoppe og betale for den ekstra dag. Men skænderiet fortsætter endda ind i natten, mens vi sover. Pludselig banker fyren i receptionen på vores dør, og hotelejeren står ved siden af ​​ham. Endnu engang får vi at vide, at det hele er vores skyld. Vi har angivet, at vi allerede har betalt, og at vi ville overnatte. Vi aflyste vores booking på dette hostel; vi ville ikke vende tilbage.

Følg med i Rejser og Rejsetips for den næste rapport!