De volgers van Reizen & Reistips: Joop & Mika

Ook in Los Angeles is veel te herkennen uit films en tv. LA is een totaal ander soort stad dan New York, maar ook daar vonden we het geweldig. Beiden steden hebben echt hun eigen identiteit. Los Angeles is super groot en we wilden zoveel mogelijk van het gehele gebied zien. We zijn uiteraard in Hollywood geweest, maar ook in Santa Monica, Venice Beach, Beverly Hills en Downtown LA. Eigenlijk zijn dit allemaal losse “steden”, naar Nederlandse maatstaven, en soms duurt het wel een uur om van de ene naar de andere “stad” te komen met het openbaar vervoer. Venice Beach was ons favoriete stukje LA en we zouden daar graag nog een keer naartoe teruggaan om wat langer te verblijven.

De natuur in Californië is geweldig en allebei de National Parks die we bezocht hebben waren compleet verschillend. Joshua Tree is gelegen in de woestijn, dus denk aan veel cactussen en natuurlijk de iconische Joshua Trees zelf. Het is een heel uniek park en de Joshua Trees komen alleen in dit gebied in Amerika voor. Yosemite was heel erg mooi met adembenemende uitzichten over het berggebied en de prachtige lichtgrijze bergtoppen. Je kan heel veel wandeltochten doen in Yosemite, maar het is ook zeker de moeite waard om met de auto door de vallei te rijden. Het hele park is gewoon zo mooi!

San Francisco is ook weer totaal anders dan New York en Los Angeles. Omdat we niet zoveel tijd hadden in San Francisco en het toch wel een grote stad is, hebben we een dag een fiets gehuurd om zoveel mogelijk van de stad proberen te zien. Fietsen in San Francisco is nog best wel zwaar, de stad is erg heuvelig en sommige heuvels zijn heel erg steil! Voor onze Nederlandse fietsbenen was dit best wel zwaar, haha. Maar we kunnen een dagje fietsen zeker aanraden in SF. Naar Amerikaanse begrippen is het wel echt een fietsstad. Er zijn bijna overal fietspaden en er wordt veel gebruik van gemaakt door de bewoners. Met de fiets kun je makkelijk grote gebieden van de stad ontdekken, zonder dat je hoeft te wachten op de bus of de tram.

Staat er al een nieuwe bestemming op de planning?
Onze volgende reizen gaan naar Parijs, Venetië, Eibsee (Duitsland) en Normandië. We zijn allebei al eens naar Parijs geweest, maar nog nooit samen. We verblijven in de wijk Montmartre en hopen dat we daar een paar leuke fotoplekjes kunnen ontdekken. Uiteraard gaan we ook de hotspots bezoeken zoals de Champs-Élysées, de Eiffeltoren en de Notre Dame.

Joop is nog niet eerder in Venetië geweest, maar Mika wel met haar ouders als kind, en sindsdien wil ze altijd nog eens terug. We zijn erg benieuwd of Venetië nog steeds zo leuk of dat het nu een beetje te toeristisch is. Ook in Venetië zullen we de hotspots bezoeken en natuurlijk plaatjes schieten van het San Marcoplein en de schattige grachten. De kans is klein dat we in een gondola over de grachten zullen varen, we hebben gehoord dat de prijzen van zo’n tochtje erg hoog zijn!

Eibsee is een prachtig meer in de Duitse alpen en staat al erg lang op Mika’s reis bucketlist. In Eibsee zullen we veel wandelen en foto’s nemen van alle mogelijk hoeken van het helderblauwe meer. Niet ver van Eibsee ligt ook Kasteel Neuschwanstein, een heel mooi 19^e-eeuws kasteel waar het Doornroosje kasteel in Californisch Disneyland op gebaseerd is. Dit kasteel willen we ook graag bezoeken.

We gaan naar Normandië voor de prachtige natuur in dit gedeelte van Frankrijk. Étretat heeft een prachtig strand met een indrukwekkende klif die we graag in het echt willen zien. De kliffen in Étretat doen ons een beetje denken aan Australië, alleen dan wat dichter bij huis. Ook willen we al lang graag naar Mont Saint-Michel, wat een rotsachtig getijdeneiland is. Mont Saint-Michel ziet er super indrukwekkend uit, vooral als het vloed is.

Wat is je favoriete continent (of land)?
Ons favoriete continent is Europa. Ook al hebben we al best veel gezien van de wereld, we vinden het super om op reis te gaan binnen ons eigen continent. Europa heeft zoveel te bieden, niet alleen qua natuur maar ook qua verscheidenheid in cultuur en historie. Elk land is uniek. We vinden het super om nieuwe plaatsen te ontdekken. In Europa kan je alles vinden: mooie stranden, mooie eilanden, prachtige berggebieden, unieke steden, noem het maar op! Het is eigenlijk wel grappig, want sinds we terug zijn van onze lange reis door Azië zijn we Europa veel meer gaan waarderen. Alsof we eerst de andere kant van de wereld hebben moeten zien, voordat we beseften in wat voor geweldige omgeving we zelf woonden en hoe dichtbij zoveel geweldige bestemmingen zijn.

Welke stad kan jij aanbevelen voor een stedentrip?
Onze favoriete stad is Madrid. We zijn zelf al heel vaak in Madrid geweest. Joop heeft er een semester gestudeerd en anderhalf jaar geleden hebben we er 1,5 maand gewoond. Wat Madrid zo leuk maakt is de sfeer en de gezelligheid in de stad. De inwoners van Madrid gaan regelmatig de stad in om gezellig te winkelen, wat te eten of te drinken op een terrasje. Daarnaast is er ook heel veel te zien in Madrid, zelfs de toeristische plekken zoals het koninklijke paleis, Plaza Mayor en het Retiro Park zijn echt de moeite waard om te bezoeken. Retiro is ons favoriete stadspark en we bezoeken het dan ook iedere keer als we in Madrid zijn. Het is gewoon een heel fijn park om in rond te lopen en er zijn een aantal mooie tuinen die echt de moeite waard zijn om te bezoeken. Toen we in Madrid woonden, gingen we ook regelmatig hardlopen in het park wat erg fijn, en populair, is. Als je naar Madrid gaat, zorg dan ook dat je de churros bij Chocolateria San Gines probeert. Ze zijn 24/7 open dus je kan op ieder moment van de dag binnen stappen. Het interieur van San Gines is mooi authentiek en de churros zijn heerlijk!

Welke bijzondere/onontdekte locatie zouden wij moeten bezoeken?
Dune du Pilat is een bijzondere bezienswaardigheid die we iedereen kunnen aanbevelen. Het is niet een geheel onbekende bestemming, maar wordt voornamelijk bezocht door vakantiegangers in de buurt (Zuidwest Frankrijk). Dune du Pilat is de grootste zandduin van Europa en het is zo indrukwekkend om daar rond te lopen! De duin is bijna 3 kilometer lang, meer dan 600 meter breed en meer dan 100 meter hoog. Als je op de duin loopt, dan heb je helemaal niet meer het idee dat je in Frankrijk bent. We zijn altijd verbaast dat er zo weinig mensen afweten van de duin, maar waarschijnlijk hadden wij er ook nooit van gehoord als we er niet in de buurt op zomervakantie waren gegaan. Het is zeker de moeite waard om hier naartoe te gaan!

Wat is de mooiste reis die je ooit hebt gemaakt?
De mooiste reis die we ooit gemaakt hebben is onze reis van 6 maanden door Azië en Australië. Tijdens deze reis zijn we naar Singapore, Maleisië, Thailand, Hong Kong, Japan, Zuid-Korea, Australië en Indonesië geweest. Dit was onze eerste lange reis samen en we hebben zoveel gezien tijdens deze reis. Onze favoriete bestemming was Hong Kong. We vonden Hong Kong zo leuk en de stad deed ons erg denken aan Londen. Maar eigenlijk zouden we naar alle bestemming nog wel een keer terug willen. In Maleisië zijn er nog een aantal plaatsen waar we niet geweest zijn, maar graag nog een keer heen willen, zoals de Perhentian Islands. In Japan hebben we gesnowboard (wat echt een geweldige ervaring was), Mt. Fuji gezien en de steden Kyoto en Tokyo bezocht. We zouden graag nog een keer terug willen om bijvoorbeeld een treinrondreis te doen. In Zuid-Korea zijn we naar de Olympische Spelen geweest en hebben we verder alleen Seoul gezien, dus ook daar valt voor ons nog een hoop te ontdekken. In Australië zijn we maar twee weken gezien en zijn we alleen in Brisbane en Sydney geweest. We vonden het beiden geweldige steden en sindsdien willen we heel graag terug om nog meer van Australië te zien. Op dit moment staan vooral de Whitsunday Eilanden hoog op de lijst! We kunnen het zeker iedereen aanraden om, als je de kans hebt, op een langere reis door bijvoorbeeld Azië te gaan. Het enige nadeel is dat je bij terugkomst alleen nog maar meer plekken hebt die je wilt bezoeken.

Welke bestemming (of reis) vond je tegenvallen?
Bali vonden we een beetje tegenvallen en dat kwam vooral omdat we andere verwachtingen hadden. Bali is gewoon erg toeristisch en heel erg druk. De infrastructuur op het eiland is ook niet gemaakt voor zoveel mensen en er zijn overal opstoppingen en files. Je doet gerust 1,5 uur over een stukje van 30 km met de auto. Er zijn wel heel veel mooie plaatsen in Bali, zoals de Tegallalang rijstvelden, maar als je er echt van wilt genieten moet je heel vroeg in de ochtend gaan. We zullen niet zo snel teruggaan naar Bali en gaan liever naar een wat rustiger eiland zoals het nabijgelegen Nusa Penida, waar je gewoon in alle rust het eiland rond kan rijden op een scooter.

Wat is je favoriete en/of mooiste reisfoto en wat is het verhaal erachter?
Onze favoriete reisfoto is genomen in Kawaguchiko in Japan. We hadden de hele dag rond het meer gefietst om zoveel mogelijk verschillende foto’s te nemen van Mt. Fuji en de omgeving. We wilden de iconische berg fotograferen tijdens de zonsondergang, maar het was nog een beetje vroeg. We besloten wat te eten te kopen bij de plaatselijke 7/11 en kozen voor een ijsje, ook al vroor het buiten, haha. Foto’s maken van Mt. Fuji is altijd een beetje spannend omdat er ineens een wolk om de berg kan ontstaan en dan zie je niets meer van de berg. Gelukkig was er geen wolkje te bekennen en was het een prachtige zonsondergang. Ondanks dat onze fotografie kunsten nog niet vergevorderd waren (we hadden onze nieuwe camera net een week), is dit toch onze favoriete reisfoto.

Welk bijzonder dier heb jij al eens gezien op reis?
Verrassend genoeg zijn we niet zoveel bijzondere dieren tegengekomen. We hoopten om een beer te zien in Yosemite National Park, maar helaas is dat niet gebeurd. In Joshua Tree National Park hebben we wel voor het eerst ooit een vogelspin gezien. Hij was ongeveer zo groot als een mensenhand en heel harig. Wij vonden dat toch wel erg bijzonder!

Wat voor type reiziger ben je? (en hoe bereid jij je reis voor?)
We zouden onszelf omschrijven als “budget-comfort” reizigers. We proberen zoveel mogelijk te reizen op een budget, maar tegelijkertijd met zoveel mogelijk comfort. De hotels die we boeken bijvoorbeeld zijn wel goedkoop, maar de kamers hebben wel een eigen badkamer. We proberen altijd zoveel als mogelijk met het openbaar vervoer te reizen, dit scheelt heel erg veel in kosten. Omdat we gebonden zijn aan een x aantal vakantiedagen, bereiden we wel alles voor. We boeken alle accommodaties van tevoren en omdat we toch moeten weten hoe lang we ergens gaan verblijven, maken we ook vaak al dagplanningen. Mika is heel goed in het volproppen van onze reisdagen, maar er is altijd ruimte voor aanpassingen als we op reis zijn. Het moet natuurlijk wel vakantie blijven!

Heb je een reisblog?
We zijn ons reisblog gestart op 1 januari 2018, en steken er steeds meer en meer tijd in. Sinds eind 2019 zijn we druk bezig met het herschrijven van oude blogs en het schrijven van nieuwe. We hebben nog zoveel reizen waar we niet over geschreven hebben. We schrijven over alle bestemmingen waar we zijn geweest, wat we hebben gedaan en wat we ervan vonden. Ook geven we tips over hoe je het meeste uit de betreffende bestemming kan halen. Tijdens onze reizen denken we al na over de blog, voornamelijk over welke foto’s we bij een artikel willen hebben. Ook bezoeken we weleens plaatsen omdat we denken dat die leuk zijn om over te vertellen op onze blog, maar waar we anders misschien niet zo snel naartoe waren gegaan.

Wat is jouw ultieme reislied?
We zijn allebei groot fans van Drake, dus dat draaien we veel, ook op reis. Op dit moment genieten we erg van de albums Scorpion en More Life.

Welke apparatuur en gadgets zijn voor jouw onmisbaar op reis?
We hebben altijd onze camera bij ons: de Sony a6000 met twee geheugenkaarten en een extra batterij. Omdat we voor ons Instagram-account foto’s van ons samen plaatsen kunnen we ook niet zonder ons statief en remote shutter. Voor verre reizen of reizen naar afgelegen plekken nemen we ook onze drone mee: de DJI Spark. Je kan hele mooie en unieke beelden schieten met een drone, maar helaas is het niet overal toegestaan om ermee te vliegen. Vooral in steden niet, wat we wel kunnen begrijpen, dus met stedentrips nemen we ‘m zelden mee. Op een langere reis nemen we ook altijd een laptop mee en een externe harde schijf om onze foto’s op op te slaan. Voor een weekendtrip is dit niet per se nodig, maar vaak nemen we het alsnog mee. Dan kunnen we in ieder geval eindeloos foto’s maken!

Tot slot: naar welke bestemming zou jij dolgraag nog heen willen?
Er zijn zoveel bestemmingen waar we heel graag heen zouden willen! Voor Mika staat Vanuatu hoog op haar lijstje. Vooral het feit dat het zo onbekend is, is wat haar heel erg trekt aan deze eilandengroep. Ze is heel erg benieuwd hoe het daar is. Dit is alleen wel een bestemming voor op de langere termijn, omdat je best wel wat tijd kwijt bent om er te komen en je niet na een week weer de wereld rond wil vliegen naar huis. Als we weer een reis van een aantal maanden kunnen maken, dan gaan we zeker die kant op!

We maken eens per jaar een “lange” reis van drie weken en voor dit jaar zijn we aan het kijken naar Australië of de Dominicaanse Republiek. We zijn al eens eerder in Australië geweest, maar we willen graag nog veel meer van het land zien en dachten aan de Noordwestkust (o.a. de Whitsunday eilanden). We willen allebei ook graag naar de Dominicaanse Republiek. De natuur ziet er geweldig uit met jungles en cenotes en het is een wat meer onbekende reisbestemming voor ons, en dat vinden we juist leuk. Joop heeft er ook een vriend wonen die hij tijdens uitwisseling heeft leren kennen, dus het lijkt ons ook leuk om hem op te zoeken. Kortom, genoeg mogelijkheden aan reisbestemmingen

***

Wauw, wat een goede tips en schitterende foto’s hebben jullie samen gemaakt. Het is echt mooi om te zien dat jullie samen dezelfde passie delen en er samen volop van kunnen genieten. De avonturen van Joop & Mika blijven volgen? Volg ze op Instagram, Facebook, Twitter of bezoek Kipamojo.

Meer interviews teruglezen? Vorige maand interviewden we Chris van DESTIFT.nl, een reiziger in hart en nieren.

Wil jij zelf ook een reisinterview met Reizen & Reistips afleggen? Wij zijn altijd op zoek naar nieuwe verhalen en reistips van anderen. Mail ons dan op info@reizen-en-reistips.nl.