Urbex: Hauts-Fourneaux B

Hauts-Fourneaux B ist ein stillgelegtes Stahlwerk in Belgien, erbaut 1962. Das Gelände gehörte Cockerill Sambre und war die größte Kokerei des Landes. Das Werk war bis 2008 in Betrieb, wurde dann aber aufgrund der Wirtschaftskrise und der geringen Stahlnachfrage stillgelegt. Der Hochofen wurde 2010 wieder in Betrieb genommen, doch nur ein Jahr später beschloss Arcelor/Mittal, die Hochöfen in der Stadt endgültig abzuschalten. Die Stahlnachfrage war weiterhin unzureichend, und es herrschte Überproduktion. Dies war ein schwerer Schlag für die vielen Beschäftigten. Auch für die Hafenarbeiter in Antwerpen bedeutete es eine schlechte Nachricht. Der Hochofen in Hauts-Fourneaux B wurde 2014 endgültig stillgelegt.

Was genau mit dem HFB geschehen wird, ist noch unklar. Abriss ist jedenfalls nicht geplant. Wer weiß, vielleicht findet das Gelände ja irgendwann eine neue Bestimmung. Industriegebiete in Deutschland werden genau beobachtet. Das ehemalige Eisenwerk Völklingen und die Zeche Zollverein wurden in den letzten Jahren in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Wer weiß, vielleicht schafft es Hauts-Fourneaux B in Zukunft auch auf diese Liste?

Endlich! Wir sind wieder unterwegs. Unsere letzte Urbex-Tour war im April 2019, also ist es fast ein Jahr her. Ich habe die Vorfreude vermisst, Orte und mögliche Eingänge auszukundschaften. Auch die Abenteuerlust kommt zurück. Hauts-Fourneaux B stand schon länger auf unserer Liste. Wir sind vor ein paar Jahren daran vorbeigefahren, aber damals war das Gelände noch stark bewacht. Da wir in einer anderen Abteilung schon einmal erwischt worden waren, wollten wir das Risiko hier nicht eingehen. Inzwischen hatten wir gelesen, dass das Gelände dort viel weniger bewacht ist, und nutzten die Gelegenheit.

Nach ein paar Kletter- und Sprungpassagen erreichen wir schnell das weitläufige Gelände von Hauts-Fourneaux B. Zuerst suchen wir nach Kameras, finden aber keine. Wir steigen sofort die erste Treppe hinauf und befinden uns in einem Labyrinth aus Rohren und Leitungen, von denen mehrere Treppen nach oben führen. Diese industrielle Atmosphäre liebe ich und sie ist ein wunderbares Fotomotiv.

Der Hochofen

Wir erreichen bald den beeindruckenden Hochofen. Im Hochofen wird Eisenerz durch Reduktion zu flüssigem Roheisen umgewandelt. Dabei wird dem Erz der Sauerstoff entzogen. Koks und Sinter dienen als Rohstoffe und werden aus Lagerbunkern zum oberen Ende des Hochofens transportiert und in den Trichter gefüllt. Von dort gelangt das Material in eine Schwenkrinne, die es gleichmäßig im Hochofen verteilt. Am Boden des Hochofens wird Heißluft mit einer Temperatur von 1000 bis 1200 Grad Celsius eingeblasen. Diese Heißluft reagiert mit dem Koks und der Kohlenstaub und bildet ein Gas, das dem Eisenerz den Sauerstoff entzieht. Die Hitze schmilzt das Eisenerz. Das flüssige Eisenerz sammelt sich am Boden des Hochofens und wird zum Transport zum Stahlwerk abgezweigt. Die im Hochofen entstehenden Gase werden intern über Rohrleitungen als Brennstoff genutzt und können zur Stromerzeugung eingesetzt werden.

Kohle wird zur Roheisenherstellung benötigt, kann aber nicht direkt im Hochofen verwendet werden. Sie muss zunächst zu Koks verarbeitet werden. Dies geschieht durch Erhitzen in einem geschlossenen Ofen auf 1250 Grad Celsius. Sobald der glühende Koks entstanden ist, wird er in einen Kühlwagen verladen und zum Kühlturm transportiert. Dort wird er mit Wasser besprüht. Anschließend gelangt er in die Kokskammer, wo er verdampfen kann. Ein Förderband transportiert den Koks zur Koksstabilisierungsanlage, wo er zerkleinert und gesiebt wird, um ihn anschließend im Hochofen zu verwenden.

Oben auf der Welt

Da schlechtes Wetter im Anmarsch ist, beschließen wir kurzerhand, höher hinaufzugehen und einen der Türme zu besteigen. Ich habe zwar keine Höhenangst, aber die Vorstellung, dass eine der Metallplatten, auf denen wir laufen, nachgeben könnte, ist unerträglich. Der Wind macht die Sache auch ziemlich nervenaufreibend. Ganz oben angekommen, haben wir einen fantastischen Blick auf die riesige Anlage. Wir sind etwa 60 Meter hoch. Aus der Ferne ist es sicher offensichtlich, dass wir oben auf dem Turm sind, aber wir machen trotzdem fleißig Fotos. Das ist echt cool!

Wir steigen hinab, um die verlassenen Gebäude zu besichtigen. Und es gibt viele davon. Wir erreichen unter anderem eine Werkstatt und steigen auf das Dach eines anderen Gebäudes, wo wir die Industrieöfen sehen können.

In einer großen Fabrikhalle stoßen wir auf alte Turbinen und gewaltige Stahlkonstruktionen. Einige davon sind noch originalverpackt und wurden daher nie benutzt. In dieser Halle befindet sich auch der größte Kontrollraum des Werks. Obwohl er immer noch beeindruckend ist, ist er stark verwüstet. Es ist wirklich schade, dass manche Menschen das Bedürfnis haben, alles zu zerstören. Im angrenzenden Gebäude erreichen wir die Förderbänder, die die Kohle zur Koksstabilisierungsanlage transportierten. Der Verfall der Gebäude ist deutlich sichtbar, da das Erdgeschoss komplett unter Wasser steht. Wir untersuchen weitere Förderbänder und erschrecken, als wir plötzlich einen weißen Lieferwagen hinter einem Gebäude parken sehen. Kurz denken wir, wir seien vom Sicherheitsdienst erwischt worden, doch es stellt sich heraus, dass es sich um einen Unfallwagen handelt.

Wir betreten das Hauptbüro durch ein offenes Fenster. Wie sich herausstellt, sind wir nicht die Einzigen, denn wir sehen einen Schatten vor uns huschen. Später treffen wir auf weitere Stadterkunder. Es ist immer wieder spannend, anderen zu begegnen. Das Hauptbüro selbst ist allerdings nicht wirklich lohnenswert. Jeder Raum ist komplett verwüstet, und der starke Regen offenbart, dass die Decke undicht ist. Wegen des sintflutartigen Regens beschließen wir, erst einmal drinnen zu bleiben und die verschiedenen Räume zu erkunden.

Bei trockenem Wetter erkunden wir das Gelände schon seit über 7,5 Stunden. Und wir haben noch lange nicht alles gesehen! Es ist schon eine Weile her, und wir gehen zurück zum Auto. Hauts-Fourneaux B ist ein fantastisches Ziel für Stadterkundungen und lässt sich leicht erkunden. Leider wurde in den letzten Jahren einiges abgerissen. Trotzdem ist es einer der coolsten Industriekomplexe, die wir bisher besucht haben.

Wir haben zuvor eine andere verlassene Fabrik besucht: SA des Chaudronneries Pierrou.