Όποιος δεν γνωρίζει καλύτερα θα νόμιζε ότι έχει προσγειωθεί στην Αφρική. Άλλωστε, μια επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Γιάλα προσφέρει την ευκαιρία να εντοπίσετε λεοπαρδάλεις, ελέφαντες μπορούν να σταθούν στη μέση του δρόμου, και μπορεί ακόμη και να δείτε δεκάδες άλλα είδη ζώων κατά τη διάρκεια μιας βόλτας με το θηράμα.
Το Εθνικό Πάρκο Γιάλα ιδρύθηκε το 1900 ως καταφύγιο άγριας ζωής. Έλαβε επίσημο καθεστώς εθνικού πάρκου το 1938. Το τοπίο είναι κυρίως επίπεδο, με περιστασιακούς βραχώδεις σχηματισμούς που υψώνονται όχι περισσότερο από 250 μέτρα. Υπάρχουν παραποτάμια δάση, μαγκρόβια, όμορφες παραλίες, αμμόλοφοι και θάλασσα. Ο Μενίκ Γάγγης και τέσσερα ρυάκια αποστραγγίζουν τα νερά των μουσώνων. Το νερό είναι ζωτικής σημασίας για τα ζώα που ζουν εδώ. Όλα τα θηλαστικά που βρίσκονται στη Σρι Λάνκα ζουν σε αυτό το πάρκο. Σε αυτά περιλαμβάνονται λεοπάρδαλη, βραδύποδα, τσιτάλ, αγριογούρουνο, τσακάλι, σαμπάρ, βουβάλια, κροκόδειλος βάλτου, μαγκούστα, λανγκούρ και πίθηκος τόκ. Έχουν επίσης παρατηρηθεί πάνω από 140 είδη πτηνών, όπως η αγριόκουρκουλα Λαφαγιέτ, ο αγριόχοιρος, το χελιδόνι, τα τουκάν, οι πελαργοί και οι αετοί. Αλλά το Εθνικό Πάρκο Γιάλα είναι πιο διάσημο για τους ελέφαντες και τα παγώνια του. Υπάρχουν πέντε τομείς, ένας από τους οποίους είναι προσβάσιμος στους επισκέπτες.
Το 2004, το Εθνικό Πάρκο Γιάλα επλήγη από το τσουνάμι. Το προσωπικό του πάρκου και οι τουρίστες σκοτώθηκαν. Δεν υπάρχουν αναφορές για σημαντικούς θανάτους ζώων. Επομένως, υπάρχει η υποψία ότι τα ζώα αντιλήφθηκαν την καταστροφή και μετανάστευσαν σε υψηλότερο έδαφος.
Επειδή το πάρκο είναι τόσο γνωστό και προσφέρει τόσα πολλά ζώα για να δείτε, είναι επίσης πολύ δημοφιλές. Ο μόνος τρόπος για να εξερευνήσετε το πάρκο είναι με 4x4 με οδηγό. Κανονίστε έναν οδηγό στο ξενοδοχείο σας. Τα σαφάρι ξεκινούν νωρίς το πρωί και διαρκούν μέχρι τα μέσα του απογεύματος. Δυστυχώς, λόγω του αυξανόμενου αριθμού τουριστών, μπορεί να βρεθείτε σε μια μεγάλη ουρά οχημάτων.
