मथारे की यात्रा: नैरोबी का एक और पहलू

मथारे को अक्सर झुग्गी बस्ती या ' स्लम ' के रूप में वर्णित किया जाता है। इसका अर्थ यह है कि कई घर आधिकारिक तौर पर पंजीकृत नहीं हैं और सीवेज, अपशिष्ट निपटान और स्वच्छ पेयजल जैसी सुविधाएं सीमित हैं। हालांकि, यह वर्णन केवल आधी सच्चाई बताता है।

मथारे नैरोबी की सबसे बड़ी अनौपचारिक बस्तियों में से एक है और यह शहर के केंद्र के उत्तर-पूर्व में स्थित है। जनसंख्या के अनुमानों में काफी भिन्नता है, लेकिन कम से कम लाखों लोग वहां रहते हैं।

इस इलाके में संकरी गलियाँ, साधारण सी नालीदार लोहे की चादरों से बने मकान और जगह-जगह बिखरे छोटे-मोटे व्यवसाय हैं। साथ ही, यहाँ स्कूल, खेल सुविधाएं, कैफे और छोटी-छोटी दुकानें भी हैं जहाँ निवासी कुछ न कुछ बनाने की कोशिश कर रहे हैं। हर जगह कुछ न कुछ हलचल है, और मुश्किल हालातों के बावजूद, इस इलाके में एक अलग ही रौनक है।

मथारे जाने के लिए हमने मततु (मिनीबस) से यात्रा की। ये नैरोबी में सार्वजनिक परिवहन के रूप में इस्तेमाल होने वाली मिनीबसें हैं और दैनिक जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। यात्रा का एक बहुत ही दिलचस्प तरीका। संगीत इतना तेज़ था कि थोड़ी देर बाद हमने बेस कम करने का अनुरोध भी किया। बस में हर जगह वीडियो क्लिप दिखाने वाली स्क्रीन लगी हुई थीं, और यात्रा किसी सार्वजनिक परिवहन के बजाय एक चलते-फिरते नाइट क्लब जैसी लग रही थी।

साथ ही, आपको यह भी एहसास होता है कि कई निवासियों के लिए, यह रोज़ सुबह काम पर जाने का उनका सामान्य तरीका है। अगर आपको इस तरह जगाया जाता है, तो कम से कम आप अपना दिन आधी नींद में शुरू नहीं करते।

मथारे में जब हमें दोबारा बस में बिठाया गया तो माहौल और भी खुशनुमा हो गया। ड्राइवर ने बस को ऐसे उछाला जैसे कोई लो राइडर गाड़ी हो, और संगीत पूरे मोहल्ले में गूंज रहा था। कुछ ही सेकंड में बच्चे बस के चारों ओर नाचने-कूदने लगे। वह पल मुझे आज भी याद है।

वहाँ पहुँचने पर सबसे पहले गाइडों ने हमें समझाया। मुख्य रूप से सम्मान और आस-पड़ोस में कैसा व्यवहार करना चाहिए, इस बारे में। उदाहरण के लिए, हमें जितना हो सके फोन दूर रखने, बिना अनुमति के फोटो न लेने और हमेशा पहले अनुमति मांगने के लिए कहा गया। यह स्पष्टीकरण काफी तर्कसंगत लगा। आखिर, आप एक ऐसे आवासीय क्षेत्र से गुजर रहे हैं जहाँ लोग रहते हैं, काम करते हैं और अपना जीवन यापन करते हैं।

सच कहूँ तो, मथारे के बारे में मेरी पहली धारणा काफी चौंकाने वाली थी। दूर से देखने पर अव्यवस्था, साधारण घर और जानवरों के बीच सड़कों पर इधर-उधर रहते लोग दिखाई देते हैं। उस पल मन में एक पल के लिए यह सवाल उठता है: आखिर हम कहाँ पहुँच गए हैं?

लेकिन जैसे-जैसे आप इस इलाके में घूमते हैं, आपको एहसास होता है कि मथारे सिर्फ गरीबी से कहीं बढ़कर है। आपको दुकानें, सड़क किनारे विक्रेता, स्कूल और ऐसी जगहें दिखाई देती हैं जहाँ युवा खेल खेलने के लिए इकट्ठा होते हैं।

मथारे की यात्रा लगभग हमेशा एक स्थानीय गाइड के साथ ही की जाती है। हम आस-पड़ोस के निवासियों के साथ रवाना हुए, और हमारे साथ कई अन्य लोग भी थे। सुनने में यह जितना रोमांचक लग रहा है, असल में उतना नहीं था।

यह दौरा लगभग दो से ढाई घंटे तक चला, और रास्ते में सवाल पूछने और बातचीत करने के भरपूर मौके मिले। हमारे गाइड खुद उसी इलाके के युवा थे और उन्होंने अपने जीवन और अनुभवों के बारे में खुलकर बात की। मुझे जो बात सबसे अच्छी लगी, वह यह थी कि चर्चा सिर्फ समस्याओं और गरीबी तक सीमित नहीं थी। बल्कि, उन्होंने इलाके में चल रही पहलों, अवसरों और विकास के बारे में भी बात की।

भ्रमण के बाद हमें एक साधारण दोपहर का भोजन परोसा गया। कोई भव्य भोजन नहीं, बल्कि स्थानीय व्यंजन जो बड़ी सावधानी से तैयार किए गए थे। ऐसे क्षण आपको यह एहसास दिलाते हैं कि आप केवल मोहल्ले से गुजर नहीं रहे हैं, बल्कि कुछ पल के लिए सचमुच उसका हिस्सा बन गए हैं।

जब आप पर्यटकों के समूह के साथ मथारे में घूमते हैं, तो स्वाभाविक रूप से आप सबका ध्यान आकर्षित करते हैं। यह कभी-कभी विरोधाभासी लगता है। हम देखते हैं कि यहाँ लोग कैसे रहते हैं, लेकिन साथ ही, निवासी भी हमें देख रहे होते हैं।

फिर भी, वास्तव में हर जगह हमारा गर्मजोशी से स्वागत किया गया। खासकर बच्चे जिज्ञासु और उत्साहित थे। वे हाथ हिला रहे थे, हंस रहे थे और अक्सर हमसे हाई फाइव, फिस्ट बंप करना चाहते थे या कुछ पल के लिए हाथ पकड़कर चलना चाहते थे।

वयस्कों के साथ मैंने देखा कि व्यवहार अलग था। कुछ लोग बातचीत शुरू कर देते थे या दोस्ताना अंदाज़ में हाथ हिलाते थे, जबकि अन्य लोग अपने दैनिक जीवन में व्यस्त रहते थे। यह वास्तव में बहुत सामान्य लगा। बेशक, हर कोई अपने घर के पास वाली गली में आने वाले आगंतुकों को पसंद नहीं करता।

मुझे सबसे ज़्यादा प्रभावित करने वाली बात यह थी कि वहाँ ज़बरदस्ती का कोई माहौल नहीं था। लोग हमें कुछ भी बेचने की कोशिश नहीं कर रहे थे, और न ही कोई बार-बार हमारे पास आ रहा था। नतीजतन, बातचीत स्वाभाविक और सहज महसूस हुई।

इस दौरे से यह बात विशेष रूप से स्पष्ट हो गई है कि इस इलाके में कितनी दृढ़ता देखने को मिलती है। बेशक, हालात कठिन हैं और कई परेशान करने वाली बातें भी हैं। उदाहरण के लिए, सीमित स्वच्छता सुविधाएं या बड़ी संख्या में लोगों का एक साथ रहना।

साथ ही, आप यह भी देखते हैं कि कितने लोग अपने आस-पास के वातावरण को सार्थक बनाने की कोशिश कर रहे हैं। आपको हर जगह छोटे-छोटे व्यवसाय नज़र आते हैं, दुकानों और खाने-पीने के स्टॉलों से लेकर उन जगहों तक जहाँ युवा खेल खेल सकते हैं या इकट्ठा हो सकते हैं।

हमने वहाँ स्कूल, कैफ़े, खेलकूद के स्थान और स्थानीय निवासियों द्वारा स्वयं निर्मित एक जिम जैसी चीज़ें देखीं। इससे उन आम धारणाओं से बिल्कुल अलग तस्वीर सामने आई जो अक्सर इस तरह के मोहल्लों के बारे में सुनने को मिलती हैं। आप यह समझ सकते हैं कि यहाँ के लोग केवल जीवनयापन पर ही नहीं, बल्कि एक बेहतर भविष्य के निर्माण पर भी ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।

मथारे की यात्रा के लिए सम्मान और विवेक का प्रयोग करना आवश्यक है। इसलिए, हमेशा किसी स्थानीय गाइड या संगठन के साथ जाएं और उनके निर्देशों को ध्यानपूर्वक सुनें।

• फोटो खींचने से पहले हमेशा अनुमति लें।
• अपने फोन और कीमती सामान को जितना हो सके सुरक्षित जगह पर रखें।
• यात्रा के दौरान समूह के साथ रहें।
• निवासियों के प्रति सच्ची रुचि और सम्मान दिखाएँ।
• अपमानजनक या असहज प्रश्न पूछने से बचें।

अपनी यात्रा के दौरान मुझे एक पल के लिए भी असुरक्षित महसूस नहीं हुआ। हालांकि, यह सच है कि आप एक ऐसे इलाके में हैं जहां काफी चहल-पहल रहती है और सतर्क रहना जरूरी है। गाइडों को अच्छी तरह पता है कि आप कहां जा सकते हैं और कहां नहीं।

नैरोबी में ऐसे और भी इलाके हैं जहाँ इसी तरह के टूर उपलब्ध हैं। इनमें से कुछ इलाकों में फोटोग्राफी को सख्त मना किया जाता है या फिर पूरी तरह से प्रतिबंधित है। मथारे में, मेरी यात्रा के दौरान, इस मामले में रवैया थोड़ा नरम था, बशर्ते आप सम्मानजनक व्यवहार करें और पहले अनुमति मांग लें।

मथारे की मेरी यात्रा किपांगा एडवेंचर्स के साथ केन्या के दो सप्ताह के दौरे का हिस्सा थी । इस यात्रा के दौरान, हमने नैरोबी राष्ट्रीय उद्यान, ओल पेजेटा कंजर्वेंसी, हेल्स गेट राष्ट्रीय उद्यान, नैवाशा झील, मसाई मारा और डियानी बीच आदि का दौरा किया।

सफारी और वन्यजीवों से लेकर स्थानीय लोगों से मुलाकात और मथारे की यात्रा जैसे विशेष अनुभवों तक: इस यात्रा ने दिखाया कि केन्या वास्तव में कितना बहुआयामी है।