Að heimsækja Bardsey-eyju: allt sem þú þarft að vita

Bardsey-eyja er um þrjá kílómetra undan strönd Llŷn-skagans . Eyjan er meira en einn og hálfur kílómetri að lengd. Þótt meira en hundrað manns hafi búið þar í byrjun síðustu aldar eru þar nú aðeins tveir fastir íbúar.

Daglegt líf snýst fyrst og fremst um náttúruvernd, landbúnað og að taka á móti gestum. Þökk sé afskekktri staðsetningu hefur Bardsey tekist að varðveita friðsælan blæ sinn. Þar að auki var þetta fyrsta eyjan í Evrópu sem var útnefnd sem Dark Sky Sanctuary . Vegna skorts á ljósmengun er næturhimininn hér með þeim fallegustu í Bretlandi.

Í aldaraðir hefur eyjan gegnt mikilvægu hlutverki í sögu Wales. Á fyrri hluta miðalda var klaustur stofnað þar og Bardsey óx og varð mikilvægur pílagrímastaður.

Samkvæmt gamalli þjóðsögu eru ekki færri en 20.000 dýrlingar grafnir á eyjunni. Vegna þessa fékk Bardsey gælunafnið Eyja hinna 20,000 dýrlinga. Það er jafnvel sagt að þrjár pílagrímsferðir til Bardsey hafi haft sama andlega gildi og ein ferð til Rómar.

Eyjan var einnig sérstök síðar meir. Í gegnum aldirnar hafði Bardsey jafnvel ýmsa „konunga“ og margar af byggingunum sem þú sérð í dag, eins og einkennandi steinhúsin og kapellan, eru frá nítjándu öld. Vitinn á suðurhlið eyjarinnar var byggður strax árið 1821 og er enn eitt frægasta kennileiti Bardsey.

Flestir gestir koma til Bardsey-eyju til að ganga. Ýmsar gönguleiðir liggja meðfram ströndinni, yfir öldóttar hæðir og að vitanum á suðurhlið eyjarinnar. Á leiðinni er nánast stöðugt útsýni yfir hafið og þú lendir alls staðar í friðsælum kindum á beit.

Þeir sem vilja fræðast meira um sögu eyjarinnar geta heimsótt sögufrægu klausturrústirnar, litlu kapelluna og upplýsingamiðstöðina. Þar er hægt að læra meira um lífið á Bardsey-eyju og einstaka náttúru hennar.

Vitinn hefur þjónað sem kennileiti fyrir skipaferðir umhverfis Bardsey-eyju í yfir tvö hundruð ár. Þaðan er útsýni yfir hrjúfa strandlengjuna og sterku straumana sem Bardsey er þekkt fyrir. Bardsey-eyja hefur einnig sérstaka stöðu sem fyrsta alþjóðlega myrkrahiminsfriðland Evrópu. Þökk sé afskekktri staðsetningu og nánast fjarveru ljósmengunar er eyjan einn dimmasti staður Evrópu. Á björtum kvöldum er hægt að njóta stórkostlegs stjörnubjarts himins hér og stundum jafnvel sjá Vetrarbrautina með berum augum.

Þótt Bardsey-eyja sé ekki stór hafa nokkrar gönguleiðir verið merktar. Þú getur valið úr fjórum leiðum, allt eftir því hversu mikinn tíma þú hefur og hversu virkur þú vilt vera. Með um fjórar klukkustundir á eyjunni hafði ég nægan tíma til að sameina nokkrar gönguleiðir. Ég sleppti aðeins Fjallaleiðinni vegna takmarkaðs tíma og hita.

Hringleiðin er besta gönguleiðin á Bardsey-eyju. Á þessari leið er gengið heilan hring umhverfis eyjuna og farið fram hjá helstu kennileitum, þar á meðal bænum, kapellunni, klausturrústunum, vitanum og vesturströndinni. Á leiðinni er stöðugt útsýni yfir hafið og landslagið gott.

• Fjarlægð: heil hringlaga ganga
• Lengd: um það bil 3 klukkustundir
• Erfiðleikastig: miðlungs

Þeir sem sækjast eftir meiri áskorun geta valið Fjallaleiðina. Þessi ganga liggur eftir Lord Newborough-stígnum upp á hæstu hluta eyjarinnar. Þaðan er fallegt útsýni yfir Bardsey-eyju, strönd Norður-Wales og hafið í kring.

Þessi leið er mun erfiðari en hinar gönguleiðirnar. Ég sleppti þessari göngu vegna mikils hita á meðan ég var á eyjunni.

• Lengd: um það bil 3 klukkustundir
• Erfiðleikastig: erfitt

Viltu aðallega heimsækja vitann eða hefurðu ekki lyst á að ganga í marga klukkutíma? Þá er Vitaleiðin góður kostur. Þú gengur meðfram suðurhlið eyjarinnar að vitanum og hinum glæsilegu klettabeltum. Á leiðinni til baka eru líka góðar líkur á að sjá grásel liggja á klettunum.

• Lengd: um það bil 1,5 klukkustundir
• Erfiðleikastig: auðvelt

Eruð þið aðallega hérna vegna náttúrunnar eða bíðið þið eftir bátnum til baka? Þá er líka hægt að fara í stuttan göngutúr eftir aðalgönguleiðinni. Innan um fimmtán mínútna eruð þið komin að ströndinni í Porth Solfach og fáið góða mynd af Bardsey-eyju.

• Lengd: um það bil 15 mínútur
• Erfiðleikastig: auðvelt

Ein helsta ástæðan fyrir því að heimsækja Bardsey-eyju er einstök náttúra hennar. Það er ekki að ástæðulausu að eyjan hefur verið útnefnd sem friðland og svæði með sérstöku vísindalegu gildi . Vegna einangrunar sinnar myndar Bardsey mikilvægt búsvæði fyrir fugla, sjávarspendýr og sjaldgæfar plöntur. Þar að auki liggur eyjan á mikilvægri farleið fugla sem ferðast milli Evrópu og Afríku.

Fyrir marga er það draumur að sjá lunda . Ég hafði sjálfur aldrei séð þessa litríku fugla áður en ég fór til Wales, svo ég hlakkaði mikið til ferðarinnar til Wales. Það eru góðar líkur á að þú sjáir þá í bátsferðinni til Bardsey-eyju.

Á undanförnum árum hefur stofninn á eyjunni aukist aftur. Margir lundar búa, sérstaklega á austurhlið Bardsey-eyju. Með skær appelsínugulum goggum sínum og litríku útliti eru þeir fallegir fuglar að sjá.

Hafðu í huga að þú getur aðeins séð lundana úr sjónum. Það er ekki hægt að ganga að austurhlið eyjarinnar, svo bátsferðin býður upp á besta tækifærið til að dást að þeim úr návígi.

Bardsey-eyja er paradís fyrir fuglaunnendur. Þar hafa sést yfir 330 fuglategundir . Auk lunda má þar rekast á tjalda, skarfa, fálka, hegra, súlur og álku, svo eitthvað sé nefnt.

Í upplýsingamiðstöðinni er einnig upplýsingaskilti með lista yfir fuglategundir sem finnast á Bardsey-eyju og sjálfboðaliðar halda utan um hvaða fuglar hafa sést á krítartöflu. Það er gott að kíkja fljótt á eyjuna áður en haldið er út á eyjuna sjálfur.

Eyjan er kannski þekktust fyrir skýjalópinn. Áætlað er að um 27.000 pör verpi á Bardsey, sem gerir hana að einum mikilvægasta varpstað Bretlands. Bardsey Bird & Field Observatory hefur stundað rannsóknir á fuglunum á eyjunni síðan 1953.

Sjórinn í kringum Bardsey-eyju er ríkur af dýralífi. Á göngunni skaltu ekki bara fylgjast með himninum, heldur einnig reglulega horfa til sjávar. Með smá heppni gætirðu séð grásel stinga höfðinu forvitnislega upp úr vatninu. Rétt fyrir flóð safnast nokkrir selir saman á klettunum nálægt lendingarstaðnum, sem gerir þér kleift að skoða þá úr ótrúlegri nálægð.

Með smá heppni gætirðu líka komið auga á Risso-höfrunga, höfrunga eða önnur sjávarspendýr á siglingunni eða frá ströndinni.

Fá innfædd spendýr lifa á eyjunni sjálfri. Skógarmús og spíssi eru einu tvö upprunalegu landspendýrin sem finnast á Bardsey. Kanínur voru áður fyrr í miklu magni en hurfu árið 1996 vegna sjúkdóma.

Þú munt þó sjá kindur á eyjunni. Þær ráfa frjálsar um stóran hluta eyjarinnar og hafa mótað landslag Bardsey-eyju um aldir.

Gróðurinn á Bardsey-eyju er einnig sérstakur. Á vorin verða hlutar eyjarinnar bláir vegna blómstrandi vorskeljar, og síðar fylgja nellikur, timjan og lyng. Að auki hafa meira en 350 tegundir fléttna verið skráðar, sem er merki um hreint loft og óspillta náttúru á eyjunni.

Aðeins er hægt að komast til Bardsey-eyju með báti. Frá apríl til október, eftir því sem veðurskilyrði leyfa, sigla bátar frá Porth Meudwy , á vesturhlið Llŷn-skagans.

Siglingin er í umsjá Mordaith Llŷn og tekur um það bil tuttugu mínútur. Þar sem sjórinn í kringum Bardsey-eyju getur stundum verið ókyrr, siglir báturinn aðeins þegar veður leyfir. Brottför gæti verið aflýst ef hvassviðri eða ölduhæð er mikil.

Það er skynsamlegt að bóka ferðina fyrirfram á netinu, sérstaklega á annasömum sumarmánuðum.

Frá og með 2026, auk bátsferðarinnar, greiðir þú einnig lendingargjald til Bardsey Island Trust. Þetta gjald er greitt við komu til eyjarinnar og er notað til reksturs og viðhalds Bardsey-eyju. Hægt er að greiða með reiðufé eða debetkorti.

Þó að flestir gestir fari í dagsferð er einnig hægt að gista á Bardsey-eyju. Þar eru tíu einföld frístundahús til leigu á eyjunni, rekin af Bardsey Island Trust.

Gistingin er algjörlega óháð raforkukerfi og rúmar tvo til átta manns. Tjaldstæði eru ekki leyfð, sem gerir eitt af sumarhúsunum að einu leiðinni til að upplifa einstaka kyrrð og stórkostlegan stjörnubjartan himininn á Bardsey-eyju, jafnvel eftir sólsetur.

Vegna takmarkaðs fjölda gistiaðstöðu er ráðlegt að bóka með góðum fyrirvara.

Ef þú ert að leita að friði og fallegri náttúru í Wales, þá er Bardsey-eyja mjög ráðlögð. En Norður-Wales hefur upp á margt fleira að bjóða. Í fimm daga ferð minni fór ég að leita að földum gimsteinum Wales þar sem maður rekst á fáa aðra ferðamenn. Meðal annars heimsótti ég staðbundna frumkvöðla, fór í hjólreiðatúr og lestarferð, skoðaði ýmsa kastala og gisti á einstökum stöðum.

Ætlar þú að ferðast til Norður-Wales? Lestu greinina hér að neðan til að komast að því hvað þú getur heimsótt fyrir utan Bardsey-eyju.

Fyrirvari: Ferð mín til Wales var gerð möguleg í samstarfi við Visit Wales . Allt sem þú lest í þessari grein er mín persónulega skoðun/reynsla.