ルタ・デル・カレス：ピコス・デ・エウロパで最も有名なハイキングコース

カレス川の遊歩道は、もともとハイキングコースとして建設されたものではありませんでした。20世紀初頭、カレス川の水を利用して発電する計画が持ち上がりました。そのため、1916年から1921年にかけて、カインとポンセボスの間に水路が建設されました。この水路を建設し、その後維持管理するために、作業員たちは峡谷の険しい岩壁を貫くように通路を建設する必要がありました。

今日歩くルートは、ほぼこの古い維持管理用の通路に沿っています。ところどころに運河の一部が残っており、100年以上前に手作業で掘られたトンネルを通り抜けます。1940年代には運河がさらに近代化され、通路の一部も再敷設されました。

ハイカーたちがこのルートを発見したのは、ずっと後のことだった。壮大な渓谷、トンネル、そして絶景のおかげで、ルタ・デル・カレスはやがてスペインで最も有名なハイキングコースの一つとなった。今日では、毎年何千人ものハイカーがこのルートを体験するためにピコス・デ・エウロパに押し寄せている。

私たちはピコス・デ・エウロパ山脈の中心部にある小さな山村、ソトレスに滞在しています。朝食後、車に乗り込み、カレス街道の出発点であるポンセボスへ向かいます。
ウォーキングを始める前に、コーヒーを一杯飲みます。ついでにトイレも済ませます。道中には施設がほとんどないので、これは決して贅沢なことではありません。カインまでレストランもトイレも再び見かけることはありません。

午前10時頃、私たちはハイキングブーツを履き、カインへのルートを歩き始めました。天気はすぐに様々な角度から姿を現しました。暗い雲が山頂を覆い、にわか雨が降っています。そのため、景色は荒々しい印象を与えます。もちろん、澄み切った青空であれば美しかったでしょうが、この天気はピコス・デ・エウロパには実によく似合っています。

多くの人は険しい山登りを想像するかもしれませんが、実際はそれほど大変ではありません。ポンセボスから出発すると、最初の数キロで標高が約270メートルから500メートル以上に上昇します。その後は標高差は小さく、カインに向かうにつれて比較的平坦な地形が続きます。合計の上昇標高は約420メートルです。

ルタ・デル・カレスは、技術的に難しいハイキングコースではありません。最大の難関は登りではなく、主に距離にあります。往復すると約24キロメートルを歩くことになります。

このハイキングコースがなぜこれほど人気なのか、すぐに理解できるだろう。道は両側に切り立った岩壁がそびえる壮大な峡谷を縫うように続いている。歩き続けるうちに、その圧倒的な迫力に圧倒され、自分がちっぽけな存在に思えてくる。遠くには、他のハイカーたちが小さな点のように道を歩いているのが見える。ほぼ曲がり角ごとに、峡谷と周囲の山々の新たな絶景が目の前に広がる。

5月上旬にアストゥリアス地方を訪れたため、ルートはまだ驚くほど静かです。もちろん他のハイカーにも出会いますが、どこも混雑している感じは全くありません。夏の間は状況が全く異なり、ルタ・デル・カレスはスペインで最も人気のあるハイキングコースの一つです。

道中、渓谷周辺の斜面で様々なヤギを見かけました。中にはハイキングコースの真ん中に立っていて、ハイカーの存在をほとんど気にしていないように見えるヤギもいました。かなり近くまで寄ってくるヤギもいました。岩の間に咲く黄色い花々と共に、ヤギたちは景色に彩りを添えていました。

12キロメートル以上進むと、カインに到着する。この小さな山村はピコス・デ・エウロパ山脈の中心部に位置し、多くのハイカーにとって「カレス街道」の終着点となっている。

飲み物と昼食をとるためにカフェを探しています。当初はポンセボスまで同じ道を歩いて戻る予定でしたが、天候が徐々に悪化し始めています。それに、結局は全く同じ道をもう一度歩くことになります。

結局、私たちは別の方法を取ることにした。徒歩で戻る代わりに、四輪駆動車に乗り込み、別のルートでピコス・デ・エウロパ山脈を越えて帰る​​ことにした。

カインからは、未舗装の山道を通って出発地点に戻る四輪駆動車ツアーを予約できます。今思えば、それは素晴らしい選択でした。四輪駆動車のおかげで、普段は訪れることのできないピコス・デ・エウロパ山脈の奥地まで行くことができます。狭い山道を走り、人里離れた地域を通り抜け、山々の壮大な景色を望む高地の展望台に到着します。

ジープの後部座席はあまり良い席ではなかったので、同行者ほど景色を楽しむことはできませんでした。幸いにも定期的に停車してくれたので、景色は十分に楽しめました。ただ残念なことに、道路の真ん中を歩いている羊をじっくり見ることはできませんでした。

とはいえ、私はこの帰りのルートを絶対におすすめします。ピコス・デ・エウロパの全く異なる一面を見ることができ、同じルートを歩いて戻るよりも、この地域の全体像をより深く理解できるでしょう。

ルタ・デル・カレスがこれほど人気が​​ある理由がよく分かります。壮大な渓谷、険しい山々の景観、そして比較的歩きやすいハイキングコースが組み合わさって、多くの人が気軽に楽しめるハイキングコースとなっています。特に印象的だったのは、その景観です。常に高い岩壁に囲まれ、ハイカーとして巨大な渓谷の中で自分がほんの小さな点に過ぎないという感覚は、いつまでも心に残るものです。

もちろん、天気はもう少し良ければよかったのですが。青空は景色に彩りを添えてくれますからね。とはいえ、変わりやすい天気のおかげで、道中は驚くほど静かでした。気温も、ウォーキングには最高の天気でした。

ルタ・デル・カレスをもう一度歩くか？もちろん！今度はもう少し日差しが強ければいいなと思うけど、今回と同じような静けさも欲しい。ピコス・デ・エウロパにいて、ハイキングが好きなら、このルートは絶対に外せないと思うよ。

カレス街道をハイキングしたいなら、この地域にはいくつか良い出発地点があります。

• ソトレス
  私たちはピコス・デ・エウロパ山脈の中心部にある小さな山村、ソトレスに滞在しました。ソトレスのホテル・ルラル・ペーニャ・カスティールに一泊しました。ここからは車で比較的短時間でハイキングの出発地点に到着でき、まさに大自然の中に身を置くことができます。
• アレナスデカブラレス
  アレナス・デ・カブラレスは山間部のやや低い場所に位置し、レストラン、商店、ホテルなどの施設がより充実している。
• カンガスデオニス
  カンガス・デ・オニスはカレス街道から少し離れた場所にありますが、ピコス・デ・エウロパを訪れる際の拠点として人気があります。ここからは、有名なコバドンガ湖をはじめ、国立公園の様々な場所へ簡単にアクセスできます。

ルタ・デル・カレスは、アストゥリアスを巡るロードトリップの中でも特に印象深い体験の一つでした。この地域を訪れる予定があるなら、このハイキングコースに加えて、ピコス・デ・エウロパの他の地域もぜひ探索してみてください。例えば、コバドンガ湖、山間の村ソトレス、あるいはアストゥリアスの沿岸都市などと組み合わせるのも良いでしょう。アストゥリアス旅行記では、このルートの全行程と、私たちが訪れた場所をすべてご紹介しています。

免責事項：アストゥリアスへの旅行は、 スペイン観光局 en アストゥリアス観光。この記事で読んだことはすべて私の個人的な意見/経験です。