ドイツ語でアーヘンとして知られるアーケンは、ノルトライン＝ヴェストファーレン州最大の都市であり、ドイツで最も人気のある都市の一つです。オランダ国境に近いことから多くのオランダ人観光客が訪れ、短期の都市滞在にも、長期の週末旅行にも最適な場所です。
この街は、ローマ人によって発見された温泉によって発展しました。ローマ統治時代から現在に至るまで、この街には人々が住み続け、ローマ人たちは硫黄泉を高く評価していました。彼らはその治癒効果を発見し、1世紀から2世紀にかけて温泉の建設を命じました。この街は、これらの温泉にちなんで「アクアエ・グラニ」または「アクイスグラニウム」と名付けられました。温泉は現在も観光地として親しまれています。
8世紀、768年にカール大帝がアーヘンを主居城に定めたことで、アーヘンは繁栄の時代を迎えました。彼は礼拝堂、回廊、そして自ら専用の広間を備えた広大な宮殿群の建設を命じました。800年にカール大帝が皇帝に即位すると、アーヘンは神聖ローマ帝国の首都となりました。アーヘンはまもなくその地位を失いましたが、カール大帝が貴重な聖遺物をこの地にもたらしたため、アーヘンは重要な巡礼地であり続けました。10世紀から14世紀にかけて、歴代のドイツ国王の戴冠式がこの宮殿群で行われました。
18世紀から19世紀にかけて、アーヘンは重要な温泉街として発展しました。多くの壮麗な建物が建てられましたが、その後多くは消失しました。第二次世界大戦中、街の大部分は破壊されましたが、幸いなことに、いくつかの歴史的建造物は生き残りました。この帝国都市の最も重要な建造物は、1978年にユネスコ世界遺産に登録されたアーヘン大聖堂です。
多くの観光客がショッピングのためにアーヘンを訪れます。歴史的な市内中心部には、大小さまざまな商店街が点在しています。アーヘンは「アーヘナー・プリンテン」で有名です。これは、ほとんどのパン屋や小さな店で見かける、ジンジャーブレッドに似たお菓子で、様々な形があります。 アーヘンのクリスマスマーケット ドイツで最も人気のある場所の 1 つであり、間違いなく訪れる価値があります。
