アメリカ旅行記 #22: 旅の終わり

今日はもうアメリカ滞在の最終日です。私たちはアメリカをできるだけ多く体験できるように充実したプログラムを組んでいます。 ロサンゼルス しかし、早朝でも交通渋滞が頻発するので、注意が必要です。この日の最初の目的地は、アメリカ最大の都市公園、グリフィス・パークです。この公園は、ニューヨークのセントラル・パークの5倍もの広さがあります！グリフィス天文台の下にある公園の入り口に車を停め、丘を登って建物に向かいます。

歩いていると、草むらにいた動物に立ち止まりました。「かわいそうな犬ね」とリアンヌが言いました。その動物を見ると、犬ではないことに気づきました。コヨーテでした。私たちは2メートルほど離れたところに立っていました。耳が平らになっていて、あまり健康そうには見えませんでした。写真を何枚か撮ってから、歩き続けました。すると、犬の散歩をしている男性がいました。彼もコヨーテを見ていたのです。犬はコヨーテを襲い、飼い主はかわいそうなコヨーテに石を投げつけました。何人かの人が落胆した様子でその様子を見ていて、私も男性のところへ行きたくなりましたが、面倒なことに巻き込まれたくありませんでした。野生動物が都会の真ん中でも生きていけるという証拠です。たくさんの建物と人に囲まれていながらも、ここで繁栄しているのです。

グリフィス天文台へ歩いていると、コヨーテと遭遇しました。残念ながら、コヨーテは犬とその飼い主に追いかけられていました。

グリフィス天文台からは、ロサンゼルスの壮大な景色を眺めることができます。スカイラインは高層ビルに支配されておらず、遠くには海も見えます。反対側には、かの有名なハリウッドサインが見えます。数々の映画で有名ですが、実際に間近で見ると、それほど壮観ではありません。

グリフィス天文台では宇宙を探検でき、公園自体も散策に最適な場所です。グリフィスパーク動物園の跡地はそのまま残されており、現在ではハイキングやピクニックを楽しむことができます。残念ながら、街をもっと観光するには時間に余裕が必要です。

もうお昼になり、ランチの時間です。ファーマーズマーケットまで車で行き、マーケット近くの駐車場に車を停めました。駐車時に駐車券を受け取ります。ファーマーズマーケットで何かお買い上げいただくと、この券に有効期限が切れ、2時間以内であれば駐車場から無料で出ることができます。

ファーマーズマーケットに行く前に、ショッピングストリートを散策しました。本格的なクリスマスマーケットが既に準備されていて、木々の間をソリに繋がれたサンタクロースの姿も見えます。広場には巨大なクリスマスツリーが飾られ、クリスマス音楽が聞こえてきます。ここもクリスマスムード一色で、ドイツの様々なクリスマスマーケットを訪れるのが今から楽しみです。今のところは、まだ暖かいロサンゼルスにいます。

ファーマーズマーケットは1934年にオープンしましたが、その歴史はさらに古く遡ります。1880年、アーサー・フリーモント・ギルモアとそのパートナーは2つの農場を購入しました。農家は1日50セントでトラックをその土地に駐車することができました。農家はトラックから新鮮な農産物を住民に販売していました。1905年、石油が発見され、ギルモアの息子がその土地を取得しました。こうしてソルトレイク油田が誕生しました。外に見える昔ながらのポンプ場は、農場の名残の一つです。

ファーマーズマーケットには、様々な屋台やレストランが並んでいます。アメリカ旅行中、一番美味しい食事をしたのはここだったかもしれません。

1934年から、この土地に市場の屋台やレストランが立ち並び始め、ファーマーズマーケットが正式にオープンしました。エルヴィス・プレスリー、ドワイト・アイゼンハワー、ビートルズ、フランク・シナトラ、マリリン・モンローといった著名人がファーマーズマーケットを訪れました。そして今、私たちはここに到着しました。まずはマーケットを散策してみましょう。バーベキューの肉から美味しいペストリーまで、至る所で美味しそうな食べ物が目に入ります。チリソースだけを売っている店など、魅力的なお店もいくつかあります。マーケットを散策しているとお腹が空いてきたので、ブラジル料理の屋台で何か食べることにしました。ここでは、串焼きにされた様々な部位の肉から選ぶ​​ことができます。自分でプレートを作ったり、サラダやパンを購入したりすることもできます。レジで皿の重さを量ってもらい、支払いをします。私たちが食べたものは、ここ数週間で一番美味しかったです。アメリカ料理は特別美味しいというわけではありませんが、ここは美味しいです！

ファーマーズマーケットでの2時間がもうすぐ終わるので、料金を払わずに済むよう駐車場から車を出さなければなりません。素敵な小さなお店でカードにスタンプを押してもらい、故郷の家族へのお土産を買ってから、海岸へ向かいます。今日の午後はサンタモニカとベニスビーチに行きたいのですが、そこへ行くにはビバリーヒルズを通らなければなりません。巨大な邸宅やヤシの木が並ぶ有名な通りは見えますが、有名人は見かけません。

サンタモニカは、ロサンゼルスで最も活気のあるエリアの一つとして知られています。有名なルート66の終点であるサンタモニカ・ピアがあることから、観光名所にもなっています。このピアでは、ジェットコースター付きの巨大なカーニバルが開催されます。賑わっているのも当然です。私たちはピアに車を停め、まずはカーニバルを散策しました。ピアからは、街とビーチの美しい景色が一望できます。運が良ければ、海でイルカに出会えるかもしれません。しかし、私たちは残念ながら見つけられませんでした。

サンタモニカは観光名所であり、フェアの開催地であり、ルート66の終点でもあります。

サンタモニカ・ピアからベニス・ビーチ・ボードウォークを歩いてベニス・ビーチ地区へ向かいました。フィットネス発祥の地として知られるマッスル・ビーチを散策しました。1934年にフィットネスブームが始まったこの地は、今や非常に有名になりました。マッスル・ビーチは数々の映画のロケ地にもなりました。しかし、実際には少し古びて荒廃した印象です。私たちが歩いている大通りも同様です。このエリアは非常に有名ですが、様々なホームレスや奇妙な店が目立ちます。マリファナを買えるドクター・グリーンのような店もよく見かけます。そのせいで、可能性に満ちた美しい大通りが損なわれているように感じます。

ベニスビーチは本当に素晴らしいです。このエリアの名前の由来は、たくさんの運河や溝が流れていることです。週末を過ごすために訪れるアメリカ人に人気のエリアで、中にはここにマイホームを持っている人もいます。ここに住んで週末を過ごすことができたら素晴らしいと思います。このエリアを散策するのは絶対に外せません。

ベニス ビーチ ボードウォークはかなりがっかりしますが、ベニス ビーチ周辺を散策する価値は間違いなくあります。

大通りを歩いて車まで戻り、最後にヴェニス・エール・ハウスでクラフトビールを一杯。ビールメニューも充実していて楽しいお店です。まだ運転しなければならないので助かります。ビールで一日を締めくくります。

翌日は車を返却して、飛行機で帰宅するだけです。前日に壁にぶつかったのを覚えていますか？ 車の返却は問題ありません。ただし、総合保険に加入している必要があります。ですから、契約条件をよく確認し、ご自身で保険に加入しておくことをお勧めします。事故は起こりうるものですから。

ロサンゼルス空港でレンタカーを返却。アメリカ西部の旅はこれで終わりです。

ロサンゼルスからアムステルダムへの直行便に乗ります。帰り道、もう次の目的地を夢見ています。もうずいぶん前のことですが、パタゴニアです。