აკენი, რომელიც გერმანულად აახენის სახელითაა ცნობილი, ჩრდილოეთ რაინ-ვესტფალიის რეგიონის უდიდესი ქალაქი და გერმანიის ერთ-ერთი ყველაზე პოპულარული ქალაქია. ნიდერლანდების საზღვართან სიახლოვე ბევრ ჰოლანდიელ ვიზიტორს იზიდავს, რაც მას იდეალურს ხდის როგორც მოკლე ქალაქში დასვენებისთვის, ასევე უფრო ხანგრძლივი შაბათ-კვირის გასატარებლად.
ქალაქი რომაელების მიერ აღმოჩენილი ცხელი წყაროების წყალობით წარმოიშვა. რომაელთა მმართველობის დროიდან მოყოლებული, ის განუწყვეტლივ იყო დასახლებული და რომაელები აფასებდნენ გოგირდოვან წყაროებს. მათ აღმოაჩინეს მათი სამკურნალო თვისებები და პირველ და მეორე საუკუნეებში თერმული აბანოების მშენებლობა შეუკვეთეს. ქალაქს ეწოდა Aquae Grani ან Aquisgranium, რაც ამ თერმული აბანოების მინიშნებაა. აბანოები დღესაც ტურისტული დანიშნულების ადგილია.
VIII საუკუნეში ქალაქმა აყვავების პერიოდი განიცადა, როდესაც 768 წელს კარლოს დიდმა აახენი თავის მთავარ რეზიდენციად აირჩია. მან დაავალა უზარმაზარი სასახლის კომპლექსის მშენებლობა სამლოცველოთი, მონასტრითა და დარბაზით, რომელიც მხოლოდ მისთვის იყო განკუთვნილი. აახენი საღვთო რომის იმპერიის დედაქალაქი გახდა, როდესაც კარლოს დიდი იმპერატორად აკურთხეს 800 წელს. აახენმა მალევე დაკარგა ეს სტატუსი, მაგრამ რადგან კარლოს დიდმა ქალაქში ძვირფასი რელიქვიები ჩამოიტანა, ის მომლოცველობის მნიშვნელოვან ადგილად დარჩა. გერმანელი მეფეები სასახლის კომპლექსში X-XIV საუკუნეებში აკურთხეს.
მე-18 და მე-19 საუკუნეებს შორის აახენი მნიშვნელოვან სპა ქალაქად გადაიქცა. აშენდა მრავალი ბრწყინვალე შენობა, მაგრამ ბევრი მათგანი მას შემდეგ გაქრა. მეორე მსოფლიო ომის დროს ქალაქის დიდი ნაწილი განადგურდა. საბედნიეროდ, რამდენიმე ისტორიული ძეგლი გადარჩა. ამ იმპერიული ქალაქის ყველაზე მნიშვნელოვანი ძეგლია აახენის საკათედრო ტაძარი, რომელიც 1978 წლიდან იუნესკოს მსოფლიო მემკვიდრეობის ძეგლია.
აახენში ბევრი ვიზიტორი ჩადის საყიდლებზე. ქალაქის ისტორიული ცენტრი გამოირჩევა როგორც დიდი, ასევე პატარა სავაჭრო ქუჩებით. აახენი ცნობილია თავისი „Aachener Printen“-ით, დელიკატესით, რომელიც თითქმის ყველა საცხობსა და პატარა მაღაზიაში იყიდება. ისინი ჯანჯაფილის პურს წააგავს და სხვადასხვა ფორმისაა. აახენის საშობაო ბაზარი გერმანიაში ერთ-ერთი ყველაზე პოპულარულია და აუცილებლად ღირს მისი მონახულება.
