Urbex: Hauts-Fourneaux B

A Hauts-Fourneaux B é uma siderúrgica abandonada na Bélgica, construída em 1962. O local pertencia à Cockerill Sambre e abrigava a maior coqueria do país. A usina operou até 2008, quando foi fechada devido à crise econômica e à baixa demanda por aço. O alto-forno foi reativado em 2010, mas apenas um ano depois, a ArcelorMittal decidiu desativar os altos-fornos da cidade. A demanda por aço continuava insuficiente, resultando em superprodução. Isso representou um duro golpe para os muitos funcionários e também para os estivadores de Antuérpia. O alto-forno da HFB foi fechado definitivamente em 2014.

O que exatamente acontecerá com a HFB ainda não está claro. Certamente não querem demoli-la imediatamente. Quem sabe, talvez este local encontre uma nova utilidade. Os parques industriais na Alemanha estão sendo acompanhados de perto. A antiga siderúrgica de Völklingen e a mina de carvão Zeche Zollverein foram adicionadas à Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO nos últimos anos. Quem sabe, talvez Hauts-Fourneaux B também entre para essa lista no futuro?

Finalmente! Vamos sair de novo. A última vez que planejamos um dia de exploração urbana foi em abril de 2019, então já faz quase um ano. Senti falta da expectativa de explorar locais e possíveis entradas. A empolgação da aventura também está voltando. Hauts-Fourneaux B estava na nossa lista há um tempo. Passamos por lá de carro alguns anos atrás, mas ainda vimos muita segurança no local. Como já tínhamos sido pegos em outro departamento, não ousamos arriscar aqui. Enquanto isso, tínhamos lido que o local estava bem menos seguro, então vimos nossa chance.

Com um pouco de escalada e saltos, chegamos rapidamente aos vastos terrenos de Hauts-Fourneaux B. Primeiro, procuramos por câmeras, mas não encontramos nenhuma. Subimos imediatamente o primeiro lance de escadas e nos encontramos em um labirinto de canos e condutos, com várias escadas que levam para cima. Essa é a atmosfera industrial que eu adoro e que é linda para fotografar.

O alto-forno

Em breve, chegamos ao impressionante alto-forno. Nele, o minério de ferro era transformado em ferro-gusa líquido por meio de redução, ou seja, a remoção do oxigênio do minério. Coque e sínter são as matérias-primas transportadas dos silos de armazenamento até o topo do alto-forno e despejadas na tremonha. Essa carga cai em uma calha basculante que a distribui uniformemente dentro do forno. Na base do alto-forno, ar quente a uma temperatura entre 1000 e 1200 graus Celsius é insuflado. Esse ar quente reage com o coque e o carvão pulverizado, formando um gás que extrai o oxigênio do minério de ferro. O calor também funde o minério. O minério de ferro fundido se acumula no fundo do alto-forno e é drenado para transporte até a usina siderúrgica. Os gases produzidos no alto-forno são utilizados internamente, através de tubulações, como combustível e podem gerar eletricidade.

O carvão é necessário para a produção de ferro-gusa, mas não pode ser usado diretamente no alto-forno. Primeiro, o carvão precisa ser transformado em coque. Isso é feito aquecendo-o em um forno fechado a 1250 graus Celsius. Uma vez transformado em coque incandescente, o carvão é transportado por um caminhão de resfriamento até a torre de resfriamento. Lá, o coque é pulverizado com água. Em seguida, o coque entra no cais de coque, onde evapora. Uma esteira transportadora leva o coque até a unidade de estabilização, onde é britado e peneirado para uso no alto-forno.

No topo do mundo

Como o mau tempo estava a caminho, decidimos rapidamente subir mais e escalar uma das torres. Não tenho medo de altura, mas a ideia de uma das placas de metal sobre as quais estávamos caminhando ceder era insuportável. O vento também deixava tudo bastante tenso. Bem no topo, tínhamos uma vista fantástica do enorme complexo. Estávamos a cerca de 60 metros de altura. De longe, devia ser óbvio que estávamos no topo da torre, mas mesmo assim tiramos fotos com alegria. Que demais!

Descemos para explorar o interior dos edifícios abandonados. E são muitos. Chegamos a uma oficina, entre outras coisas, e subimos ao telhado de outro edifício, onde podemos ver os fornos industriais.

Em um grande galpão de fábrica, nos deparamos com turbinas antigas e enormes equipamentos de aço. Alguns deles ainda estão embalados em caixas e, portanto, nunca foram usados. Este galpão também abriga a maior sala de controle do local. Embora ainda impressionante de se ver, esta sala de controle foi significativamente danificada. É extremamente lamentável que algumas pessoas sintam a necessidade de destruir tudo. No prédio adjacente, chegamos às correias transportadoras que levavam o carvão até a unidade de estabilização de coque. A deterioração dos edifícios é claramente visível, já que o térreo está completamente alagado. Examinamos mais algumas correias transportadoras e nos assustamos ao ver, de repente, uma van branca estacionada atrás de um prédio. Por um momento, pensamos que fomos pegos pela segurança, mas descobrimos que se tratava de uma van destruída.

Entramos no escritório principal por uma janela aberta. Descobrimos que não éramos os únicos, pois vimos uma sombra se abaixando à nossa frente. Mais tarde, encontramos outros exploradores urbanos. É sempre emocionante esbarrar com outras pessoas. O escritório principal em si não vale a pena. Todas as salas foram completamente reviradas, e a chuva forte revela que o teto está tão cheio de goteiras quanto uma peneira. Por causa do aguaceiro torrencial, decidimos ficar lá dentro por um tempo e explorar as diversas salas.

Com tempo seco, já exploramos o local por mais de 7,5 horas e meia. E ainda não vimos tudo! Já faz um tempo por hoje, então voltamos a pé para o carro. Hauts-Fourneaux B é um destino fantástico para exploração urbana e fácil de percorrer. Infelizmente, muita coisa foi demolida nos últimos anos. Mesmo assim, este é um dos complexos industriais mais interessantes que já visitamos.

Já tínhamos visitado outra fábrica abandonada anteriormente: SA des Chaudronneries Pierrou.