Vizitarea orașului Mathare: o altă față a orașului Nairobi

Mathare este adesea descris ca un cartier de bibani sau „ mahala ”. Aceasta înseamnă că multe locuințe nu sunt înregistrate oficial, iar facilitățile precum canalizarea, eliminarea deșeurilor și apa potabilă curată sunt limitate. Cu toate acestea, această descriere spune doar o parte a poveștii.

Mathare este una dintre cele mai mari așezări informale din Nairobi și este situată la nord-est de centrul orașului. Estimările populației variază foarte mult, dar cel puțin sute de mii de oameni locuiesc acolo.

Cartierul este alcătuit din străzi înguste, case simple din tablă ondulată și mici afaceri care au apărut împrăștiate peste tot. În același timp, vezi școli, facilități sportive, cafenele și mici magazine unde locuitorii încearcă să construiască ceva. Ceva se întâmplă peste tot și, în ciuda circumstanțelor dificile, există o anumită viață în cartier.

Ca să ajungem la Mathare, am călătorit cu matatu. Acestea sunt niște microbuze care servesc drept transport public în Nairobi și sunt o parte importantă a vieții de zi cu zi. Un mod foarte interesant de a călători. Muzica era atât de tare încât, după o vreme, am întrebat chiar dacă basul poate fi dat puțin mai încet. Peste tot în autobuz erau ecrane care afișau videoclipuri, iar călătoria a părut mai mult un club de noapte în mișcare decât un transport public.

În același timp, îți dai seama că pentru mulți locuitori, acesta este pur și simplu modul în care călătoresc la serviciu în fiecare dimineață. Dacă ești trezit așa, cel puțin nu-ți începi ziua pe jumătate adormit.

A fost și mai bine când ne-au luat din nou mai târziu în Mathare. Șoferul a făcut autobuzul să sară în sus și în jos ca un autobuz jos, în timp ce muzica răsuna prin cartier. În câteva secunde, copiii dansau și săreau în jurul autobuzului. Momentul acela mi-a rămas cu adevărat întipărit în minte.

La sosire, am primit mai întâi o explicație de la ghizi. În principal despre respect și cum ar trebui să ne comportăm în cartier. De exemplu, ni s-a cerut să ținem telefoanele la distanță cât mai mult posibil, să nu facem fotografii fără permisiune și să cerem întotdeauna permisiunea mai întâi. Această explicație ni s-a părut de fapt foarte logică. La urma urmei, te plimbi printr-o zonă rezidențială unde oamenii pur și simplu locuiesc, muncesc și locuiesc.

Ca să fiu sinceră, prima mea impresie despre Mathare a fost destul de tulburătoare. De la distanță, vezi dezordine, case simple și oameni care locuiesc peste tot pe stradă printre animale. În acel moment, te gândești pentru o clipă: unde am ajuns, de fapt?

Dar cu cât te plimbi mai mult prin cartier, cu atât observi mai mult că Mathare este mult mai mult decât sărăcie. Vezi magazine, vânzători ambulanți, școli și locuri unde tinerii se adună pentru a juca sport sau jocuri.

Aproape întotdeauna vizitezi Mathare cu un ghid local. Pornim la drum cu locuitori din cartier, însoțiți de mai mulți însoțitori. S-ar putea să sune mai intens decât s-a simțit în realitate.

Turul a durat aproximativ două-două ore și jumătate, iar pe parcurs au existat numeroase ocazii de a pune întrebări și de a purta conversații. Ghizii noștri erau tineri din cartier și au vorbit deschis despre viețile și experiențele lor. Ceea ce am apreciat a fost faptul că discuția nu s-a limitat la probleme și sărăcie. În schimb, au vorbit și despre inițiative, oportunități și evoluții din cartier.

După tur, ni s-a oferit un prânz simplu. Nu o masă sofisticată, ci doar mâncare locală pregătită cu grijă. Astfel de momente te asigură că nu doar te plimbi prin cartier, ci devii cu adevărat parte din el pentru o clipă.

Când te plimbi prin Mathare cu un grup de turiști, în mod natural atragi atenția. Uneori, asta părea destul de contradictoriu. Ne uităm la cum trăiesc oamenii aici, dar, în același timp, locuitorii, desigur, se uită și la noi.

Totuși, am fost primiți cu amabilitate peste tot. Copiii, în special, erau curioși și entuziaști. Se auzea cu mâna, se râdea și deseori își doreau să dea palma, să se lovească cu pumnul sau să meargă mână în mână pentru o clipă.

Cu adulții, am observat că era diferit. Unii oameni începeau o conversație sau făceau cu mâna prietenos, în timp ce alții erau ocupați în principal cu viața de zi cu zi. Asta părea de fapt foarte normal. Desigur, nu toată lumea apreciază vizitatorii pe strada în care locuiește.

Ceea ce m-a frapat a fost că nu exista absolut nicio atmosferă insistentă. Oamenii nu încercau să ne vândă nimic și nu eram abordați constant. Drept urmare, interacțiunea a fost autentică și relaxată.

Ceea ce a scos în evidență în mod special acest tur este cât de multă rezistență se vede în cartier. Desigur, condițiile sunt dificile și vezi lucruri care se confruntă. Gândește-te la facilități sanitare limitate sau la grupuri mari de oameni care locuiesc aproape unii de alții.

În același timp, vezi și câți oameni încearcă să transforme împrejurimile în ceva special. Dai peste tot mici afaceri, de la magazine și tarabe cu mâncare până la locuri unde tinerii se pot juca sport sau se pot aduna.

Am văzut, printre altele, școli, cafenele, locuri unde oamenii se pot juca și o sală de sport amenajată chiar de locuitori. Aceasta a prezentat o imagine foarte diferită de poveștile stereotipe pe care le auzi adesea despre aceste tipuri de cartiere. Observi că oamenii de aici nu sunt concentrați doar pe supraviețuire, ci și pe construirea unui viitor mai bun.

O vizită la Mathare necesită respect și bun simț. Prin urmare, mergeți întotdeauna cu un ghid sau o organizație locală și ascultați cu atenție instrucțiunile acestora.

• Cereți întotdeauna permisiunea înainte de a face fotografii.
• Păstrează telefonul și obiectele de valoare cât mai departe posibil.
• Rămâneți alături de grup pe durata turului.
• Arătați interes și respect autentic față de locuitori
• Evitați întrebările condescendente sau incomode

În timpul vizitei mele, nu m-am simțit în siguranță nici măcar o clipă. În același timp, desigur, te afli totuși într-un cartier sărac și aglomerat, unde trebuie să fii atent. Ghizii știu exact unde poți și unde nu poți merge.

Există și alte cartiere din Nairobi unde se oferă tururi similare. În unele dintre aceste cartiere, fotografierea este puternic descurajată sau chiar interzisă deloc. În Mathare, în timpul vizitei mele, au fost mai relaxați în privința asta, atâta timp cât rămâneai respectuos și ceri mai întâi permisiunea.

Vizita mea la Mathare a făcut parte dintr-un tur de două săptămâni în Kenya cu Kipanga Adventures . În timpul acestei călătorii, am vizitat Parcul Național Nairobi, Rezervația Ol Pejeta, Parcul Național Hell's Gate, Lacul Naivasha, Masai Mara și plaja Diani, printre altele.

De la safari și observarea animalelor sălbatice, la întâlniri locale și experiențe speciale, cum ar fi o vizită la Mathare: această călătorie a arătat cât de multilaterală este, de fapt, Kenya.