Let teplovzdušným balónom nad Masai Mara

Na let balónom ponad Masai Mara musíš skoro vstať z postele. Zostali sme v Tábor Zebra Plains Mara A náš budík zazvonil okolo 4:45 ráno. O niečo neskôr sme stáli vonku, pripravení odísť džípom smerom k miestu štartu. V tme to bolo asi 45 minút jazdy od nášho ubytovania. Po ceste takmer nič nevidíte z okolia. Občas svetlomety zasvietia na nejaké zviera popri ceste, ale inak je v savane skoro ráno väčšinou ticho.

Po prílete bola posádka spoločnosti Balloon Safaris Kenya už pripravená. Dnes ráno sa mali vzniesť dva balóny a ľudia boli rozdelení. Zatiaľ čo veľké ventilátory pomaly napĺňali balóny vzduchom, náš pilot Rodrigo nám dal inštrukcie.

Nástup na palubu prebiehal inak, ako som bol zvyknutý z mojich predchádzajúcich letov balónom. Museli sme nastúpiť, kým košík ešte ležal na boku. Vznikla tak komická scéna, ktorá nás nahlas rozosmiala.

Bohužiaľ, nemali sme šťastie na počasie. V diaľke visela silná dažďová prehánka, vďaka ktorej bol východ slnka menej farebný, než sme dúfali. Zároveň však tmavé mraky nad savanou vytvárali zvláštnu atmosféru.

Balón stúpa pomaly. V priebehu niekoľkých minút sa ľudia a džípy na zemi zmenšujú a zmenšujú a až potom skutočne uvidíte, aká rozľahlá je v skutočnosti Masai Mara. Z púšte sa zdá, že savana sa tiahne donekonečna. Občas vidíte zvieratá preháňajúce sa krajinou ako drobné bodky. Inak je nad savanou väčšinou ticho a len občas počujete horák balóna.

Ten pocit je úplne iný ako napríklad v Kapadócii. Tam, najmä na začiatku letu, sa pozeráte na desiatky ďalších balónov na oblohe. To je tiež veľmi veľkolepé, ale tu v Masai Mara sa všetko točí okolo prírody. Počas nášho letu vzlietli naraz iba dva balóny, takže sme nikdy necítili, že by sme boli preplnení alebo turistickí. Oveľa viac sa sústredíte na krajinu a zvieratá ako na iné balóny.

Pomerne skoro vidíme žirafy prechádzať sa pomedzi kríky. Krátko nato ich nasledujú byvoly, hrochy a niekoľko hyen. Asi najprekvapujúcejším pohľadom bol gepard, ktorého sme videli ležať zhora. To sme vôbec nečakali. Gepard ležal vo vysokej tráve hneď vedľa prašnej cesty. Z džípu by ste ho s veľkou pravdepodobnosťou úplne prehliadli.

Obzvlášť dojem urobila obrovská skupina impál alebo gaziel. Z púšte sme videli, ako sa celé stádo zrazu začalo rozbiehať krajinou. Rodrigo občas trochu spustil balón, čo nám umožnilo zvieratá vidieť ešte lepšie.

Na bežnej jazde na safari sa často pozeráte na zvieratá z výšky očí. Z balóna získate úplne iný pohľad na okolie a oveľa lepšie vidíte, ako sa zvieratá pohybujú krajinou.

Po približne hodinovom lete začal balón pomaly klesať smerom k savane. Tesne pred pristátím sme dokonca v kríkoch zbadali vtáka sekretára. Balón sa trikrát dotkol zeme a potom sa jemne zastavil.

Krátko nato je posádka už pripravená nás vyzdvihnúť. Najprv sa skupina odfotí s balónom v pozadí. Potom sa autom presunieme na otvorenú čistinku uprostred savany, kde na nás čakajú raňajky. Uprostred buša sú prestreté stoly a podáva sa nám pohár šampanského. Je tam dokonca aj toaleta s výhľadom na savanu.

Raňajky sú pomerne výdatné. Sú tam rožky, čerstvé ovocie a pripravujú sa čerstvé omelety. Medzitým sa pozerajú prvé fotografie a vymieňajú si príbehy z letu. Dostali sme aj oficiálny certifikát z letu s našimi menami, ktorý sme si mali vziať domov.

Let teplovzdušným balónom v Masai Mara nie je lacný. Napriek tomu som to považoval za jednu z najkrajších aktivít nášho výletu po Keni.

Možno mi pomôže, že mám s čím porovnávať. Predtým som sa letel balónom v Jordánsku, kde takmer nefúkal vietor. V dôsledku toho sme sa sotva pohli dopredu a stále sme sa vznášali na tom istom mieste. Kapadócia je nádherná, najmä keď vzlieta veľa iných balónov. Množstvo balónov na oblohe vytvára magickú atmosféru a hneď ako vyjde slnko, môžete si vychutnať jedinečnú krajinu.

Let balónom nad Masai Mara je úplne iný. Tu ide oveľa viac o krajinu a divokú zver pod vami. Z púšte sme videli dosť divokej zveri. Niekedy sme mali takmer pocit, akoby sme lietali nad krajinou Levieho kráľa ako vtáky.

Let teplovzdušným balónom je dosť nákladný, ale určite by som si ho chcel zopakovať.

Lety balónom nad Masai Mara existujú už desaťročia. Prvý komerčný let balónom sa tu uskutočnil v roku 1976. Filmár zameraný na divokú prírodu Alan Root zohral kľúčovú úlohu vo vývoji letov balónom nad africkou savanou.

Leteli sme s Balónové safari v Keni, Jeden z najznámejších poskytovateľov v regióne. Náš portugalský pilot Rodrigo odviedol veľmi dobrú prácu. Vedel, ako zostúpiť v správnych chvíľach, aby sme zvieratá lepšie videli. Bolo vidieť, že má veľa skúseností, keďže spomenul, že lietal aj v iných častiach sveta.

Počas cesty po Keni som navštívil Národný park Nairobi. Kipanga Adventures. Počas dvoch týždňov sme precestovali rôzne národné parky, jazerá a pobrežné oblasti v Keni. Navštívili sme okrem iného rezerváciu Ol Pejeta, jazero Naivasha, národný park Hell's Gate, Masai Mara a pláž Diani.

Výlet pozostával z kombinácie safari, prírody, miestnej kultúry a špeciálnych stretnutí. Od nosorožcov v národnom parku Nairobi cez cyklistiku medzi zebrami v Hell's Gate až po let teplovzdušným balónom nad Masai Mara.