Každý, kto to nepozná, by si pomyslel, že pristál v Afrike. Koniec koncov, návšteva národného parku Yala ponúka možnosť pozorovať leopardy, slony môžu stáť uprostred cesty a počas jazdy na safari môžete dokonca vidieť desiatky ďalších druhov zvierat.
Národný park Yala bol založený v roku 1900 ako rezervácia divokej zveri. Oficiálny štatút národného parku získal v roku 1938. Krajina je prevažne rovinatá, s občasnými skalnými útvarmi, ktoré sa týčia maximálne 250 metrov. Nachádza sa tu riečny les, mangrovy, krásne pláže, piesočné duny a more. Menik Ganga a štyri potoky odvodňujú monzúnové vody. Voda je životne dôležitou súčasťou života zvierat, ktoré tu žijú. V tomto parku žijú všetky cicavce, ktoré sa nachádzajú na Srí Lanke. Patria sem leopard, medveď leňochod, čital, diviak, šakal, sambar, byvol, krokodíl močiarny, mangusta, langur a opica toque. Pozorovaných bolo aj viac ako 140 druhov vtákov vrátane hlucháňa lafayetského, svišťa svišťa, lastovičky, tukanov, bocianov a orlov. Národný park Yala je však najznámejší svojimi slonmi a pávmi. Existuje päť sektorov, z ktorých jeden je prístupný návštevníkom.
V roku 2004 zasiahla Národný park Yala cunami. Zamestnanci parku a turisti boli zabití. Nie sú hlásené žiadne významné úmrtia zvierat. Preto sa predpokladá, že zvieratá vycítili katastrofu a migrovali do vyšších oblastí.
Keďže je park taký známy a ponúka toľko zvierat na pozorovanie, je aj veľmi obľúbený. Jediný spôsob, ako preskúmať park, je jazdiť terénnym vozidlom s vodičom. Zabezpečte si vodiča v hoteli. Safari začína skoro ráno a trvá do polovice popoludnia. Bohužiaľ, kvôli rastúcemu počtu turistov sa môžete ocitnúť v dlhom rade vozidiel.
