Utrpenie zvierat počas cestovania: ako ho rozpoznať a čo s tým robiť?

V Jordánsku som videl niečo, čo mi dodnes utkvelo v pamäti. Osla, ktorý sa ledva pohol vpred, úplne preťažený turistom na chrbte, ktorý si chcel pre potešenie pozrieť kláštor bez toho, aby musel sám kráčať. V určitom bode zviera už nemohlo ďalej pokračovať a takmer doslova sa zrútilo. Turista mal v tej chvíli zosadnúť, ale neurobil to. Namiesto toho osla zbili palicou, aby ho prinútili ísť ďalej. Bolo horúco, kroky boli ťažké a zviera bolo evidentne vyčerpané. Tento obraz ma nesmierne zarmútil a zároveň nahneval.

Nešlo o ojedinelý incident, ale o niečo, čo sa tam deje denne. Somár nie je stavaný na prepravu ťažkých ľudí, určite nie na dlhé obdobie a určite nie za takýchto okolností. Napriek tomu sa to považuje za normálne, pretože je to súčasť turistickej ponuky. Ten obraz úbohého osla ma prenasledoval a prinútil ma zamyslieť sa nad tým, koľko utrpenia zvierat nevedomky prijímame po ceste.

Osly sú len jedným príkladom. Po celom svete sa zvieratá využívajú ako turistické atrakcie. Jazdy na slonoch, nosenie krokodílov alebo aligátorov, selfie a prechádzky s levmi, predstavenia s delfínmi, papagáje na pleciach alebo opice na vodítku. Vyzerá to nevinne, niekedy až láskyplne, ale často sa za týmito aktivitami skrýva veľa problémov. Divoké zvieratá nie sú domestikované a sú cvičené pomocou nátlaku, strachu alebo izolácie. Žijú v malých výbehoch, nemajú žiadny odpočinok a nemajú na výber. Skutočnosť, že zviera vyzerá pokojne, znamená málo. Mnohé zvieratá prejavujú naučené správanie alebo sa stali apatickými.

Pokiaľ budú turisti platiť za tento druh zážitkov, toto odvetvie bude naďalej existovať. Bez dopytu niet ponuky. A všetci zabezpečme, aby sa tento dopyt znížil.

Nie vždy sa dá s istotou povedať, či je situácia dobrá alebo zlá. Napriek tomu existujú jasné signály, na ktoré si ako cestovateľ môžete dávať pozor. Ak sa zviera používa na fotenie, predstavenia alebo jazdy, je to často prvé varovanie. Divoké zvieratá by nemali predvádzať triky a už vôbec by nemali byť neustále dostupné turistom. Ak sa zviera nechá hladkať, držať alebo sa k nemu priblížiť, ako keby bolo krotké, možno vás zaujíma, ako sa toto správanie naučilo. V niektorých prípadoch sú zvieratá dokonca omamné, aby sa s nimi turisti mohli fotiť. Koniec koncov, nemyslite si, že si môžete len tak sadnúť vedľa divého leva.

Venujte tiež pozornosť podmienkam, v ktorých sú zvieratá držané. Malé výbehy, krátke reťaze alebo nedostatok tieňa a odpočinku sú jasnými znakmi toho, že welfare nie je prioritou. Zvieratá, ktoré sú nútené pracovať nepretržite alebo sú viditeľne unavené, sú často prepracované. To platí rovnako pre osly a kone ako pre slony alebo ťavy.

Správanie často hovorí viac než len vzhľad. Zviera, ktoré stojí nehybne alebo málo reaguje, sa môže zdať pokojné, ale môže tiež prežívať stres alebo vyčerpanie. Agresia, opakujúce sa správanie alebo apatia sú signálmi, že niečo nie je v poriadku. Nespoliehajte sa len na to, čo vidíte, ale položte si otázku, či je toto správanie pre zviera prirodzené.

Máte pochybnosti? Vtedy je zvyčajne lepšie držať sa odstupu a nezúčastňovať sa. V mnohých prípadoch je váš vnútorný pocit v skutočnosti presnejší, než si myslíte.

Nie všetko je čierne alebo biele. Existujú aj miesta, ktoré sa zameriavajú na úkryt, ochranu a vzdelávanie. Spomeňte si na záchranné centrá pre zranené zvieratá alebo projekty, ktoré návštevníkom ukazujú, prečo je potrebné chrániť určité druhy zvierat. Často sa za tým skrýva skutočný zámer.

Príkladom je útulok pre leňochody v Kostarike. Tu sú prijaté zranené a osirelé leňochody a ošetrované. Návštevníci dostávajú vysvetlenia o zvieratách a ich prostredí bez toho, aby sa ich mohli dotknúť alebo s nimi odfotiť. To sa líši od atrakcie, kde sa zvieratá používajú čisto na zábavu.

Zároveň zostáva problematickou oblasťou. Zvieratá by v zásade nemali prísť do kontaktu s ľuďmi. Aj pri dobrých úmysloch pretrváva napätie medzi vzdelávaním a cestovným ruchom. Miesta, ktoré sa prezentujú ako záchranné centrá, tiež nie sú automaticky zodpovedné.

Preto si to vyžaduje kritický pohľad. Čo sa deje so zvieratami? Je kontakt obmedzený? Kladie sa dôraz na zotavenie a návrat do prírody alebo na návštevníkov a ich zážitok? Niekedy to funguje dobre, niekedy nie. A niekedy to jednoducho zostáva šedou zónou.

Počas cesty do Kirgizska som videl niečo, čo mi tiež utkvelo v pamäti. Pred mojimi očami bola zabitá koza ako súčasť tradičnej hry. Je to súčasť tamojšej kultúry a miestni to považujú za normálne. Napriek tomu ma dosť intenzívne zaujalo vidieť kozu, ako jej podrezávajú hrdlo. Nie preto, že by som nemal pochopenie pre iné zvyky, ale preto, že vás to núti zamyslieť sa nad tým, ako vnímame zvieratá a aké odlišné to môže byť v závislosti od krajiny a situácie.

Nie je na mne, aby som to súdil. Ale ukazuje to, že náš pohľad na zvieratá nie je všade rovnaký a že ako cestovateľ sa niekedy stretávate s vecami, ktoré vám nesedia.

To isté platí pre tradície, ako sú napríklad býčie zápasy v Španielsku a Mexiku. Pre niektorých je to kultúrne dedičstvo, ktoré existuje už celé generácie, zatiaľ čo pre iných je ťažké ho pochopiť alebo prijať. Aj tam si všimnete, aké veľké môžu byť rozdiely v tom, ako ľudia vnímajú zvieratá a akú úlohu zohrávajú v spoločnosti.

Týmto článkom sa nechcem hrať na prísneho učiteľa, ktorý chce ostatných poučovať. Aj ja som robil veci, na ktoré sa teraz pozerám inak. Pred rokmi som sa na Kube odfotil s krokodílom. Raz som sa zúčastnil býčích zápasov v Mexiku. A na Srí Lanke som navštívil sloniu rezerváciu, ku ktorej mám spätne vážne výhrady. V tom čase sa mi to zdalo výnimočné a nevinné, hoci mi už zvonili zvony na poplach, keď turistom dovolili zblízka fotografovať a dotýkať sa slonov. Až neskôr som sa začal zamýšľať nad tým, čo je potrebné na to, aby sa takéto zážitky mohli uskutočniť. Ako sa tieto zvieratá chovajú, cvičia a používajú? A prečo cestovné kancelárie posielajú turistov na takéto miesta?

Poučil som sa tvrdo. Poučil som sa z toho a vedome sa snažím vyhýbať opakovaniu takýchto chýb. Cestovanie vás veľa naučí, ale niekedy sa skutočne naučíte až vtedy, keď sa obzriete späť a odvážite sa priznať, že ste v tej chvíli veci nevideli správne.

V priebehu rokov sa môj spôsob cestovania zmenil. Dnes vedome vynechávam niektoré aktivity, ktoré zahŕňajú zvieratá. Ani jazda na konskom záprahu mi už nepripadá vhodná. Zúčastňujem sa len vtedy, ak som si istý, že sa zviera môže voľne pohybovať, má dostatok odpočinku a neslúži čisto na zábavu. To niekedy znamená, že sa vzdám niečoho, čo robia iní. A to je v poriadku. Pre mňa cestovanie nie je o odškrtávaní zážitkov, ale o rešpekte k životnému prostrediu a všetkému, čo v ňom žije. To si niekedy vyžaduje robiť rozhodnutia a akceptovať, že nie všetko je určené len pre vás.

Milujem pozorovanie zvierat. V okamihu, keď sa zrazu stretnete tvárou v tvár s divým zvieraťom v jeho prirodzenom prostredí. To však znamená aj čakanie a starostlivé hľadanie. A niekedy máte jednoducho smolu a nič nevidíte.

Zvieratá sa nedajú riadiť. Nie sú tam, keď sa vám to hodí, a zase zmiznú, keď sa im to nepáči. A tak by to malo byť. Divoké zvieratá tam nie sú na to, aby nás zabávali. Preto sú tie chvíle, keď to funguje, také výnimočné. Musíte si ich vážiť. Nepredvídateľnosť dáva každému stretnutiu extra hodnotu.

Nie každé utrpenie zvierat je okamžite viditeľné. Niekedy sa niečo zdá neškodné, ale dopad je značný. Spomeňte si na pláže, kde sa korytnačky liahnu z vajec. Ľudia sa okolo nich hromadne zhromažďujú, aby si ich odfotili. Dotýkajú sa zvierat, blokujú im cestu k moru alebo používajú jasné svetlá. Možno s dobrým úmyslom, ale následky sú vážne. Korytnačky strácajú orientáciu, sú ušliapané alebo sa k moru ani nedostanú.

Nemôžete sa dotýkať divých zvierat. Nikdy. Bez ohľadu na to, aké malé, zraniteľné alebo roztomilé sa zdajú. Divoké zvieratá pozorujete z diaľky bez toho, aby ste sa ich dotýkali.

Nemusíte byť aktivistom, aby ste niečo zmenili. Často záleží na rozhodnutiach, ktoré urobíte sami počas výletu. Vopred si overte, či je aktivita so zvieratami zodpovedná, a ak máte pochybnosti, vynechajte ju. Vyhýbajte sa predstaveniam, kolotočom a atrakciám, kde sa zvieratá používajú na zábavu. V útulkoch pre zvieratá buďte kritickí a pýtajte sa. Ak sa zvierat dotýkajú, držia ich v ruke alebo ich používajú na fotografovanie, zvyčajne niečo nie je v poriadku.

Kŕmeniu divých zvierat sa tiež treba vyhnúť. Napríklad v národnom parku Manutel Antonio v Kostarike som videl, že mývaly a opice si tak zvykli na turistov, že sa približujú k ľuďom, trhajú tašky a dokonca na vás skáču v nádeji, že dostanú nejaké jedlo. Čo sa zdá neškodné, spôsobuje, že zvieratá strácajú svoje prirodzené správanie a stávajú sa závislými od ľudí.

Uprednostňujte pozorovanie zvierat vo voľnej prírode s odstupom a trpezlivosťou. A v prípade potreby sa o tom porozprávajte so spolucestujúcimi, priateľmi a rodinou bez odsudzovania. Vedomé cestovanie začína pozorovaním, premýšľaním a niekedy jednoducho povedzte nie.

Zvieratá nie sú rekvizity, atrakcie ani objekty na selfie. Nemali by byť zviazané, zamknuté ani sa ich dotýkať. Cestovanie je o objavovaní, ale aj o rešpekte. To sa týka nielen kultúr a krajín, ale aj zvierat, ktoré tam žijú. Možno niekedy po ceste vidíme menej divokej zveri, alebo možno máme niekedy smolu. To však nerobí cestovanie menej krásnym. Keď sa stretnete tvárou v tvár s divým zvieraťom, tento okamih má oveľa väčšiu hodnotu.

Utrpenie zvierat v cestovnom ruchu sa samo od seba nezastaví. Pokiaľ bude dopyt, ponuka bude pokračovať. A táto ponuka nepochádza len od miestnych poskytovateľov, ale aj od veľkých cestovných organizácií.

Niektoré organizácie v posledných rokoch prestali ponúkať aktivity s voľne žijúcimi zvieratami. Zároveň však stále existujú organizácie, ktoré tieto typy výletov predávajú. Spomeňte si napríklad na vstupenky do delfinárií alebo na predstavenia s kosatkami a delfínmi v zajatí. V dôsledku toho dopyt zostáva rovnaký a mení sa len málo.

Pre mňa je to dôvod, prečo by som sa mal kriticky pozrieť na to, kde si rezervujem zájazdy. Vedome sa rozhodol nerezervovať si tento typ zájazdov a tiež nepodporovať organizácie, ktoré z nich stále profitujú. Nie preto, že by som bol dokonalý cestovateľ, ale preto, že už viem, čo je lepšie.

Ako cestovateľ máte na to väčší vplyv, než si myslíte. Tým, že neurobíte určité rozhodnutia, vysielate jasný signál. Niekedy ide o drobnosti, ako napríklad vynechanie výletu alebo trochu viac, než je štandardná ponuka.

Ak sa chcete do toho ponoriť hlbšie, stojí za to pozrieť sa na Svetová ochrana zvierat. Robia výskum v oblasti dobrých životných podmienok zvierat v cestovnom ruchu a ukazujú, ktorým aktivitám sa je lepšie vyhnúť a na čo si dávať pozor. Môžete tiež podpisovať petície za zastavenie utrpenia zvierat.