Tips voor een stedentrip Dresden

De Altstadt is het historische hart van Dresden en mag je tijdens een bezoek absoluut niet overslaan. Hier vind je de bekendste bezienswaardigheden van de stad. Alleen al in dit deel van Dresden kun je gemakkelijk een paar dagen doorbrengen. Het symbool van de stad is de Frauenkirche. Deze barokke kerk werd tijdens de oorlog volledig verwoest en pas na de Duitse hereniging opnieuw opgebouwd. Het interieur is indrukwekkend en vanaf de koepel heb je een prachtig uitzicht over de stad. Andere opvallende gebouwen zijn de Hofkirche, het Residenzschloss, de Semperoper, Kreuzkirche en de Zwinger. Vooral de Zwinger is een blikvanger, met een grote binnenplaats omringd door galerijen en poorten. Let op de Kronentor en vergeet het sierlijke Nymphenbad niet. Wandel ook zeker langs de Fürstenzug, een 102 meter lange muurdecoratie waarop de optocht van Saksische vorsten is afgebeeld. En geniet van het uitzicht vanaf de Brühlsche Terrasse, ook wel het ‘Balkon van Europa’ genoemd. Iets verderop staat de opvallende Yenidze. Dit gebouw lijkt op een moskee, maar was ooit een sigarettenfabriek.

De Altstadt is prachtig, maar ook aan de overkant van de Elbe valt veel te zien. De Neustadt werd tijdens de oorlog grotendeels gespaard en is nu een levendige wijk vol winkels, cafés en street-art. Vooral rond de Louisenstrasse kun je ’s avonds goed terecht voor een drankje. Overdag valt er genoeg te ontdekken, zoals de kleurrijke Kunsthofpassage en het Barockviertel met zijn statige Bürgerhäuser. Bekende plekken zijn de Goldene Reiter, de Martin Luther Kirche, de Dreikönigskirche en het Japanisches Palais. Loop ook eens binnen bij Pfunds Molkerei, volgens het Guinness Book of Records de mooiste zuivelwinkel ter wereld.

Dresden heeft een aantal musea die zeker de moeite waard zijn. In de Altstadt vind je onder andere het Verkehrsmuseum, het Albertinum, de Gemäldegalerie Alte Meister en het Deutsches Hygiene-Museum. In het Residenzschloss ligt het Grünes Gewölbe, de grootste schatkamer van Duitsland. Dit museum haalde nog niet zo lang geleden het nieuws door een spectaculaire kunstroof.

Ook buiten het centrum zijn er interessante musea, zoals het Militärhistorisches Museum, Die Welt der DDR en het Museum of Dresden. In de Gläserne Manufaktur kun je zien hoe Volkswagen elektrische auto’s produceert. Regent het? Dan zijn er dus genoeg plekken om binnen iets moois te ontdekken.

Voor een compleet overzicht van musea kun je hier terecht.

Een leuke manier om Dresden te verkennen is vanaf het water. Vanaf de Brühlsche Terrasse vertrekken de originele stoomschepen van de Sächsische Dampfschiffahrt. Je vaart langs de skyline van de stad, langs paleizen en wijngaarden. Er zijn verschillende routes, bijvoorbeeld naar Meissen of de Sächsische Schweiz. Onderweg kun je vaak genieten van een buffet of een wijnproeverij. Ideaal voor een ontspannen dag als het mooi weer is.

Boek hier een boottocht over de Elbe.

In Berlijn is het al jaren populair en ook in Dresden kun je een stadstour maken in een echte Trabant. Deze iconische auto was hét symbool van de DDR en domineerde jarenlang het straatbeeld in Oost-Duitsland. De inwoners moesten soms meer dan tien jaar wachten op hun eigen Trabi. Voor velen was het dan ook een kostbaar bezit en bijna een onderdeel van het gezin. Tegenwoordig heeft de Trabant een cultstatus gekregen. Tijdens een Trabi-Safari kun je zelf achter het stuur kruipen en in 75 of 150 minuten langs de highlights van Dresden rijden. Het is een leuke en originele manier om de stad te ontdekken.

Wil jij Dresden in een Trabant ontdekken? Boek hier een Trabant Tour.

Wie Dresden bezoekt, blijft vaak hangen in de Altstadt of de Neustadt. Zonde, want ook wijken zoals Loschwitz zijn de moeite waard. Dit stadsdeel staat bekend om zijn elegante villa’s en de wijnbouw op de omliggende hellingen. Twee bijzondere attracties zijn de Standseilbahn en de Schwebebahn, waarmee je de heuvel op kunt voor een mooi uitzicht over de Elbe en het Blaue Wunder. Deze opvallend blauwe brug verbindt Loschwitz met Blasewitz en ontsnapte op het nippertje aan vernietiging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zin in een pauze? Bij Kaffee Wippler kun je genieten van klassieke Kaffee und Kuchen. Wandel daarna nog even door de Friedrich-Wieck-Straße om een paar prachtige vakwerkhuizen te bewonderen.

Langs de Elbe loopt de populaire Elberadweg, een fietsroute die je in een paar uur tijd langs enkele van de mooiste plekjes van Dresden voert. Vanuit de Altstadt fiets je zo richting de paleizen die boven de rivier uittorenen. Onderweg kom je langs Schloss Albrechtsberg, Lingnerschloss, Schloss Eckberg en uiteindelijk Schloss Pillnitz. Vooral die laatste is een omweg waard. In het bijbehorende Park Pillnitz staat de grootste camelia van Europa, die tussen februari en april volop in bloei staat.

Ben je dol op groen en rust? Dan zijn er in Dresden nog meer plekken om even te ontsnappen aan de drukte. Denk aan de Botanische Garten, de uitgestrekte Dresdner Heide, Waldpark Blasewitz, het Alaunpark en natuurlijk het grote Großer Garten. In deze tuin bloeit eens per jaar de Königin der Nacht, een bijzondere cactussoort die alleen ’s nachts openkomt en daarmee een opvallend natuurverschijnsel vormt.

Ben je gek op bier? Dan moet je zeker een bezoek brengen aan het Brauhaus am Waldschlösschen. Deze brouwerij bestaat al sinds 1838 en is prachtig gelegen aan de rand van de stad. Je kunt hier niet alleen verschillende soorten bier proeven zoals het Original, Dunkel, Zwickel en Hefeweizen, maar ook rondleidingen volgen. Gedurende het jaar worden er ook seizoensbieren gebrouwen. Heb je grote dorst of ben je met een groep? Bestel dan een ‘giraffe’ van 5 liter. Ook het eten is hier trouwens prima.

De Gedenkstätte Bautzner Strasse was kort na de Tweede Wereldoorlog een onderzoekscentrum van de KGB. In 1953 nam de Stasi het gebouw over en gebruikte het als gevangenis. Tussen 1953 en 1989 zaten hier zo’n 12.000 tot 15.000 mensen vast. Vaak ging het om schrijvers, kunstenaars of journalisten die kritisch waren of leken te zijn tegenover het Oost-Duitse regime. De Stasi zette hen onder zware psychologische druk, met als doel informatie los te krijgen of hen als informant te werven. Veel originele details zijn bewaard gebleven en je krijgt een goed beeld van de omstandigheden waarin gevangenen jarenlang leefden. Wat mij persoonlijk raakte, was de rondleiding van een ex-gevangene die zijn eigen verhaal vertelde. Een indrukwekkende ervaring.

Het Johannisfriedhof in de wijk Tolkewitz werd uitgeroepen tot de mooiste begraafplaats van Duitsland. Misschien niet de eerste plek waar je aan denkt tijdens een stedentrip, maar het is een indrukwekkende locatie. De begraafplaats werd geopend in 1881 en was destijds de grootste van Dresden. Veel slachtoffers van het bombardement op 13 en 14 februari 1945 liggen hier begraven. Wandel rustig over het terrein en kijk naar de vele fraaie, oude grafstenen.

Ook het Alte Jüdische Friedhof is een bezoek waard. Hier zie je meer dan 800 eeuwenoude en scheefgezakte grafstenen.

Ben je voetballiefhebber? Dan is een wedstrijd van Dynamo Dresden een aanrader. De club heeft een rijke geschiedenis en werd in de DDR-tijd meerdere keren landskampioen. Inmiddels speelt Dynamo op het tweede niveau van Duitsland, maar dat merk je niet aan de sfeer. Het Rudolf-Harbig-Stadion biedt plek aan ruim 32.000 supporters en zit vaak regelmatig vol. De aanhang van Dynamo Dresden staat bekend als één van de fanatiekste van Duitsland. De sfeer tijdens thuiswedstrijden is indrukwekkend, zeker tijdens belangrijke affiches zoals tegen Erzgebirge Aue of 1. FC Magdeburg.

Hoewel de supporters bekendstaan om hun passie, komt het gedrag van de harde kern soms ook negatief in het nieuws. Toch blijft een bezoek aan een thuiswedstrijd een unieke ervaring. Zelfs als je geen fan bent van Duitse voetbalclubs is het bijzonder om deze kant van de stadscultuur mee te maken. Tickets zijn doorgaans betaalbaar en goed verkrijgbaar, behalve bij risicowedstrijden.

In het Asisi Panometer Dresden kun je indrukwekkende panorama’s bewonderen van kunstenaar Yadegar Asisi. Het cilindervormige doek is maar liefst 27 meter hoog en 100 meter lang. Je staat letterlijk midden in een levensecht panorama waarin licht- en geluidseffecten zorgen voor extra beleving. De thema’s wisselen van tijd tot tijd. Eerdere panorama’s lieten Dresden in de middeleeuwen zien of toonden de verwoesting na het bombardement in 1945. Dankzij de afwisseling en het bijzondere concept is het een boeiend uitstapje, ook als je al vaker in Dresden bent geweest.

De kerstperiode is een sfeervolle tijd om Dresden te bezoeken. De stad telt maar liefst negen verschillende kerstmarkten, waarvan de Striezelmarkt de oudste van Duitsland is. Al sinds 1434 wordt deze kerstmarkt georganiseerd. De markt geldt als één van de mooiste en populairste van het land, met sfeervolle aankleding, culinaire lekkernijen, shows en sprookjesvoorstellingen. De kersttraditie leeft sterk in Dresden. Ieder jaar wordt tijdens het Stollenfest een gigantische Dresdner Christstollen van zo’n 3.000 kilo gebakken en aangesneden met een speciaal mes van 1,5 meter. Deze traditie werd in 1730 in het leven geroepen door keurvorst August de Sterke.

Ik bracht een bezoek aan de kerstmarkten van Dresden.

Heb je meer tijd tijdens je stedentrip Dresden? Dan zijn er in de omgeving van de stad volop mogelijkheden voor mooie uitstapjes. Dit zijn enkele leuke dagtrips die je vanuit Dresden kunt maken:

• Verken de Sächsische Schweiz, een spectaculair natuurgebied ten zuidoosten van Dresden. Bezoek zeker de beroemde Basteibrug en de openluchttheaterlocatie Felsenbühne Rathen. Wie meer tijd heeft, kan (een deel van) de 112 kilometer lange Malerweg wandelen, één van de mooiste wandelroutes van Duitsland.
• Bezoek Festung Königstein, een indrukwekkend fort dat hoog boven de Elbe uittorent en prachtig uitzicht biedt over het Elbsandsteingebergte.
• Ontdek Meissen, de stad van het wereldberoemde porselein. Bezoek de porseleinfabriek, wandel door de historische Altstadt en bewonder de Dom van Meissen.
• Schloss Moritzburg is een barok sprookjesslot dat diende als decor voor verschillende films en tv-producties. In de winter is dit slot extra betoverend.
• Maak een rondrit door het Erzgebirge, een middelgebergte vol traditie, knusse dorpen, ambacht en natuur. Vooral de kerstperiode in het Erzgebirge is een sprookje. Sinds 2019 staat het Erzgebirge op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.