Inbäddat inom gränserna till Tortuguero nationalpark ligger den lilla byn Tortuguero, med sina afro-karibiska rötter. Byn är känd för havssköldpaddorna som kommer hit för att lägga sina ägg. Därav namnet Tortuguero, som betyder "sköldpaddsplats". Horder av turister flockas hit för att bevittna detta spektakel. Den bästa tiden att se sköldpaddor är från juli till augusti, men det finns också en chans att se dem under de följande månaderna. Tortuguero besöks dock regelbundet av turister utanför säsong.
Turer på Tortuguerokanalen och vandringar genom Tortuguero nationalpark erbjuds av lokala guider. Många djur kan ses här, inklusive uttrar, kajmaner, vrålapor, spindelapor, kapucinapor, myrslokar, ormar och många fåglar. Manater har också setts i sjöar och kustområden. Denna utrotningshotade art ses dock sällan, och chansen att se en är liten. För att nå området måste du resa med båt eller flyg. Det bästa alternativet är en båt, som avgår från La Pavona. Kontrollera båtens avgångstiderna noggrant. År 2014 avgick båtarna tre gånger om dagen: 06:00, 11:30 och 15:00. En båttur kostar 2 dollar per person, och det tar drygt en timme att nå Tortuguero.
