Після Лісабона та Порту, Коїмбра є одним з найважливіших міст Португалії. Вона відігравала життєво важливу роль як столиця Центральної Португалії. Коїмбра може похвалитися деякими цікавими археологічними пам'ятками, що датуються часами її існування як римського міста, відомого як Емініум. Лише пізніше місто значно розширилося та отримало назву сусідньої Конімбріги.
Коїмбру було завойовано у маврів у 878 році, але через століття місто знову потрапило до рук маврів. Місто було остаточно звільнено в 1064 році Фердинандом Великим Кастильським. Коли Афонсу Енрікеш, перший португальський король, вирішив перенести столицю з Гімарайнша на південь у 1139 році, було обрано Коїмбру. Коїмбра була столицею Португалії з 1139 по 1260 рік і швидко перетворилася на важливий культурний центр. Це сталося значною мірою завдяки її університету, заснованому в 1290 році, одному з найстаріших у Європі. Спочатку заснований у Лісабоні, університет переїхав до Коїмбри в 1537 році та розташований у колишньому палаці короля Афонсу. Місто також є місцем народження шести королів. Місто може похвалитися багатьма важливими пам'ятками того періоду та пізнішого часу, а його монументальні будівлі, просякнуті історією, приваблюють туристів з усього світу.
