Hike naar Lac Blanc, de mooiste wandeling vanuit Chamonix

Chamonix ligt aan de voet van de Mont Blanc en is uitgegroeid tot één van de bekendste bergbestemmingen van Frankrijk. Ooit was het een klein boerendorp, maar in de 18e eeuw veranderde dat toen twee Engelsen de gletsjer Mer de Glace ontdekten. Het toerisme kwam pas echt op gang na de eerste Olympische Winterspelen in 1924, die hier werden gehouden.

Vandaag de dag is Chamonix een paradijs voor bergbeklimmers, wandelaars en wintersporters. In de winter kun je er skiën en snowboarden op perfect geprepareerde pistes. Buiten het seizoen is het een fantastische uitvalsbasis voor wandelingen, fietstochten en kabelbaanritjes naar adembenemende uitzichtpunten, zoals de Aiguille du Midi of de Mer de Glace.

Een van de mooiste wandelingen die je vanuit Chamonix kunt maken, is de hike naar Lac Blanc. Dit kristalheldere bergmeer ligt op een hoogte van 2352 meter en wordt omringd door indrukwekkende bergtoppen en gletsjers. De wandeling vergt wat inspanning, maar is prima te doen, ook voor kinderen en mensen zonder veel wandelervaring. Houd er wel rekening mee dat Lac Blanc een populaire bestemming is. Vroeg starten is daarom aan te raden om de grootste drukte te vermijden.

Je kunt Lac Blanc via verschillende routes bereiken. De bekendste en minst zware variant begint bij La Flégère.

Startpunt: kabelbaan La Flégère

De wandeling start in het nabijgelegen dorpje Les Praz, net buiten het centrum van Chamonix. Fanatieke wandelaars kunnen ervoor kiezen om helemaal vanaf Les Praz naar boven te lopen, maar dat betekent een stevige klim van een paar uur onder de kabelbaan door. Wij kozen ervoor om gebruik te maken van de kabelbaan La Flégère, die in 2019 volledig werd vernieuwd.

De gondels bieden plaats aan acht personen en brengen je comfortabel naar het bergstation op 1877 meter hoogte. Vanaf hier heb je al een schitterend uitzicht over de vallei en de omliggende Alpen. Wie nog verder omhoog wil, kan gebruikmaken van de stoeltjeslift naar de L’Index. Ook vanaf daar kun je naar Lac Blanc wandelen, maar die route is een stuk uitdagender. Wij starten de hike bij La Flégère. Het pad naar Lac Blanc is vanaf het bergstation direct goed aangegeven, waardoor verdwalen eigenlijk niet mogelijk is.

De beklimming

Na het verlaten van het bergstation begint direct de beklimming. Het pad slingert gestaag omhoog en is goed begaanbaar. Belangrijk is vooral om je eigen tempo aan te houden en regelmatig te pauzeren. Doe dat sowieso, want de uitzichten onderweg zijn spectaculair. Regelmatig omkijken wordt beloond met panorama’s op de Mont Blanc, de Aiguille Verte en de indrukwekkende gletsjers in de omgeving. Na ongeveer 1,5 kilometer passeer je Lac de la Flégère, het eerste kleine bergmeertje.

Lac Blanc

Na een klim van zo’n vier kilometer bereik je Lac Blanc, een spectaculair gelegen gletsjermeer op 2.352 meter hoogte. Het meer wordt gevoed door smeltwater van hoger gelegen sneeuwvelden en is bekend om zijn kristalheldere water. Op heldere dagen wordt de imposante Mont Blanc prachtig weerspiegeld in het oppervlak. De kleur van het water is meestal melkwit tot helderblauwe, afhankelijk van het fijn gesteente in het meer.

Lac Blanc bestaat eigenlijk uit twee met elkaar verbonden delen. De meeste wandelaars blijven bij het kleinere gedeelte, vlakbij de berghut, maar wie iets verder omhoog klimt richting het grotere deel, wordt beloond met een nog mooier uitzicht.

Direct aan het meer ligt Refuge du Lac Blanc, een eenvoudige berghut waar je kunt zitten voor een drankje of een maaltijd. Toch is het misschien leuker om je eigen lunch mee te nemen en te picknicken bij het rustigere deel van het meer. Zo kun je optimaal genieten van de mooie omgeving waarin je je bevindt.

Lacs de Chéserys

Na je bezoek aan Lac Blanc kun je ervoor kiezen om terug te keren via dezelfde route naar La Flégère, zoals veel wandelaars doen. Toch is het zeker de moeite waard om iets verder te lopen en de route via de Lacs de Chéserys te volgen. Deze variant is wat langer, maar rustiger en biedt onderweg misschien wel de mooiste uitzichten van de hele wandeling. De Lacs de Chéserys vormen een groep kleinere bergmeren op ongeveer 2.200 meter hoogte. Je bereikt ze na een klein kwartier wandelen vanaf Lac Blanc. Hoewel deze meertjes minder opvallend van kleur zijn dan Lac Blanc, zorgen ze wel voor een prachtig decor met uitzicht op het Mont Blanc-massief.

Onderweg kom je een metalen ladder tegen die je naar beneden moet nemen. Deze is stevig aan de rotswand bevestigd. Het is geen lange of gevaarlijke afdaling, maar het is wel belangrijk om hier even goed op te letten.

Afdalen naar La Flégère

Vanaf de Lacs de Chéserys daal je via een goed gemarkeerd pad weer af naar het bergstation van La Flégère. Onderweg kom je nog langs rotsachtige paden, alpenweiden en een kleine waterval.

Na ongeveer 1,5 tot 2 uur wandelen sta je weer bij het kabelbaanstation en kun je met de gondel terug naar Les Praz. Wie wil, kan er ook voor kiezen om te voet helemaal af te dalen naar het dal, maar reken dan op een extra afdaling van circa 800 hoogtemeters.

De hike naar Lac Blanc is wat mij betreft echt een aanrader. Wat ik het mooiste vond? Dat je eigenlijk de hele wandeling lang wordt getrakteerd op een decor van imposante bergtoppen en gletsjers op de achtergrond. Het zorgt voor een continu wisselend, maar altijd spectaculair uitzicht. Eenmaal aangekomen bij Lac Blanc genoot ik vooral van de rust. Het is heerlijk om daar even te zitten. Omringd door niets anders dan stilte, bergen en het kristalheldere water van het meer. Een perfecte plek om je voeten even rust te geven en simpelweg te genieten van de natuurpracht van de Franse Alpen.

De hike naar Lac Blanc is goed te doen, maar het blijft een bergwandeling. Draag goede schoenen en blijf altijd op de gemarkeerde paden. Houd rekening met wisselende weersomstandigheden en vertrek bij voorkeur vroeg op de dag. Vergeet niet voldoende water en snacks mee te nemen. Met wat geluk spot je onderweg bergmarmotten of steenbokken. Controleer voor vertrek of de route sneeuwvrij en toegankelijk is.

• Goede wandelschoenen met profiel
• Winddichte jas of regenjas (weer kan snel omslaan)
• Zonnebrandcrème en zonnebril
• Voldoende water en snacks
• Eventueel wandelstokken voor extra steun op steile stukken
• Camera of smartphone.

De ideale uitvalsbasis voor de wandeling naar Lac Blanc is Chamonix. Hier vind je een breed aanbod aan accommodaties; van luxe alpenhotels en sfeervolle chalets tot betaalbare appartementen en campings. Omdat Chamonix een populaire bestemming is, loont het om je verblijf op tijd te boeken, vooral in het hoogseizoen. Bekijk hier accommodaties in Chamonix.

Zelf verbleef ik overigens niet in Chamonix maar in Aosta, net over de grens in Italië. Vanuit daar maakte ik een dagtrip naar Chamonix. Dit is een goed alternatief als je op rondreis bent of liever verblijft in een rustiger gebied. Vanuit Aosta kun je bovendien mooie wandelingen maken in zowel Italië als Zwitserland, bijvoorbeeld in de indrukwekkende Penninische Alpen. Bekijk hier accommodaties in Aosta.