Tropische vlindertuin Klein Costa Rica in Someren

Sinds 30 oktober 2022 heeft de tropische vlindertuin Klein Costa Rica zijn deuren definitief gesloten. Dit heeft te maken met de gezondheidsproblemen van eigenaar Herman Huijbers. Veel dieren zijn overgebracht naar andere tuinen. Klein Costa Rica kan dus niet meer bezocht worden.

Ja, het is echt waar. Klein Costa Rica is een uit de hand gelopen hobby van de boomkweker Herman Huijbers. In 2007 bouwde hij een kas en wilde hij een oerwoud creëren op het Brabantse platteland. De tuin werd voorzien van bomen, planten, vogels, vissen en reptielen. Maar er was nog iets wat ontbrak volgens Huijbers. Tijdens zijn eerste verre vakantie in Costa Rica, zag hij mooie vlinders rondfladderen. Dat wilde hij ook in zijn tropische tuin. Iedere week komt er een speciaal pakketje per post. In een doosje worden de poppen van tropische vlinders geleverd. In Someren ontpoppen ze dan tot een vlinder.

De mensen in de omgeving werden uiteraard nieuwsgierig, wat er allemaal gaande was in de kas van Huijbers. Daarom werd Klein Costa Rica op 23 mei 2015 opengesteld voor het publiek. Zo kan tegenwoordig iedereen een beetje genieten van een stukje tropen in Noord-Brabant.

Tijd om deze tropische vlindertuin eens te bezoeken, voor mij is het maar een kleine 20 minuten rijden. Nadat we de entree hebben betaald bij de ingang, komen we in de vlindertuin terecht. Hier fladderen zo’n 400 kleurrijke vlinders rond. Ze komen uit Costa Rica, Maleisië, Filipijnen en Zuid-Amerika en komen dus per post naar Someren.

De poppen die worden opgestuurd worden in de poppenkast opgehangen. Dan is het wachten tot de vlinders uitkomen. De poppenkast is aardig gevuld met poppen, er komen dus heel wat vlinders aan. Maar dat is ook nodig, want de vlinders worden niet oud. De meeste vlinders leven maar één tot vier weken. De Atlasvlinder leeft zelfs maar 5 dagen. Het is daarom niet geheel verwonderlijk dat er wekelijks poppen worden opgestuurd.

Één van de mooiste vlinders die hier rondvliegen is de blauwe Morpho. Het is me in Costa Rica niet gelukt om deze fatsoenlijk te fotograferen met de vleugels wijd open. Ook in Klein Costa Rica is het me niet gelukt. Gelukkig konden de andere kleurrijke fladderaars wel gefotografeerd worden.

Naast de vlinders zien we een prachtige vogel en twee Baardagame. Dit is een soort hagedis afkomstig uit de woestijnachtige gebieden van Australië.

In de volgende ruimte komen we in de tropische tuin, voorzien van een vijver en een hangbrug. Het is even goed kijken en luisteren, maar je kunt verschillende vogels spotten en voorbij zien vliegen. De meeste vogels hebben een kleurrijke verenkleed en het is een absolute uitdaging om alle soorten te ontdekken.

Op verschillende plekken zijn kleine tafeltjes met vruchten te vinden. Hier kunnen de vogels eten. Wie geduld heeft, zal vanzelf de meeste vogels zien, waaronder bijvoorbeeld de vulkaanbaardvogel, hop, lori, koningsglansspreeuw, amdine, dominikanerwida en shamalijster. Kijk ook tussen het struikgewas voor de geweldige Victoria Kroonduif. Een prachtige vogel met blauwe veren en een soort waaier op hun kopje. Ze zijn ongeveer 74 centimeter lang en kunnen tot 2,5 kilo wegen. Hiermee zijn ze de grootste duivensoort ter wereld.

Als je goed kijkt kan je ook schildpadden en leguanen zien. Via een wenteltrap kun je bij de hangtouwbrug naar de top van de bomen klimmen. Zo heb je een overzicht over de tuin en vijver. Vaak zitten de vogels en leguanen hoog in de bomen verstopt omdat het hier het warmst is.

In de tropische vijver zwemen veel tropische vissen en schildpadden. Het is natuurlijk lastig om deze dieren door het water goed te zien. Daarom kun je via een raam het onderwaterleven beter bekijken. Zo zie je de meest bizarre vissen voorbij zwemmen, waaronder de zoetwaterhaai, zoetwaterrog, pauwoogbaars en Arapaima. Tussen de vissen door zwemmen ook verschillende soorten schildpadden, waarbij de Fly River Turtle een soort varkensneus lijkt te hebben. Het is hartstikke leuk om bij het raam te kijken naar het onderwaterleven. Let wel even als een leguaan ineens zijn behoeftes gaat doen boven het raam.

Klein Costa Rica is een ontzettend leuk uitje. Het is zowel voor jong als oud hartstikke leuk om de dieren te spotten in deze omgeving. Kun jij immers alle dieren vinden die hier rondlopen en rondvliegen? Het is mij niet gelukt om alle vogels te spotten en kikkers heb ik ook niet gezien. Misschien lukt het jouw wel? Je kunt de tuinen zelf lopen, maar je kunt ook samen met een gids een rondleiding nemen. Gedurende de één uur durende rondleiding krijg je meer te weten over de dieren én planten.

Ben je van plan om naar Costa Rica of een andere tropische bestemming te gaan? Wellicht is het ook leuk om in Someren alvast te oefenen met fotograferen. De dieren zitten immers niet stil en je hebt soms geduld nodig voor de beste foto’s. In Klein Costa Rica kun je dus goed oefenen. Er worden workshops macrofotografie gegeven. Zo kun je leren hoe je je camera het beste kunt instellen en je mooiere foto’s kunt maken. Deze kennis kun je vervolgens meenemen naar het echte Costa Rica.

Leuk voor de kids, je kunt hier ook een kinderfeestje houden waarbij de kinderen tijdens een speurtocht naar de geheimen van de jungle gaan zoeken en vissen mogen voeren.