Kandersteg: tips voor de Oeschinensee en omgeving

Kandersteg ligt in het Zwitserse kanton Bern, aan het einde van het Kandertal. Het dorp ligt op ongeveer 1.200 meter hoogte en wordt vrijwel volledig omringd door bergen. Door het dal stroomt de Kander. De rivier ontspringt bij de Kanderfirn, een gletsjer achter in het Gasterntal. Door dat dal maakte ik een van mijn mooiste wandelingen, daarover verderop meer. Met ongeveer 1.300 inwoners is Kandersteg niet groot, maar het is wel een populaire bestemming in het Berner Oberland.

Dat heeft natuurlijk veel te maken met de Oeschinensee. Volgens onze contactpersoon van de regio trekken op drukke zomerdagen tot ongeveer 7.000 mensen richting het bergmeer. Op zulke dagen kan het in en rondom Kandersteg behoorlijk druk worden. Bezoekers worden daarom aangemoedigd om met het openbaar vervoer te komen.

Kandersteg is daarnaast een echte bestemming voor outdoorliefhebbers. In de zomer kun je vanuit het dorp talloze wandelingen maken en de omgeving per mountainbike verkennen. In de winter zijn er mogelijkheden om te skiën, langlaufen, winterwandelen en met sneeuwschoenen op pad te gaan. Verschillende kabelbanen brengen je vanuit het dal verder de bergen in.

Ondanks de ligging tussen de bergen is Kandersteg goed bereikbaar. Het dorp ligt aan de spoorlijn tussen Bern en Wallis. De aanleg van de Lötschbergtunnel maakte Kandersteg aan het begin van de twintigste eeuw tot een belangrijk punt op deze route. Nog altijd worden auto’s hier per trein door de berg naar Wallis vervoerd.

Ik verbleef ongeveer drie dagen in Kandersteg en had daarmee voldoende tijd om niet alleen de bekende Oeschinensee te bezoeken. Ik trok ook de omliggende bergen en dalen in en ontdekte enkele minder bekende plekken rondom het dorp. Hieronder deel ik mijn tips voor wat je kunt zien en doen in Kandersteg.

De Oeschinensee is de bekendste bezienswaardigheid van Kandersteg. Het blauwgroene bergmeer wordt omringd door steile bergwanden en hoge bergtoppen. Wanneer je boven bent en zicht op het meer hebt, zul je vast begrijpen waarom de Oeschinensee zo populair is. Want het is inderdaad een prachtige plek.

Vanuit Kandersteg kun je met de gondel omhoog. Vanaf het bergstation wandel je vervolgens in ongeveer 20 minuten naar het meer. Eventueel kun je een elektrische taxi nemen. Rondom de Oeschinensee zijn verschillende wandelroutes, waarbij je ook hogerop kunt wandelen voor een mooi uitzicht over het water. Je kunt er daarnaast zwemmen of een roeiboot huren.

Houd bij het plannen van je bezoek rekening met het weer. Wij stelden ons bezoek een dag uit omdat er zoveel mist hing dat het meer nauwelijks zichtbaar was. Via de webcams kun je vooraf de omstandigheden bekijken. Zeker omdat de gondel niet goedkoop is, kan het lonen om een geschikt moment uit te kiezen. Gelukkig kregen we de volgende middag een herkansing. Er waren nauwelijks wolken, de zon scheen en het was helemaal niet druk rondom het meer.

Kandersteg is zo’n typisch Zwitsers bergdorp zoals je het misschien vooraf voor ogen hebt. Houten huizen, kleine straatjes en overal de bergen op de achtergrond. Trek daarom ook wat tijd uit om gewoon te voet door het dorp te wandelen.

Loop bijvoorbeeld door de Innere Dorfstrasse met enkele winkels en traditionele houten huizen. Onderweg kom je langs de reformierte Kirche en kun je ook een kijkje nemen bij de katholieke Marienkirche. Veel tijd heb je voor een wandeling door Kandersteg niet nodig, maar met de bergen op de achtergrond zijn er genoeg mooie plekken om foto’s te maken. Zo krijg je meteen een goede indruk van het dorp zelf.

Wil je meer van de omgeving van Kandersteg zien? Maak dan zeker een wandeling door het Gasterntal. Dit bergdal is een stuk minder bekend dan de Oeschinensee en behoort tot het UNESCO-werelderfgoed Swiss Alps Jungfrau-Aletsch.

Wij namen vanuit Kandersteg eerst de bus naar het dalstation van Sunnbüel. Vanaf hier wandelden we ongeveer 10 kilometer door het Gasterntal naar Selden. De route duurt ongeveer drie uur en onderweg overbrug je zo’n 430 hoogtemeters. We wandelden langs de Kander, door bossen en weilanden met koeien. Rondom ons rezen de bergen omhoog en onderweg zagen we verschillende watervallen. Kijk ook uit naar het Gasterngesicht, een rotsformatie waarin je met wat fantasie een gezicht kunt herkennen.

In Selden namen we de bus terug naar het station van Kandersteg. Deze bus rijdt alleen op reservering en was vooraf voor ons gereserveerd. De wandeling door het Gasterntal was voor mij een van de grootste verrassingen van Kandersteg. Het is eigenlijk gek dat we onderweg nauwelijks andere wandelaars tegenkwamen.

Je kunt de omgeving van Kandersteg ook met de fiets ontdekken. Wij huurden bij Grossen Sport een e-mountainbike en trokken de bergen in met gids Kurt Gasser, die de omgeving al jaren per fiets verkent. Dankzij de elektrische ondersteuning kostte het een stuk minder moeite om de hoogtemeters te overbruggen.

Ondanks het regenachtige weer fietsten we vanuit Kandersteg richting het Ueschinental. Via verschillende haarspeldbochten kwamen we steeds hoger, terwijl onderweg de koeienbellen rinkelden. Hoe hoger we kwamen, hoe verder we konden uitkijken over Kandersteg en het omliggende berglandschap. Onderweg zagen we ook verschillende watervallen.

Later fietsten we ook omhoog naar uitzichtpunt Höh boven het dorp.

Direct aan de Innere Dorfstrasse ligt het Muggeseeli. Ooit lag hier een moeras vol muggen, waar het meertje zijn naam aan dankt. Tegenwoordig maakt het Muggeseeli deel uit van het gemeentelijke natuurgebied van Kandersteg.

Het meertje is misschien geen grote bezienswaardigheid, het is wel een mooie plek om je camera erbij te pakken. Bij rustig weer weerspiegelen de bomen en omliggende bergen mooi in het heldere water. In het meertje leeft ook een eendenfamilie die inmiddels tot de vaste bewoners behoort.

Voor een mooi uitzicht over Kandersteg kun je naar Höh wandelen of fietsen. Dit hoger gelegen gebied ligt op een oude morene en wordt doorkruist door verschillende wandelpaden. Boven vind je een uitzichtpunt met bankjes, vanwaar je prachtig uitkijkt over Kandersteg en de omliggende bergen.

Wij fietsten met onze e-mountainbikes vanuit het dorp omhoog naar Höh. Je kunt het uitzichtpunt ook te voet bereiken. Vanaf het station loopt bijvoorbeeld een eenvoudige wandelroute via de morene omhoog. Neem boven even plaats op een van de bankjes, want vanaf hier zie je pas goed hoe Kandersteg tussen de bergen ligt.

Wil je meer te weten komen over Kandersteg? Bezoek dan het Haus der Museen. Hier zijn verschillende kleine musea en tentoonstellingen ondergebracht. Je komt er onder meer meer te weten over de geschiedenis van het dorp en het leven in de regio.

Ook de scouting komt aan bod. Kandersteg heeft namelijk een bijzondere band met de internationale scouting. In 1923 werd hier het Kandersteg International Scout Centre geopend, geïnspireerd door de droom van scoutingoprichter Lord Baden-Powell om scouts uit verschillende landen het hele jaar door samen te brengen. Het centrum bestaat nog altijd en trekt scouts uit de hele wereld naar Kandersteg.

Op de bovenste verdieping bevindt zich het Seilbahn Museum Schweiz. Aan de hand van oude foto’s, gondels, onderdelen en andere voorwerpen zie je hoe kabelbanen zich door de jaren heen hebben ontwikkeld. Wij bezochten het Haus der Museen op een regenachtige dag. Je hoeft er geen uren voor uit te trekken, maar bij minder goed weer is het een leuke plek om meer over Kandersteg en de regio te weten te komen.

Met de Luftseilbahn Allmenalp kun je vanuit Kandersteg naar een hoogte van ongeveer 1.700 meter. Boven heb je een weids uitzicht over de bergwereld rondom Kandersteg, van de omgeving van de Oeschinensee en het Gasterntal tot Sunnbüel en de Gemmi.

Vanaf Allmenalp kun je verschillende wandelingen maken, bijvoorbeeld richting het Ueschinental en terug naar Kandersteg. Voor meer uitdaging is er de Allmenalp Klettersteig, een via ferrata langs de steile rotswand die geschikt is voor mensen met ervaring. Allmenalp is daarnaast een populaire startplek voor paragliders. Wil je het rustiger aan doen, dan kun je bij het bergstation terecht bij het Allmen-Beizli voor iets te eten of drinken.

Met de Luftseilbahn Kandersteg-Sunnbüel bereik je vanuit Kandersteg een hoogte van ongeveer 1.936 meter. Vanaf het bergstation kun je verschillende wandelingen maken door het berglandschap richting onder meer de Gemmipas. Er zijn verschillende wandelroutes uitgezet, variërend van ongeveer een uur tot 4,5 uur.

Wij gingen ’s ochtends met de kabelbaan omhoog en maakten een korte wandeling. Helaas hadden we niet voldoende tijd voor een van de langere routes en hebben we maar een klein deel van Sunnbüel kunnen zien. Heb je meer tijd, dan kun je hier gemakkelijk enkele uren wandelen en een grotere ronde maken door de bergen.

Niet ver van Kandersteg ligt de Blausee, een klein bergmeer dat bekendstaat om zijn opvallend helderblauwe water. Vanuit het station van Kandersteg rijden regelmatig bussen richtingBlausee. Vanaf de bushalte is het nog een klein stukje lopen naar de ingang van het natuurpark en vervolgens wandel je door het bos naar het meer.

Rondom de Blausee lopen enkele korte wandelpaden en door het heldere water kun je de forellen in het meer goed zien zwemmen. Bij de Blausee bevindt zich ook een biologische forellenkwekerij. De forellen worden hier gekweekt in het bronwater en staan ook op de menukaart van het restaurant.

Houd er rekening mee dat je entree betaalt voor het natuurpark en dat de Blausee relatief klein is.

In Kandersteg zijn verschillende restaurants waar je de Zwitserse keuken kunt proberen. Wij aten onder meer bij Hotel Restaurant Bernerhof, het hotel waar we ook verbleven. Op de kaart staan verschillende Zwitserse en regionale gerechten.

Voor de lunch schoven we aan bij Restaurant Ritter. Hier koos ik voor raclettekaas, maar je kunt er ook andere Zwitserse klassiekers bestellen, waaronder kaasfondue. Als je in Zwitserland bent, moet je een keer een kaasgerecht gegeten hebben.

Een heel andere ervaring hadden we bij de Blausee. In het restaurant van het Blausee Hotel & Spa kregen we een viergangendiner met bijpassende wijnen. Dit kun je goed combineren met een bezoek aan de Blausee voordat je weer terug reist naar Kandersteg.

Wij verbleven drie nachten bij Hotel Restaurant Bernerhof aan de Äussere Dorfstrasse. De ligging is erg praktisch. Het treinstation ligt op ongeveer tien minuten wandelen en ook het dalstation van de gondel naar de Oeschinensee kun je gemakkelijk te voet bereiken. In de directe omgeving zijn bovendien verschillende mogelijkheden om fietsen en e-mountainbikes te huren.

Het Bernerhof is een traditioneel Zwitsers hotel met veel hout en kamers die in dezelfde stijl zijn ingericht. Verwacht dus geen modern designhotel, maar een accommodatie die goed bij de sfeer van Kandersteg past. ’s Ochtends staat er een ontbijtbuffet klaar en ’s avonds kun je aanschuiven in het bijbehorende restaurant.

Direct bij binnenkomst werden we vriendelijk welkom geheten door het personeel. Ze waren zeer behulpzaam en dachten met ons mee toen we naar de weersomstandigheden vroegen. Bij het inchecken kregen we overigens direct een gastenkaart waarmee je gratis gebruik kan maken van het openbaar vervoer en korting krijgt bij de kabelbanen.

Kandersteg is uitstekend bereikbaar met de trein en een auto heb je ter plaatse eigenlijk niet nodig. Het dorp heeft een eigen treinstation en veel bezienswaardigheden en kabelbanen zijn te voet of met het openbaar vervoer bereikbaar.

Wij reisden vanuit Nederland met de trein via Basel naar Kandersteg en stapten in Spiez over voor het laatste deel van de reis. Je kunt voor je treinreis door Zwitserland eventueel gebruikmaken van de Swiss Travel Pass. Vanuit het station wandel je binnen enkele minuten het dorp in.

Vanaf Utrecht is het ongeveer 835 kilometer rijden naar Kandersteg. Zonder tussenstops ben je ongeveer acht uur onderweg. Houd er rekening mee dat het in drukke periodes lastig kan zijn om een parkeerplaats te vinden. In de zomer en in de weekenden komen veel dagjesmensen naar Kandersteg voor de Oeschinensee. De parkeerplaatsen bij de gondel kunnen hierdoor al vroeg vol raken. Kom daarom op drukke dagen op tijd of parkeer op een van de andere parkeerplaatsen in Kandersteg.

Disclaimer: Mijn bezoek aan Kandersteg is tot stand gekomen in samenwerking met Switzerland Tourism en Tourismus Adelboden-Lenk-Kandersteg. Alles wat je in dit artikel leest is mijn persoonlijke mening/ervaring.