De leukste biercafés in Mechelen

Dat Mechelen een echte bierstad is, blijkt wel uit de eeuwenoude biertraditie die hier nog altijd voortleeft. Al in de middeleeuwen werd er volop gebrouwen, vaak binnen kloostermuren of kleine stadsbrouwerijen. De stad was strategisch gelegen langs handelsroutes, wat de bierproductie extra stimuleerde.

Een van de bekendste namen is Brouwerij Het Anker, die zijn oorsprong vindt in 1471 in het Groot Begijnhof. Hier worden nog steeds bieren gebrouwen, waaronder de Gouden Carolus, een bier dat verwijst naar Keizer Karel V. Hij verbleef regelmatig in Mechelen en zou volgens de legende zelf een grote fan zijn geweest van het lokale bier.

Vandaag de dag vind je in Mechelen geen tientallen brouwerijen meer, maar wel een levendige biercultuur.

Op zoek naar de beste plekken voor een goed glas bier? Hieronder deel ik de leukste biercafés in Mechelen. Stuk voor stuk locaties met een fijne sfeer, een mooi aanbod aan bieren én een eigen karakter.

Brouwerij het Anker

Geen biertrip naar Mechelen is compleet zonder een bezoek aan Brouwerij Het Anker. Deze historische stadsbrouwerij ligt in het Groot Begijnhof en is een van de oudste van België. Hier worden bieren als Gouden Carolus en Maneblusser gebrouwen. Klassiekers die je als bierliefhebber zeker moet proeven. Naast de vaste waardes brouwt Het Anker ieder jaar ook een speciaal bier onder de naam Indulgence. Deze limited editions zijn telkens anders en bieden iets unieks voor wie graag nieuwe smaken ontdekt. Proef zeker eens de Gouden Carolus Classic of de verrassende Whisky Infused in de gezellige brasserie. Neem ook een fles mee naar huis als je de naastgelegen winkel bezoekt.

Het is mogelijk om een rondleiding te boeken door de brouwerij en stokerij. Tijdens de tour leer je meer over de geschiedenis van de brouwerij, het brouwproces en hun eigen whiskyproductie. Aan het eind van de tour volgt een kleine proeverij en je krijgt nog een leuk geschenk mee. Geen zin in een rondleiding? In de brasserie kun je ook gewoon terecht voor een hapje en een bijpassend drankje.

Adres: Guido Gezellelaan 49

Den Stillen Genieter

Als je op zoek bent naar een traditioneel Belgisch biercafé, dan is Den Stillen Genieter de juiste plek. Hier kom je om rustig te genieten van een goed glas bier. Het café is knus, vol karakter en geliefd bij echte bierliefhebbers. De muren hangen vol met emaillen bierreclames en achter de bar staat de markante uitbater Gerard Walschaerts. Gerard is een begrip in Mechelen. Sinds 1985 runt hij het biercafé, dat is al meer dan 40 jaar!

Toen hij begon, kenden de meeste mensen slechts een tiental bieren die op de kaart stonden. Samen met collega-uitbaters trok Gerard de kar om ook kleinere brouwerijen een podium te geven. Tegenwoordig telt de bierkaart van Den Stillen Genieter meer dan 500 bieren. Last van keuzestress? Gerard neemt graag de tijd om je iets nieuws te laten proeven, altijd met een persoonlijk verhaal erbij. Dit zijn de cafés waar ik écht blij van word. Hier straalt de passie en liefde voor bier er echt uit.

Adres: Korenmarkt 21

Bar Makadam

Een stuk hipper is Bar Makadam. Dit biercafé is gevestigd aan de Grote Markt en daardoor een perfecte locatie om biertjes te ontdekken. Deze levendige bar mixt een industrieel interieur met modern design.

Ze noemen zichzelf ‘dé bierbar van Mechelen’ en zijn vooral gespecialiseerd in Belgische bieren. Op de kaart staan ruim 115 bieren, met een mix van de traditionele Belgische namen en verrassend veel craft beer. Naast de klassieke tripels en trappisten kun je hier een mooie selectie van lokale brouwsels, tijdelijke specials en vernieuwende stijlen proberen. Ideaal als je graag iets nieuws ontdekt, want vaak zie je in Belgische biercafés toch steeds dezelfde Belgische bieren op de kaart terugkomen. Het personeel is enthousiast en helpt je graag bij je keuze. Ondanks de centrale ligging zijn de prijzen voor de biertjes gewoon normaal.

Adres: Grote Markt 11

Café het Maanlicht

Café Het Maanlicht is een gezellige bruincafé. De naam is een knipoog naar de Mechelse bijnaam Maneblussers, wat meteen een lokale touch geeft. Het café trekt een gemengd publiek en voelt meer als een ontmoetingsplek dan zomaar een café. Tijdens oudjaarsavond 2024 moest het café noodgedwongen sluiten, maar dankzij een succesvolle crowdfunding van trouwe bezoekers kon eigenaar Kevin de deuren opnieuw openen. De warmte van de bezoekers maakt het café bijzonder.

De bierkaart is goed gevuld met Belgische bieren, een combinatie van Mechelse klassiekers en andere speciaalbieren. Je vindt er onder meer de Dark Moon van huisbrouwer Brouwerij Misty Moon. Ook zijn er suggesties voor bier- en kaascombinaties en worden er geregeld kleinschalige evenementen georganiseerd, zoals quizavonden of live muziek.

Adres: Frederik de Merodestraat 59

De Gouden Vis

De Gouden Vis ligt aan de Vismarkt, een van de gezelligste plekken van Mechelen langs het water. Op zonnige dagen zit je hier heerlijk op het terras met uitzicht op de Dijle. Maar ook binnen zit je prima. Overdag is De Gouden Vis vooral een praatcafé waar mensen rustig iets komen drinken. ’s Avonds verandert het in een uitgaanscafé en trekt en trekt het een jonger publiek. De bierkaart is vrij traditioneel, met veel Belgische klassiekers. Als je vaker speciaalbier drinkt, zul je het meeste wel kennen. Toch blijft het een fijne plek om iets te drinken, mede doordat de prijzen best schappelijk zijn.

Adres: Nauwstraat 7

Bier Central

Bier is voor de Belgen cultureel erfgoed en dat merk je bij Bier Central. Deze keten heeft vestigingen in onder meer Antwerpen, Gent en Brussel, maar ook in Mechelen.

De bierkaart heet hier de Bierencyclopedie, een dik boekwerk van meer dan 120 pagina’s. Op de kaart staan 366 bieren, waarvan 33 op tap. Elke dag van het jaar een ander biertje is het idee, zelfs in een schrikkeljaar. Je vindt er klassieke namen, maar ook meer experimentele brouwsels. Een walhalla voor bierliefhebbers. Er worden ook typische Vlaamse gerechten geserveerd, zoals stoofvlees, stemp en waterzooi. De biersommeliers geven suggesties voor een passend bier bij elk gerecht. Voor mij voelt het café wat grootschalig en onpersoonlijk. Maar met zo’n ruime keuze kun je deze plek eigenlijk niet overslaan.

Adres: Grote Markt 29

Mechelen is misschien kleiner dan steden als Brussel of Antwerpen, maar op het gebied van bier doet het niet onder. Of je nu houdt van klassiekers, verrassingen of gewoon een gezellige kroeg met karakter. In Mechelen zit je prima.

Wat je zeker geproefd moet hebben tijdens je bezoek is een glas Maneblusser. Het stadsbier verwijst naar de bijnaam van de Mechelaars. Licht, fris en makkelijk te drinken. En als je net als ik houdt van rijke en karaktervolle bieren, dan mag Gouden Carolus niet ontbreken. Dat is zonder twijfel een van mijn favoriete Belgische bieren. Vooral de Classic, Whiskey Infused en de Cuvée van de Keizer zijn aanraders.

Naast goede biercafés heeft Mechelen nog veel meer te bieden. Van beklimmingen van de Sint-Romboutstoren tot wandelen langs de Dijle en overnachten in een voormalig klooster. Meer zien en doen?

Lees mijn tips voor een geslaagde stedentrip Mechelen