Pripjat, spookstad bij Tsjernobyl

Wie Reizen Waes afgelopen zondag heeft gezien op de Belgische zender, weet dat Tom bij de volgende aflevering naar Oekraïne gaat en Tsjernobyl zal gaan bezoeken. Bij het zien van deze introductie gingen mijn gedachtes terug naar afgelopen zomer toen ik een bezoek bracht aan de Exclusion Zone. Het was zonder enige twijfel één van de meest indrukwekkende trips die ik heb gemaakt. Staat een bezoek aan Tsjernobyl ook op jouw lijstje? Ik kan het ten zeerste aanraden. In dit artikel neem ik jullie mee naar Pripjat en zie je hoe deze spookstad er 32 jaar na de ramp uit ziet.

Hoe Pripjat een spookstad werd

Pripjat wordt opgericht op 4 februari 1970 en telt op zijn hoogtepunt ruim 55.000 inwoners. De stad is het dichtst gelegen bij de kernreactor nummer 4. De meeste inwoners van de stad werken bij de kernreactor en hebben ook een streepje voor op de rest van de bevolking. Pripjat heeft mooie en ruime flats, breed opgebouwde lanen met voldoende groen en de stad wordt beter bevoorraad dan elders in het land. Er zijn hotels, ziekenhuizen, restaurants, winkels, bioscopen, theaters, scholen en er wordt zelfs een pretpark gebouwd.

Zaterdag 26 april 1986. Het lijkt een doodnormale dag te zijn. In kernreactor nummer 4 zou de middagploeg een test uitvoeren, maar deze wordt verplaatst naar de avond. ’s Avonds loopt deze test uit tot een regelrechte ramp. De reactor raakt oververhit en er volgen twee explosies. Een wolk met 190 ton radioactieve straling komt vrij en verspreid zich over West-Europa. De Sovjet-Unie zwijgt en niemand is eigenlijk op de hoogte van omvang van deze enorme ramp. 36 uur na de ramp beginnen de evacuaties pas en de inwoners van Pripjat worden naar Kiev gebracht. Om paniek te voorkomen wordt de mensen verteld alleen het hoogstnodige mee te nemen. De inwoners keren echter nooit meer terug naar hun huizen. De omgeving van Tsjernobyl wordt hermetisch afgesloten.

Pripjat was ooit een stad in volle bloei en telde ruim 55.000 inwoners. Dit veranderde na de kernramp van 26 april 1986. De inwoners werden geëvacueerd en kwamen nooit meer terug. Het gebied van Tsjernobyl werd hermetisch afgesloten en Pripjat veranderde in een spookstad.