Gespotte dieren: koritrap

De koritrap (Ardeotis kori) behoort tot de familie van de trappen, een groep grote grondvogels die voorkomt in Europa, Afrika, Azië en Australië. De koritrap zelf komt uitsluitend voor in het oosten en zuiden van Afrika.

Met een lengte tot 120 centimeter en een gewicht tussen de 11 en 19 kilo is het de zwaarste vogel ter wereld die nog kan vliegen. Dat doen ze alleen wanneer het echt nodig is, bijvoorbeeld bij gevaar.

Koritrappen leven meestal solitair of in paren op open savannes en droge graslanden. Ze zoeken hun voedsel lopend en eten van alles: insecten, reptielen, kleine knaagdieren, zaden en gras. Omdat ze bij het lopen veel insecten opjagen, liften bijeneters soms mee op hun rug. Zo helpen ze elkaar onbewust: de bijeneters profiteren van het opgeschrikte insectenaanbod, en de koritrap blijft vrij van hinderlijke insecten in zijn verenkleed.

Er is nauwelijks verschil te zien tussen mannetjes en vrouwtjes, behalve in de broedtijd. Dan zetten de mannetjes hun veren op en maken ze luid grommende geluiden om indruk te maken. Ze zijn polygaam en nemen geen deel aan de broedzorg.

Na de paring bouwen de hennen het nest en leggen ze meestal twee eieren van ongeveer acht centimeter groot. Bij dreigend gevaar nemen ze de eieren zelfs in hun bek mee naar een veiligere plek, wat vrij uniek gedrag is in de vogelwereld.

Hoewel de koritrap niet als bedreigd wordt beschouwd, gaat de populatie jaarlijks met ongeveer 3,5% achteruit. Habitatverlies en verstoring spelen hierbij een rol. In sommige gebieden wordt er ook nog op deze vogels gejaagd.

Tijdens een reis door Kenia en Tanzania spotten we deze indrukwekkende vogel in de Ngorongoro-krater. In zijn eentje liep hij door het hoge gras, op zoek naar voedsel. Het was een imposant gezicht. De grootte van deze vogel valt pas écht op als je hem van dichtbij ziet.