Şirince, een idyllisch dorpje aan de Egeïsche Kust

Şirince bloeide op toen Efeze werd verlaten in de 15e eeuw, maar het aanzicht van tegenwoordig komt voornamelijk uit de 19e eeuw. Het dorp werd gebouwd door Grieken en het verhaal gaat dat ze het dorp ‘Çirkince’ noemden, wat letterlijk ‘lelijk’ betekent. Op die manier wilden de Grieken ervoor zorgen dat er geen mensen op af kwamen. De Grieken moesten na het verdrag van Lausanne het land verlaten in 1923 en Turken uit Griekenland keerden terug naar Turkije. Gelukkig bleven de meeste authentieke woningen bewaard die zo kenmerkende zijn voor het dorp. Omdat de ligging van het totaal niet lelijk is, werd de naam enkele jaren later verandert in Şirince, wat ‘mooi’ of ‘charmant’ betekent. Een naam die veel beter past bij het dorpje.

De Grieken noemden het dorp vroeger ‘Çirkince’, wat letterlijk ‘lelijk’ betekent. Zo wilden ze voorkomen dat er mensen van buitenaf kwamen.

Şirince is gelegen op een heuvel en wordt omringd door een groene omgeving. De smalle, geplaveide straatjes zijn autovrij en geven je het gevoel dat je terug in de tijd bent gereisd. Op de straten zijn allerlei kraampjes waar de lokale vrouwen allerlei lekkernijen en handgemaakte souvenirs verkopen. Wie weet vind je hier iets leuks om mee te nemen voor thuis? Opvallend zijn vooral ook de typische Griekse woningen. De huizen zijn hier anders dan de rest van de regio. Ze zijn gebouwd met stenen en bakstenen, hebben twee verdiepingen, meerdere ramen, een balkon en rode dakpannen. Sommige huizen zijn versierd met fraaie schilderingen. Een flink aantal van deze dorpshuizen zijn gerestaureerd en worden gebruikt als pensions. Geniet tijdens je wandeling van verschillende mooie uitkijkpunten.

In Şirince wordt onder meer olijfolie, azijn, honing, zeep en pekmez verkocht. Maar het dorp staat ook bekend om de zoete fruitwijnen. De Grieken die hier vroeger woonden stonden bekend om hun uitstekende wijnen. Toen de Grieken vertrokken uit Turkije zijn de Turken opnieuw begonnen met maken van wijn. Ze gebruiken hierbij de lokale vruchten zoals appel, peer, abrikoos, banaan, mandarijn, meloen, perzik, bosbessen, kers en sinaasappel. In het dorp zijn twee verschillende wijnproducenten. Ze nodigen je graag uit om de verschillende wijnen te proeven. Nu ben ik absoluut geen wijnkenner, maar de wijnen zijn natuurlijk vanwege de zoete smaak niet te vergelijken met de Franse wijnen. Toch smaakten een aantal varianten echt prima.

Heel groot is Şirince niet, dus er zijn niet heel veel noemenswaardige bezienswaardigheden. Breng wel een bezoek aan de twee historische orthodoxe kerken. De oudste kerk is gewijd aan Johannes de Doper. Een aantal jaar geleden verkeerde deze kerk nog in een zeer slechte staat, maar na een restauratie is de kerk opengesteld voor het publiek. Binnen zie je nog enkele fresco’s die uit de Byzantijnse tijdperk stammen. De kelder werd vroeger gebruikt om de wijnen te laten rijpen. De tweede kerk van Şirince is de Sint Demetrios. Wanneer deze kerk is gebouwd is niet duidelijk. Bekijk hier de decoratieve muren en de religieuze schilderijen.

Volgens de Mayakalender zou op 21 december 2012 een cyclus van 5125 jaar eindigen en zou een nieuwe periode worden ingeluid. Sommige mensen beweerden dat deze datum het einde van de wereld zou zijn. Volgens deze mensen zouden twee plaatsen boven water blijven. Bugarach in Frankrijk en Şirince zouden van de Apocalyps gered worden. Tijdens deze dag was Şirince wereldnieuws en werd het dorp overspoeld met mensen die deze theorie geloofden.

Omdat op 21 december 2012 de Mayakalender eindigde, geloofden veel mensen dat dit het einde van de wereld zou betekenen. Alleen Şirince en Bugarach zouden de Apocalyps overleven.

Şirince staat bekend om de verse lokale producten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat je hier heerlijk kunt eten bij één van de vele restaurantjes. Men zegt dat je hier een heerlijk Turks ontbijt kunt krijgen. Mocht je dus in de ochtend naar Şirince afreizen, zorg er dan voor dat je in het dorp gaat ontbijten. Proef ook eens de originele Turkse koffie die wordt verwarmd op heet zand of Breng ook een bezoek aan de bazaar van Şirince waar je van alles kunt kopen en proeven.

Tijdens de drukke zomermaanden kan Şirince overspoeld worden met dagjesmensen. Het is aan te raden om zo vroeg mogelijk een bezoek te brengen aan het dorp, of rond de avond wanneer de meeste toeristenbussen weer vertrokken zijn. Tijdens de minder toeristische maanden valt het qua drukte mee. Een bezoek aan Şirince is perfect te combineren met een trip naar Efeze.

Zelf heb ik niet in Şirince overnacht. Vanuit Çeşme huurde ik een huurauto en combineerde ik een bezoek aan Efeze en dit dorp. Toch zijn er voldoende accommodaties in Şirince zelf. Er zijn boutique hotels en Bed & Breakfasts.

Nisanyan Hotel: Klein hotel met 5 kamers en een geweldig uitzicht over het dorp.
Sirincem Pension: Gelegen in het centrum van het dorp.
Terrace Houses Sirince: Biedt vier verschillende kamers en is gelegen tussen het groen van de vallei

Klik hier voor een volledig overzicht van alle hotels in Şirince.