Tijdens een reis door Costa Rica is de kans groot dat je bijzondere dieren tegenkomt. Van kleurrijke vogels tot luiaards en kikkers, de biodiversiteit is enorm. Zelf vind ik het spotten van dieren een van de leukste activiteiten tijdens het reizen. Zeker wanneer je onverwacht oog in oog komt te staan met een dier dat je nog niet eerder hebt gezien. Tijdens een avondwandeling in Drake Bay, onder begeleiding van The Bug Lady, zag ik voor het eerst een zuidelijke opossum. Een bijzonder moment dat ik niet snel zal vergeten.
De zuidelijke opossum is een van de grootste buidelratten en kan ongeveer even groot worden als een konijn. Het dier komt voor in bosrijke gebieden in Midden-Amerika en het noorden van Zuid-Amerika. Ze zijn te herkennen aan hun lange, ruwe vacht die aan de bovenzijde grijs tot zwart is. Het gezicht is opvallend wit, met een donkere streep over het voorhoofd en zwarte ringen rondom de ogen. Hun staart is langer dan hun lichaam, vrijwel kaal en doet denken aan die van een rat.
Leefwijze van de opossum
Zuidelijke opossums zijn vooral ’s nachts actief. Hoewel ze meestal op de grond leven, zijn het goede klimmers en worden ze regelmatig in bomen of struiken gezien. Hun gedrag en leefgebied kunnen per seizoen verschillen. Tijdens de droge periode blijven ze vaker op de grond, waar ze nectar uit bloemen eten. In het regenseizoen trekken ze juist de bomen in.
Het dieet van de opossum is zeer gevarieerd. Ze eten fruit en nectar, maar ook insecten, wormen, slakken, kleine zoogdieren en zelfs slangen of vogeleieren. Ze jagen vooral op trage prooien, omdat ze zelf ook vrij traag zijn.
Verdediging en gemiddelde leeftijd
Hoewel de zuidelijke opossum niet bedreigd is, wordt het dier in sommige regio’s bejaagd. Dit komt vooral doordat ze soms pluimvee aanvallen. Als ze zich in het nauw gedreven voelen, gedragen ze zich agressief. Ze sissen met open bek, bewegen hun kop heen en weer en kunnen hun belager besproeien met urine of uitwerpselen. Hun levensverwachting is vrij kort: de meeste opossums worden niet ouder dan twee jaar.
Mijn ontmoeting met de zuidelijke opossum
Tijdens onze reis door Costa Rica deden we mee aan een avondwandeling in Drake Bay, georganiseerd door The Bug Lady. Deze gids is gespecialiseerd in het spotten van insecten en spinachtigen, maar weet ook andere dieren goed te vinden. Ondanks de regen en het duister wist ze in een boom een zuidelijke opossum aan te wijzen. Het was lastig om het dier goed te fotograferen of filmen, maar met wat geluk lukte het toch om een paar beelden vast te leggen. Een onverwacht mooie afsluiting van een bijzondere avondwandeling.
Nieuwsgierig wat Costa Rica nog meer te bieden heeft? Lees ook: 5 goede redenen om naar Costa Rica te reizen.
In Costa Rica zagen wij een zuidelijke opossum tijdens onze avondwandeling met The Bug Lady in Drake Bay. Een hele leuke en interessante tour waarbij we het dierenleven in de avond ontdekten. The Bug Lady is gespecialiseerd in insecten en spinnen, maar weet ook de grotere dieren te spotten. Zo zag ze hoog in een boom deze zuidelijk opossum zitten. Het was donker en het begon te regenen, waardoor het lastig was om de opossum goed te filmen. Gelukkig is deze foto toch aardig gelukt en hebben we het dier ook een beetje weten te filmen.
Plan je reis
Zoek accommodaties in Costa Rica of vergelijk hotelprijzen
Vind de leukste tours
Ga op zoek naar een voordelige huurauto
Vergelijk vliegtickets naar Costa Rica of boek je tickets via KLM
Alvast inlezen in je bestemming? Koop een reisgids
Bekijk rondreizen via Djoser of Sawadee of Van Verre . Nog leuker: regel je reis met een lokale reisexpert via Local Hero Travel
Vond je dit artikel waardevol?
Dan kun je me trakteren op een koffie via Buy me a Coffee.
Dat helpt om Reizen & Reistips onafhankelijk te houden.
Interesse in een samenwerking?
Ik werk samen met bestemmingen, merken en PR-bureaus.
Meer reistips voor Costa Rica?
Bekijk hier alle artikelen en tips over Costa Rica.
