Wandelen in Slovenië: Soška Pot, wandelen langs de Soča rivier

De route die we wandelen heet de Soška Pot, een wandelpad dat grotendeels langs de smaragdgroene Soča-rivier loopt. Oorspronkelijk was dit traject alleen via het water bereikbaar per kano of kajak, maar tegenwoordig kunnen wandelaars volop genieten van het landschap. De route maakt deel uit van de bekende Alpe Adria Trail en zal in de toekomst ook worden opgenomen in de langere Julian Alps Trail.

Samen met Grega van Hiking & Biking Slovenia en de rest van de groep starten we in de loop van de ochtend. Onze wandeling begint in Trnovo en eindigt in Kobarid. In totaal leggen we ongeveer 8,5 kilometer af. Het is geen rondwandeling, maar een lineaire route die grotendeels parallel loopt aan de rivier. Onderweg passeren we hangbruggen, dichte bossen en uiteindelijk zelfs een prachtige waterval.

Het beginpunt van de wandeling

Je kunt deze route op meerdere plekken starten, maar ik begin in het dorpje Trnovo. De handigste manier om hier te komen is met de bus van Kobarid naar Bovec, waarbij je uitstapt in Trnovo. Vanaf de bushalte wandel je aan de overzijde van de Soča-rivier en volg je de bordjes van de Alpe Adria Trail.

Het pad leidt je langs kleurrijke grasweiden en een bosrijke omgeving. Na een kort stuk wandelen bereik je een hangbrug over de rivier. Aan de andere kant van het water begint de Soška Pot officieel.

De wereldberoemde Soča-rivier

Bij de eerste hangbrug krijg ik eindelijk zicht op de Soča-rivier. Ik wist dat het water bijzonder zou zijn, maar het overtrof al mijn verwachtingen. De kleur is bijna onnatuurlijk: helder turquoise, met een gloed die je blijft aantrekken. Deze tint is niet altijd hetzelfde. De kleur van de rivier verandert met het weer. Op heldere dagen kleurt het water smaragdgroen, terwijl het bij regenval juist bruin kan worden. Tijdens mijn wandeling kleurde het water turquoise.

De Soča is een van de bekendste rivieren van Slovenië. Ze ontspringt in de Julische Alpen en stroomt over een lengte van ruim 96 kilometer door het land, grotendeels binnen het Nationaal Park Triglav, om uiteindelijk uit te monden in de Adriatische Zee. In het voorjaar is de rivier op haar wildst door het smeltwater uit de bergen. In de zomer kalmeert de stroming, wat het gebied perfect maakt om te wandelen langs het water.

Het groene landschap langs de Soča

De trail loopt grotendeels parallel aan de Soča-rivier, die je tijdens de wandeling steeds aan je rechterzijde ziet. Het contrast tussen het heldere turquoise water en de groene omgeving is schitterend. Hoewel mijn blik vaak naar de rivier getrokken wordt, valt er ook naast het pad veel te zien. Langs de route groeien kleurrijke bloemen en planten, en ik zie zelfs een hazelworm wegschieten. Het is de eerste keer dat ik dit dier in het wild zie, maar een foto maken lukt helaas niet.

De wandeling is goed te doen in je eigen tempo. Af en toe stijg of daal je een stukje, maar op de meeste plekken zijn traptreden aangebracht voor extra grip. Alleen bij nat weer kunnen sommige delen van het pad wat glad of drassig worden. Over het algemeen is het een toegankelijke trail, geschikt voor zowel jong als oud.

De waterval Slap Kozjak

Na ongeveer vier kilometer neem ik afscheid van de Soča-rivier en wandel ik verder richting een zijrivier: de Kozjak. De omgeving verandert direct. Ik loop door een dichtbegroeid gebied vol varens en mos. Alles is hier intens groen. Het voelt even alsof ik in een jungle loop, ver weg van Europa.
Langs de rustig stromende Kozjak-rivier wandel ik stroomopwaarts door een landschap vol grote rotsen en dicht groen. Het pad wordt smaller en voert me over houten bruggetjes en een klein trappetje. Aan de rechterkant rijst een steile rotswand omhoog, terwijl het geluid van stromend water steeds luider wordt.

Als ik de bocht om ga, zie ik hem plots: de Slap Kozjak. Deze waterval ligt verscholen in een grotachtige kloof en stort met kracht neer in een felgroen bassin. Het is een sprookjesachtige plek waar je gemakkelijk langer wilt blijven zitten. Een prachtig eindpunt van deze wandeling.

Restanten uit de Eerste Wereldoorlog

De Soška Pot biedt niet alleen natuurschoon. Dit gebied kent ook een beladen geschiedenis. Oorlog is wel het laatste wat je verwacht in zo’n rustige en groene omgeving, maar de rivier en omliggende bergen vormden ooit het toneel van zware gevechten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vonden hier de Isonzo-veldslagen plaats, een reeks van twaalf bloedige confrontaties tussen Italiaanse en Oostenrijks-Hongaarse troepen. Daarbij vielen meer dan 300.000 doden.

De laatste veldslag, in de herfst van 1917, staat bekend als het ‘Wonder van Kobarid’. Met hulp van het Duitse leger slaagden de Oostenrijkers en Hongaren erin om de Italianen terug te dringen. Vandaag de dag herinneren tal van plekken aan deze tragische periode.

Wie meer wil weten over deze geschiedenis, kan het ‘Pad der Vrijheid’ volgen. Deze trail loopt langs vervallen vestingwerken, gedenkstenen, kapelletjes, begraafplaatsen en andere stille getuigen van de oorlog. Tijdens onze terugweg naar Kobarid kwamen we langs enkele van deze plekken. Het contrast met de natuur is groot, maar juist dat maakt het zo indrukwekkend.

Ben je op zoek naar een fijne plek om te overnachten in de buurt van Kobarid? Dan is Kamp Koren een uitstekende keuze. Je kunt er niet alleen kamperen, maar ook overnachten in comfortabele chalets of een knus huisje. De camping beschikt over een sauna, zoutcabine, fitnessruimte, klimwanden en zelfs een klimbos. Daarnaast kun je er kajaks huren om de rivier vanaf het water te verkennen. Vanaf de brug bij de ingang én vanaf de receptie heb je prachtig uitzicht op de Soča-rivier. Een betere ligging is nauwelijks denkbaar.

Andere accommodaties in of rondom Kobarid vind je eenvoudig via Booking.com.

Disclaimer: Ik was in Slovenië op uitnodiging van Baltus Communications. Ik krijg niet betaald voor het schrijven van dit artikel en alles wat je leest is mijn persoonlijke mening/ervaring