Wandelen in Noord-Brabant: Trage Tocht Netersel

Op zoek naar een mooie wandeling in de omgeving zag ik bij collega blogger Ivonne Myfootprints een Trage Tocht wandeling. Trage tochten zijn wandelroutes  over voornamelijk onverharde paden dwars door de natuur en het boerenland. Het is een initiatief van Rob Wolfs, in samenwerking met Wandelzoekpagina. Trage Tochten lopen in heel Nederland en variëren van 5 tot 22 kilometer. Wij kiezen ervoor om de Trage Tocht Netersel te lopen, een 17 kilometer lange tocht in de Brabantse Kempen.

Vanuit Geldrop rijden we een half uur alvorens we het landbouwdorp Netersel bereiken. We parkeren de auto bij de Antonius van Padua en Brigidakerk in het centrum en beginnen hier aan onze wandeling. Netersel is een klein dorpje met nog geen duizend inwoners. In het dorp zien we prachtige woningen en enkele langgevelboerderijen. Rondom het dorp liggen weilanden en velden voor de landbouw. De eerste kilometers wandelen we door de graspaden langs sloten en de landbouwvelden, het typische Brabantse landschap. Tussen al het groen zien we een groene specht wegvliegen. Vlinders fladderen tussen de bloemen in de velden. Ik wijk even kort van de route af om een compleet veld met paardenbloemen op de foto te zetten.

Nadat we een klein stuk door de bossen hebben gewandeld komen we aan bij het natuurgebied Neterselse Heide. Een uitgestrekt gebied met droge en natte heide, maar vooral met grassen. Op de heide is het ontzettend rustig. We horen de kikkers kwaken en kijken naar twee buizerds die boven de heide zweven op zoek naar een prooi. In de verte zien we slecht enkele mensen met een verrekijker turen naar de vogels. Jammer genoeg loopt de route eigenlijk maar een klein stuk over deze heide. Nadat we de Neterselse Heide verlaten komen we op de Spreeuwelse Heide. Dit gebied is tegenwoordig geen heide meer, maar een stuk bos.

Het is rustig op de Neterselse Heide. We horen de kikkers kwaken en kijken naar de buizerds die boven de heide zweven.

In Westelbeers bereiken we bereiken we de de Mariakapel die gewijd is aan Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel. Op de gevel van deze kapel staat het jaartal 1637, het bouwjaar van deze stenen kapel. In die tijd werd de omgeving getroffen door de pestepidemie. Toen begon de traditie van de Beerse bedevaart naar Scherpenheuvel. De kapel is gelegen bij de Dal van de Groote Beerze. Een groot gedeelte van de oude kronkelende loop van de Groote Beerze is weer uitgegraven waardoor het waterpeil is verhoogd en er overstromingsvlaktes zijn gecreëerd waarmee het water ‘geparkeerd’ kan worden. Het pad loopt langs de oevers van de Beerze en wordt omringd door riet en omgevallen bomen. Af en toe steken we een klein bruggetje over. Dit is het leefgebied van onder meer de ijsvogel, maar helaas zien we er geen. Wat we wel zien en vooral voelen zijn de enorme hoeveelheden muggen die zich graag tegoed doen aan ons bloed.

Het laatste gedeelte van de wandeling brengt ons over het natuurgebied De Grijze Steen. Dit gebied bevat hooilanden die afgewisseld worden door droge en natte bossen. Ook hier fladderen verschillende vlinders weer van bloem naar bloem. We steken via een brug nogmaals de Groote Beerze over alvorens we door de groene velden het dorp Netersel weer inlopen. Zo komen we weer terug bij onze auto.