Basilica Aemilia

De Basilica Aemilia was oorspronkelijk een rechthoekige hal met zuilen. Het had een veelkleurige marmervloer en een dak met bronzen pannen. De consuls Marcus Aemilius Lepidus en Marcus Fulvius Nobilor hadden het laten bouwen in 179 v.C. De jaarlijks gekozen consuls hadden de hoogste macht in de Republiek. Destijds hadden basilica’s in het oude Rome geen religieuze doelen, maar het waren ontmoetingsplaatsen voor politici, financiers en zakenlui die belastingen inden. Een commissie bepaalde wat er voor de staat bestemd was, maar de leden mochten net zoveel innen als mogelijk was en het verschil houden. In de Bijbel zijn daarom belastinginners zo impopulair. De Basilica Aemilia is vaak herbouwd. Het is afgebrand in 410 toen Rome door de Visgoten werd geplunderd. Blijkbaar gingen de zaken hierna door, want de vloer is bezaaid met stukjes munten die er bij de brand in zijn gesmolten.