Templo I

Een van de grootste bouwwerken van de Mayastad Tikal is Templo I, ook wel bekend als de Piramide van de Grote Jaguar. Het werd gebouwd in de klassieke periode, rond het jaar 730 na Christus, en staat recht tegenover Templo II. De tempel is gebouwd in Peténstijl, gekenmerkt door de steile trapsgewijze basis met daarboven een kleinere tempel.

De Templo I is 47 meter hoog en verdeeld over 9 niveaus. De belangrijkste kamer is gewijd aan Kukulcan, een belangrijke god voor de Maya’s.

Men vermoedt dat de tempel is opgericht door de Mayaheerser Jasaw Chan K’awiil. Hij regeerde vanuit Tikal van 682 tot 784 en was de 26e vorst uit de dynastie van Tikal. Archeologen hebben de tombe van deze heerser gelokaliseerd in de tempel. Het is echter onduidelijk of de tempel voor dit doel is gebouwd of dat het een latere aanpassing is.

De naam Piramide van de Grote Jaguar dankt de tempel aan het reliëf van een roofdier dat onderzoekers vonden in het heiligdom bovenop de tempel.