Bierpersreis in Tsjechië: geboortestad van pils

Na het ontbijt was het de bedoeling om direct naar Pilsen af te reizen. Maar er waren enkele medereizigers die graag nog naar de Karelsbrug wilden voor meer informatie. Onze gids lastte daarom een extra stop in bij de meest bekende brug van Praag. Enkele meters van de Karelsbrug werd de bus geparkeerd, waar we ook direct kennis maakten met één van de meest bizarre beelden die ik ooit heb gezien; Proudy. Twee plassende mannen met bewegende heupen, een soort Menneken Pis 2.0, ontworpen door David Černý. Behoorlijk hilarisch.

Op de Karelsbrug was het vanwege het vroege tijdstip nog niet zo druk. Een mooi moment om nog enkele foto’s te schieten.

Daarna werd het tijd om naar Pilsen af te reizen. In 2015 werd Pilsen uitgeroepen tot Culturele hoofdstad van Europa. Een mooi moment om eerst de stad beter te verkennen. Door de toren van de St.-Bartholomeüskathedraal te bezoeken, krijg je een goed overzicht van de stad en kun je het grootste rechthoekige plein van Tsjechië goed zien. De fraaie kleurrijke huizen rondom het plein zorgen voor een mooie sfeer.

Via de kleurrijke straten liepen we door naar grootste Joodse synagoge van het land.

Tijdens de Dertigjarige oorlog, die van 1618 tot 1648 duurde, had de Tsjechische bierindustrie het heel zwaar. Veel brouwerijen werden vernietigd of gesloten. Dit herstelde zich pas in de negentiende eeuw en was te danken aan de uitvinding van pils in het jaar 1842. Doordat het bier van slechte kwaliteit was, besloten de inwoners die een brouwvergunning hadden, een nieuwe brouwerij te bouwen. Josef Groll werd aangesteld als brouwmeester en hij brouwde het eerste ‘pils’. Dit deed hij in Pilsen. En hierdoor wordt de stad gezien als de bakermat van ‘pils’. Bij de brouwerij waar dit gebeurde, Pilsner Urquell, zouden wij vandaag een rondleiding, masterclass en een proeverij krijgen.

Maar voordat we aan onze masterclass biertappen zouden beginnen, moest er eerst een bodem gelegd worden bij het restaurant Na Spilce. Weer een uitgebreide menukaart met vele Tsjechische gerechten en natuurlijk een versgetapt biertje uit de brouwerij.

Na een korte rondleiding door de aangrenzende brouwerij van Gambrinus, leerden we van Zdenek de goede, maar ook de verkeerde manieren van het tappen van bier. Nadat Zdenek, die al 40 jaar werkzaam is als brouwmeester, het ons heeft voorgedaan was het de beurt aan ons om mooie biertjes te tappen en natuurlijk ook te proeven. Nooit vervelend.

Verzadigd van het bier verkenden we een hele andere wereld van Pilsen, namelijk de ondergrondse wereld van Pilsen. In de middeleeuwen werden door koopmannen opslagkelders gegraven. In totaal vormen de ondergrondse gangen een labyrint van maar liefst 20 kilometer en daarmee de langste van Centraal Europa. Wij maakten een tour van een kleine 800 meter en leerden meer over de historie en de functies van de gangen, kelders en waterputten.

Na weer een heerlijke maaltijd bij Indigo werden we weer afgezet ons hotel voor twee dagen; Hotel Primavera, net buiten Pilsen.

Dag 1 Bierpersreis in Tsjechië: vrije tijd in Praag
Dag 2 Bierpersreis in Tsjechië: aansluiten bij de groep
Dag 4 Bierpersreis in Tsjechië: traditionele folklore en een bezoek aan een microbrouwerij
Dag 5 Bierpersreis in Tsjechië: einde van de reis